《汉书‧霍光传》记载：
霍光是西汉有名的大臣，汉武帝很器重他，封为大将军。汉武帝临终，令他辅佐幼主昭帝刘弗陵，朝廷里的大事都由霍光决定。
霍光虽然对皇室效忠，但他不能谦卑自处，又不能约束宗族家属，以自律自爱。并且他对反对自己的人，不能相容。他利用手中权力，排斥异已，将左将军上官桀、御史大夫桑弘羊，以造反罪名杀掉，迫使反对他的燕王等皇亲国戚自杀，致使朝廷里的大臣，没有一个不怕他。
昭帝死后，由昌邑王刘贺即位，这个皇帝从不干正事，多肆淫秽。霍光很生气，不久又将刘贺废弃，迎立刘询为汉宣帝。宣帝深知霍光势大，自己的生死存废都取决于霍光，因此对霍光非常害怕。
有一次，宣帝去祭祀，在宣帝乘车往高庙向祖宗牌位朝拜的路上，霍光与他同坐一辆车，宣帝非常紧张，不能自持，背上好像有芒刺在扎（芒刺在背），难以忍受。后由车骑将军张安世代替霍光，他才行完大礼。
不久，霍光病死。霍氏家族丧心病狂、自大侵天，企图废掉宣帝，改立霍光的儿子霍禹为帝。结果阴谋败露，满门抄斩。霍光奔忙一生，到老被朝臣所惧恨。家族中人张狂无忌，结果皆死于非命。
霍光给自己、给家人什么都没有留下。唯有凄惨与可耻而已！岂不痛哉？@*
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