唐敬宗宝历年间，循州河源（在今广东省境内）有个名叫蒋武的人，他长相魁梧健壮又勇敢豪放，一个人住在山洞中，以打猎为生。
蒋武射箭射得非常准，每当在山中遇到老虎、豹子或黑熊时，他拉弓便射，只要箭射出去，野兽一定会应弦而倒。剖开被射野兽的身体，就会发现箭头恰好贯穿其心。凡是见过蒋武射兽的人，无不称赞他是个神射手。
有一天，蒋武在山洞中忽然听到一阵敲门声，蒋武向洞外一看，只见有头白象站在门外，白象的背上骑着个猩猩。蒋武知道猩猩能说话，就问猩猩：“你和大象敲我的门有什么事啊？”
只听猩猩说：“这头白象有难，它知道我会说话，因此它驮着我来投奔你。这座山南边二百多里的地方有个大石洞，洞中有条大蛇，身长好几百尺，每当有象经过那洞口时，就被大蛇吞入腹中，它已经吞食了几百头象了。现在得知您善于射箭，希望您能用毒箭射死大蛇，除掉这个祸害，山上的象都会向您报恩。”猩猩说完，只见白象跪在地上泪如雨下。
蒋武见此情景深受感动，于是就向猩猩和白象表示愿意杀蛇除害。他在山洞中将所有的箭头都用毒药汁浸过，然后背上大弓、带着箭囊骑在白象背上，向山南走去。
第二天便来到猩猩所说的那个石洞口，只见一条大蛇正将头伸在洞口外，眼射寒光，数百步之内都能看见，就像探照灯。蒋武见了怒火中烧，于是拈弓搭箭，一箭射去正中大蛇眼睛，白象背着他赶紧躲向远处。
不一会儿，石洞中发出如雷鸣般的吼声，只见大蛇跳出洞口，身体蜿蜒跳跃挣扎前行数里之遥，凡经过之处，草木都如火烧般化为灰烬，一直到晚上大蛇才死去。
白象又驮着蒋武回到石洞旁，只见象骨象牙堆积如山，白象不禁泪如雨下，甩鼻嘶吼。这时又有十头大象出现，各自用鼻子卷着珍稀的红色象牙，前腿跪下敬献蒋武。蒋武接受了象牙，白象就驮着象牙和蒋武回家。从此，蒋武成了当地的一个大富翁。
过了几个月，又有猩猩骑着老虎求见蒋武，并送上几十枚金钗、手镯作为见面礼。猩猩说︰“这头老虎很可怜，一窝三个儿子，日前突遭一黄色巨兽袭击，当场把它们咬死。过去曾听说您解救大象一族，所以前来请求援助。”
蒋武一听内心十分得意，就带着弓箭准备要走，这时看见先前骑象的猩猩来到说︰“你所骑的老虎不是好东西，他们一共有五只，已经吃了很多人。日前，天降神兽吃了其中四只，如今你接受它的好处，要射杀神兽，这是养虎吃人呀！看看它送给你的金钗、手镯，就知道它们吃了多少妇女；骑虎来求助的猩猩是狼狈为奸！”
蒋武听完感到十分惭愧说︰“我是该留心注意才对！”
于是，蒋武飞身落地，拿起弓箭，一箭就将老虎射死；骑老虎的猩猩想逃走，也被蒋武赶上前一把抓住，活生生扯成两半，扔在地上死了。事后，蒋武把金钗、手镯悬挂在自家门楣上，请附近村民来认领说︰“这些首饰是被老虎所吃的人留下来的。”
之后，蒋武悄悄地变卖家产后离乡背井，也不再打猎了。@*#
资料来源：唐．裴铏《传奇》
责任编辑：吴雨洁
