【大纪元2015年07月06日讯】
文：李芝毓
茶：从东方到西方
中华茶文化源远流长，从种植、采摘、炒制、冲泡到品茗皆是学问。从古至今，茶一直为文人雅士所青睐，无论品评香茗还是啜饮清茶皆透着一股淡然与通透。特别是龙井、毛尖等一类绿茶，尤其讲究采摘时间。中国无论男女老少皆知西湖的“雨前龙井”是茶中上品，而且要用杭州的虎跑泉水冲泡，品茗时则有一观、二闻、三品的步骤，甚为风雅。
到了杭州才知道，不管是“明前茶”（清明之前）的“莲心”，还是“雨前茶”（谷雨之前）的“旗枪”、“雀舌”，原来都是赏茶雅士慨赠的佳名，当地茶农对龙井茶则另有俗称：丫头茶、媳妇茶、婆婆茶等等，亦按照采摘的时间命名。当然较好的是丫头茶，指的是长出的嫩芽；生了嫩叶的是媳妇茶；至于婆婆茶，当地人是不喝的，装在枕头里做枕芯，有醒脑明目的功效。另有一种极品龙井，是每年最早发出的细小新芽，被当地人叫做“黄毛丫头茶”。
16世纪，随着航海贸易的发展，东方茶叶被传教士带到了欧洲，其间还发生过“饮茶是否有益健康”的争论，最后东方茶叶以其清爽宜人的魅力成功征服了西方人的味蕾，并于19世纪在英国演变出上流社会的社交活动——下午茶。在北美，18世纪时英国将大量茶叶销往美洲，对茶叶征税并严厉限制茶叶走私，最终引发了“波士顿倾茶事件”，成为美国独立战争的导火索。
现在，茶已经成为风靡全球的饮品，在美国茶是仅次于咖啡的第二大消费饮品。近年来饮茶潮流也在不断翻新：有机茶、天然茶、散叶茶、花草茶等等，更加注重健康与品质。
西洋花果茶
来到北美，对茶的认识也发生了翻天覆地的变化。加入了各种水果和花朵的饮品，与其称作茶，不如叫做果味饮料来得更恰当。可是它就是茶，在冲泡好的红茶里加入柠檬、蜂蜜、冰块——柠檬红茶业已成为冰茶的经典，西方人喜欢冰茶，并把它制成罐装饮料在自动贩卖机里售卖。
中国也有花茶（又称香片），玫瑰花茶、玉兰花茶，还有老北京人最喜欢的双窨茉莉花茶。不同的是，洋人不仅给茶里加入花，还加入水果和各种食材：苹果、薄荷、椰子、巧克力、奶油等等——著名的伯爵茶（Earl Grey）即是所有添加了柑橘类水果香料的茶饮总称——然后丢掉了红茶、绿茶的名字，统统称为混合茶（Blend），其实是名副其实的花果茶。
品茶是遵循眼、鼻、口顺序的艺术，而品味花果茶的时候，总是鼻子占占尽先机。浓郁的果香四溢，好像身处热带果园，或者是清爽的薄荷，或者是奶油的香气，茶叶的清香被彻底盖过了。喝入口中，好像把水果的香气也喝进肚里，唇齿间似有香气萦绕。
个人觉得西洋花果茶更适合做冰茶，加入冰块之后，浓郁的香气收敛进茶汁里，口感变得清爽醇厚。很多人将新鲜水果加入冲泡好的凉茶里，制成不同口味的冰茶。它的优点是食材新鲜，缺点是味道寡淡。市面上售卖的花果茶是在茶叶里加入了浓缩果干精华，优点是可泡浓茶，味道有层次性；缺点是价格相对稍贵。
私人品茶派对
Michael Menashy是北美茶叶发烧友，也是Tea Sparrow茶叶俱乐部的联合创立人之一。每隔一周，他都会在自己上了年纪的遗址房子里举办私人品茶派对，邀请专家或茶客品味高品质茶叶。有次我们试饮了5种热茶和4种冰茶，全部是西洋花果茶。
五种热茶分别是：双重奶油伯爵茶、红莓茶、巧克力薄荷茶、香草可可茶、有机水果博士茶。四种冰茶是菠萝茶、甜椰子茶、巧克力薄荷茶和夏日清风。每种茶都是一个令人惊叹的混合体，仅以甜椰子茶为例，加入的果干就有：苹果、胡萝卜、南瓜、菠萝、椰子五种，用其冲泡出的冰茶，尽管经过冷藏并且加入了冰块，椰子的香气与味道仍十分浓郁。
品茶之前，Menashy发给每人一张表格，用于给每种花果茶打分，包括气味、口感等等，还可以写下自己对茶味的感觉。品茶时可以加入糖、蜂蜜和牛奶，不同材料会增强花果茶某一种成分的味道，仔细品味也很有趣。比如，巧克力薄荷茶，加入蜂蜜会加重薄荷的香气，加入牛奶则会带出巧克力的味道。
每个人的喜好和口味都不同，汇总表格的时候，会去掉最低分和最高分再计算平均分，得分最高的几款茶叶将成为本月精选，邮寄给俱乐部的会员。表格的另一项作用是帮助茶叶生产商改进口味，分数将被存入数据库，作为研发和改进新口味的依据。Menashy说这样大家都可以参与进来，你的意见将对茶叶市场和口味的改变做出贡献，这是个很酷的主意。
7月19日，Tea Sparrow将在缅街的遗址建筑里举行第二届茶叶节，届时你可以品尝16种来自德国、加拿大和美国的茶叶，并给它们打分。该茶叶节去年吸引到700人参加，今年举办地点在Heritage Hall at 3102 Main Street, Vancouver，时间是上午11点到6点，票价$10。
精致下午茶
若不是打算尝遍各种西洋花果茶的超级发烧友，只想安静的坐下来度过一段清凉的午后时光，下午茶是个不错的选择。都市茶商（The Urban Tea Merchant）的“花园下午茶”派对开启了今年的夏日冰茶季。
“夏季西海岸”下午茶系列，茶点还是一如既往的精致。今年最新款的顶级订制精品——乘风高翔茶（ Red Balloon Tea）在南非博士茶（Rooibos）基础上添加了蓝莓、水梨等水果，呈现多层次的香韵。
十几款冰茶各具特色，粉红火烈鸟（Pink Flamingo Tea）茶融合了绿茶和芙蓉花的味道，冲泡之后可用于调制鸡尾酒，浅粉色的茶汁甚是浪漫。
地址：1070 W Georgia St, Vancouver。◇
责任编辑：邓林
