【大纪元2015年06月01日讯】（大纪元记者陈俊村报导）世界上有超过50个国家地区受地雷或炸药残留物影响，人们的生命安全和经济发展都受到威胁，特别是在战火频仍的非洲地区。有鉴于此，比利时非政府组织APOPO训练非洲巨颊囊鼠（Africa Giant Pouched Rat）协助探测地雷，多年来取得一定的成效，而这些啮齿类动物也成了救人无数的另类英雄。
除了嗅觉灵敏的狗和大象之外，老鼠其实也可被训练来侦测地雷，而且其成本可能更低。再加上老鼠的体重轻，即使踩在地雷上也不会爆炸，对除雷人员和老鼠本身而言，生命安全会更加有保障。
APOPO自1997年开始训练非洲巨颊囊鼠来协助除雷。这种非洲巨鼠体态轻盈、嗅觉敏锐，而且容易受到食物奖赏的激励，所以用来侦测地雷十分有效率。经过训练的非洲巨鼠可以在20分钟内搜索200平方公尺，这相当于除雷人员带着地雷探测器连续工作25个小时。
一般的地雷需要5公斤以上的物体触压才会爆炸，而非洲巨颊囊鼠的体重不超过1.5公斤，所以不会引爆地雷。到目前为止，APOPO所训练的非洲巨颊囊鼠还没有因为执行侦测地雷任务而死亡的。
非洲巨颊囊鼠自4周大时开始受训，经过几个月的训练之后，它们可以嗅出地雷中的三硝基甲苯（TNT）。只要正确侦测出地雷，就可以得到香蕉作为奖赏。
多年来，这些老鼠在莫三比克、坦尚尼亚、安哥拉等国家执行除雷任务，成效卓著。以莫三比克为例，除雷小组已经找到并拆除超过13,000个地雷，使超过1,100万平方公尺的土地安全无虞。
APOPO所训练的非洲巨颊囊鼠通常在工作4至5年之后、或对工作失去兴趣时退休。如果你想认养这些老鼠的话，可以到APOPO网站登记，每只的费用为每个月7美元。
责任编辑：苏漾
