黄鹤楼耸立在武昌长江边上，背楼远眺，汉阳城历历耀眼，鹦鹉洲萋萋草肥。正值暮春时节，唐代大诗人李白在朋友的陪同下，到黄鹤楼游玩。他原在长安，只因高力士和张垍屡向唐玄宗进谗言、诽谤他，他才上表辞官，外出遨游山水。
当他登临黄鹤楼，李白凭栏眺望了一回江景，就倒背双手，仰脸阅读楼上的题诗。读了一些，不觉怦然心动，提笔凝思，正待书写，忽然又看到崔颢（704—754）的题诗：
昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼。
黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠。
睛川历历汉阳树，芳草萋萋鹦鹉洲。
日暮乡关何处是，烟波江上使人愁。
李白读毕，不禁失声长赞：“好诗，奇诗啊！”
望着绿树掩映的汉阳城，芳草萋萋的鹦鹉洲，波翻浪涌的长江水，李白的脑子里虽然涌现了一些诗句，但同崔颢的题诗一对照，又自觉弗如。故几次提笔都写不下去。
“您平日写诗，倚马可待，今天……”朋友们有些迷惑不解了。
“唉——”李白感叹一声，道：“崔颢的诗，写得太好了。眼前有景道不得，崔颢题诗在上头！”
李白不敢题诗的消息一传开，武昌城的文人议论纷纷，说：“想不到李白这位笑傲王侯的大诗人，竟然还是一位勇于承认自己不足的、谦逊敬贤的人啊！”@
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