最近看了一篇网络文章，文章中写道：
刚从机场接回男孩，玛丽就对他说了一番话：“我是你爸爸的朋友，你在澳洲一个月的暑期生活，你爸爸托我照顾你，但我要告诉你：我对照顾你的生活并不负有责任，因为我不欠你爸爸，他也不欠我，我们之间是平等的。你13岁了，基本生活能力都有了。所以，从明天起，你要自己按时起床，我不负责叫你，你要自己做早餐，因为我要去工作，吃完后你得自己把盘子和碗清洗干净，洗衣房在那里，你的衣服要自己洗。另外，这里有一张城市地图和公共汽车的时间表，你自己看好地方决定要去哪里玩，我有时间可以带你去，但若没时间的话，你要弄清楚路线和车程，自己去玩。总之，你要尽量自己解决自己的生活问题。因为我有我自己的事情要做，希望你的到来不会给我增添麻烦。”
……一个月后，男孩回到了北京的家，他的家人惊讶的发现这孩子变了，变得什么都会做了！他会管理自己的一切：起床后叠被子、吃饭后会洗碗筷、清扫屋子、会使用洗衣机、会按时睡觉、对人也变得有礼貌了……男孩的父母对玛丽佩服得五体投地，问她：“你施了什么魔法，让我儿子一个月之间长大了？”
事实上依我看玛丽并没有使用什么魔法，只是她懂得放手让孩子做事而已。
过去的传统大家庭里孩子数量多，且父母都得忙着工作，没有多余的时间照料小孩，小孩自然得学着照顾自己。家中年纪较长的孩子甚至要负起照顾弟妹的责任，责任感便在自然的生活情境中养成。而当今社会的家庭小孩生得少，很多都是独生子女。因为是独生子女，所以父母舍不得让孩子吃苦，过度地呵护，食、衣、住、行都替孩子料理好，孩子没有学习自己如何自理，更不懂得为家庭分担责任。
笔者曾在家长成长营中对家长说：“太能干的父母，会养出智慧不足的孩子。”举个例子：我曾在我的双胞胎子女就读小学五年级时，有感于内人太能干，事事都为孩子代劳，于是我决定带他们到南部自己教养。有一天晚上他们要求我载他们到街上买霜淇淋，我骑机车载他们到冰果室前面，要他们下车自己去买，结果孩子异口同声说：“请爸爸帮我们买。”我回答：“自己去买或者回家，让你们选择。”最后男生答应自己去买，但是一下机车，便回头问我：“爸爸，进入店里我该怎么说？”一位五年级的小学生，要买霜淇淋却不知道怎么开口？这是十足的智慧不足，但实际上，他们是优秀的孩子。
这件事情让我体悟了美国教育学的教父杜威主张的从“做中学”的道理。父母不在适当的时候放手让孩子做，孩子就永远没有学习成长与负责的机会。
以上是指独生子女的父母容易犯的过失。
如果家庭中子女多，则又有另一种不负责任的情况。有一句名言说：“一个母亲养九个子女不简单；九个子女养一个母亲很困难。”这句话道尽了“责任分散”的道理。
责任分散的道理在成人中也会出现。在纽约曾经发生过这样一件事情：在一个深夜，一位妇女在街道上惨叫、呼求救命。当时有许多家庭都有开灯，并打开窗户看个究竟，但是直到惨叫声结束都没有人打电话报警。社会心理学家研究：难道纽约的民众如此冷酷？最后的结论是：不是民众冰冷无情而是责任分散。因为大家都相信：一定会有人打电话报案，不必多此一举。也就是每个人把报案的责任推给了别人。
中国有句谚语：“一个和尚挑水喝，两个和尚担水喝，三个和尚没水喝。”这也十足说明了责任分散的情况。
台湾有句俗谚说：“多子饿死老爸”， 儿子一多，谁该养老爸？互相推托的结果就是没有人负责。所以一个家庭子女多时，子女常会有相互推托承担家庭工作的情形，最后落得父母自己承担。
所以如何规划孩子的责任，要从独生子和多子女两方面说：
一、 独生子女没有责任分散的问题，但是会有不知道要对自己生活负责的问题。
文章中玛丽教导一位13岁的孩子要对自己生活负责的方法，但是13岁以前的孩子要不要对自己负责？本文作者的想法是：不同年龄层，要负的责任不同，直到长大成人都需学习担负不同的责任。
如何判断孩子应该负哪些责任呢？应该同时考量孩子生理及心理年龄。年纪越小的孩子，父母的责任越大，随着孩子年纪成长，父母该放手给孩子自己负责。也就是说子女的年龄越小，父母应分担的责任越多；子女的年龄越大，子女应负担的责任也就越大。父母应该随着子女的年龄之增长，逐渐交付生活自理（吃饭、洗澡、穿衣、选择合宜的服装、）及居家生活（扫地、浇花、收拾、碗盘、帮忙买生活日用品、）的责任，给子女承担。
当然父母在交付孩子责任时，除了要考虑孩子的生理年龄外，还要考虑孩子的心里年龄，也就是一般所说的智商。聪明的孩子生理成熟度比较快，学会做事的速度也比较快，父母放手的时间要来得早。相反的，智慧较低的孩子，父母放手的时间可能要比较晚，这个需要父母之间充分讨论，甚至请教专家。
二、家庭中如果是多位子女者，就要避免责任分散的情况，父母需要规划子女协助做家事的任务。
解决的方法是开家庭会议。父母将所有要交付子女的家庭工作写成工作表，父母和所有子女坐下来，共同讨论工作分配。一旦工作分配好，要求每一位子女善尽自己的责任。家庭会议可以定期举行检讨。
父母若能好好规划孩子们应负的责任，可达成下列好处：
1、避免不必要的争端：当责任归属清楚后，孩子就不会相互推委责任。
2、减轻家长在家务上的负担：家事是很繁琐的，若家中每一份子都各自扛起一些责任时，家长的负担自然可减轻不少。
3、培养孩子的同理心：只有透过实际地去从事某项工作，才能体验其中的困难所在，从而理解到他人的辛苦，也会激励自己认真负责。
4、满足孩子适任的需求：给孩子适度的责任，就是提供孩子成就感的机会。进而学习到自尊、自重，且乐于成为有担当的人。实际的科学研究证明：会分担家事的孩子将来成就更大。
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责任编辑：黎薇
