乾隆年间，京城有两个自称“才子”的结拜弟兄，他们是同年所生。一个姓王，一个姓李。他俩对斗大的字认识不到一升，可都总觉得自己学问不浅。一天，他俩一块儿到城外去游玩，出了城没有多远便来了诗兴。
姓王的说；“老弟，咱们来联合吟诗吧！我先说一句，你再接一句，好不好？”
姓李的答道：“好的，就这么办。”
他俩一边想诗，一边四顾。姓王的看了背后的城墙，便吟了一句：“远看城墙似锯齿。”
姓李的说：“好，这句可太好了，绝妙!！我接的这句是：近看城墙似齿锯。”
姓王的又说：“不看城墙不锯齿。”
姓李的接说：“越看城墙越齿锯。”
他俩吟完了这首“诗”，摇头晃脑地念了好几遍，越念越得意，两人都觉得自己是才子。
他们都说：“我俩今年才三十三岁，颜回不就是三十三岁死的吗？唉！可见才子不长寿哇！咱俩这出口成章的才气，真是把天地的精华都夺了，还能活得长吗？”
他俩越说越难受，说着说着，坐在路旁边哭了起来。
他们哭着哭着，从南边来了个农夫，走到他们跟前，问明原因，接着自己也哭了起来。
王、李二人，不解地问：“我们哭是因为我们才气过人。你干嘛也哭呢？”
农夫说：“你们哭你们会死。我哭是我比你们还要死得早一些，因为听了你们的‘诗’，我浑身的肉都在发麻，马上会麻死的。”
农夫说完，扬长而去。王、李二人，好久都没有醒悟过来。@*
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