【大纪元2016年01月18日讯】（大纪元记者梁博加州硅谷报导）近日，硅谷城市苗必达的一些居民收到律师函，他们被告知，于2012年发起的一场针对圣荷西纽比垃圾场的诉讼已经进入庭外和解。但和解条件非常苛刻，居民表示无法接受，要拒绝和解
这是由苗必达（Milpitas）的两位居民Peter Ng和Dolly Wu提告，委托Liddle & Dubin律师事务所代理的集体诉讼，指纽比垃圾场散发出的垃圾臭味造成严重污染，影响居民身心健康，并要求消除臭味、赔偿经济损失。
该项和解协议包括：一旦达成和解，被告纽比垃圾场将支付总共120万美元（平均每户79美元）赔款，还将拿出275万美元资金用于减轻臭味。同时，拿到赔偿款的居民不得再就臭味问题对纽比垃圾场提告。
苗必达居民表示，由于和解协议太过苛刻，对居民很不公平，因此他们决定不接受和解。
垃圾臭味不堪忍受
苗必达是一个优美宜居的硅谷城市。但是自2012年以来，这里的居民每天都会闻到难以忍受的垃圾臭味。他们不能在街上散步、不能开窗，孩子们也不敢在花园里玩，甚至有人因此罹患皮肤怪病。他们说，自己的城市正在被一个看不见却闻得着的“巨型垃圾怪物”所侵扰。
苗必达居民确信，他们闻到的95%臭味，来自西邻——圣荷西纽比垃圾场（Newby Island Landfill），并多次要求将其关闭，“很难想像，湾区最大的垃圾填埋场竟会位于城市市区！”据了解，专门代理环境污染纠纷的Liddle & Dubin律师事务所当时主动代理了居民与垃圾场的纠纷案件。
但是，该项和解协议完全否认了原告提出的诉讼理由，也不承认臭味来自纽比垃圾场——尽管纽比垃圾场的代表在多次公开场合讲过“纽比不是最大的臭味源”，尽管湾区空气管理局（纽比垃圾场的臭味管理机构之一）已经在接到居民抱怨电话后明确，臭味来自纽比垃圾场，并且威胁到公众安全。做为圣荷西的税收大户，纽比垃圾场提出的扩建和30年续租申请获得市议会批准。
有超过2万多名居民联署反对纽比垃圾场扩建，去年还为此专门成立了非营利组织SVFBE。他们与来自附近城市菲利蒙、圣荷西等地的硅谷居民在沙加缅度、圣荷西举行了多次抗议活动，苗必达市府还代表市民起诉了圣荷西一家颁发许可的执法机构。
圣荷西市府不得不延迟扩建申请的正式批准，宣布成立第三方独立机构做臭味研究，再做最终决定。臭味报告预计今年4月出炉。
金钱不能掩盖臭味
苗必达居民感到，与纽比垃圾场的纠纷一直悬而不决，最大障碍是缺乏一个能够对垃圾场臭味一锤定音，有最终决定权的管理机构。目前每一个对纽比垃圾场有一定管理权限的机构都对居民说，“我确定纽比确实有问题，但是仅此而已，其他的不在我的职权范围之内，不归我管”。
居民代表周石群了解到，这样的机构以前曾经存在过，但是后来经利益相关者游说后被取消，这几乎是一个全国性的臭味管理漏洞。
这个漏洞为金钱解决问题提供了空间。居民举例说，正在进行的臭味研究，实际上是由垃圾场的营运商负担全部费用，这很难保证“第三方独立”，也令人质疑研究结果是否会真实公正。
居民认为，这次诉讼的结果，仍然用金钱代表了和解。总共120万美元的赔偿款中，65万给律师，1万给原告，54万分给6,800户居民，每家平均79美元。
“这是个可笑的数字”，有居民说，79美元与居民受到的伤害相比简直微不足道，但是拿到了它，就意味着没有资格再说“臭味来自纽比”，还要继续忍受难闻的臭味－－他们对纽比能够改进设施减轻臭味不抱幻想，认为那些增加的设备只是为了用于扩建或者造成了二次污染。
退出和解协议
和解条款为纽比垃圾场附近方圆1.5英里的苗必达居民提供了4个选项。
第一，同意和解，填写表格后领取赔款；第二，不同意和解，需给代理律师事务所写信，表达不参与集体诉讼的意愿；第三，对和解条款不满，可写信给代理律师事务所表达反对意见，但同时即表示默认自己为集体诉讼成员；第四，不做任何回应，自动视作集体诉讼成员。
周石群说，绝大部分居民还不了解这次诉讼，他们在什么都不知道的情况下就被自动视作集体诉讼成员，这有失公正。同时居民还说，不少当时参加诉讼签名的居民是在没有了解清楚诉讼内容的情况下提供了签名。
了解此事的居民都做出了退出和解协议的决定。如果在2月9日之前有超过5%的居民退出， 被告垃圾场表示，可能终止协议或降低赔偿金。
居民迪特尔（Dieter）说，他已经打定了主意，一定要退出，他不能接受纽比的条款。他还说，会请求自己所在社区的居民一起选择退出。
正在竞选第17区国会议员的斯坦福大学讲师、Santa Clara university法律系客座教授罗卡纳（Ro Khanna）说，这个协议对居民不利。如果他能够当选，会将纽比垃圾场的臭味问题列入议程，并要求关闭纽比垃圾场。
责任编辑：王曦
