【大纪元2016年10月11日讯】（大纪元记者施萍纽约报导）昨天（10月10日），纽约曼哈顿的大街上又冷清又热闹。冷清是因为昨天是联邦假日——“哥伦布日”，很多公司和学校都休息，而热闹的地方是第五大道，每年十月份的第一个星期一，大纽约地区的意大利裔美国人都要欢聚一堂，庆祝这个以意大利人哥伦布命名的节日。
和往年一样，每到哥伦布日这一天，秋日的曼哈顿都被绿红白相间的意大利国旗点缀着，意大利人从四面八方涌来，观看这个位居全美最大游行之列的街头庆祝活动。
今年的游行是第72届哥伦布日游行，游行队伍从5大道、47街出发沿第5大道一直走到第72街。据主办方、“哥伦布公民基金会”（Columbus Citizens Foundation）游行主席介绍，今年的游行有约600个组织的5万人参加，观看人数也有数百万人。
哥伦布日是美国于1792年发起的，当时正值哥伦布发现美洲300周年的纪念日，而纽约的哥伦布日游行则是意大利人Generoso Pope在1921人发起的，纪念意大利航海家克里斯托弗·哥伦布于1492年10月12日发现美洲大陆，并开创了横渡大西洋到美洲的航线，证明了地球是圆的。这一发现也是历史上一个重大转折点，从此便开始了在新大陆殖民和移民的历史。
美国意大利人把这个节日当作了自己的文化节。所以每年游行前都选出一个杰出的意大利人做为游行领队，称为“大元帅”。
今年的大元帅是康州商人拉潘塔（Robert LaPenta）。他是一位在航天航空、国防和电子工业都有建树的企业家。他在游行队伍前用意大利语高喊“未来！”他对记者说：“我非常荣幸成为今年的大元帅。我是一个商人，工作努力，蒙上天垂爱我很成功。”
纽约州州长库默也参加了游行，他对媒体说：“今天是一个传统的节日，也很特殊，是庆祝意大利人贡献的日子。哥伦布是一个伟大的人，一个伟大的艺术家和伟大的学者。”他说，意大利人把艺术和美食带到了纽约市。
纽约的意大利裔政治家，如市长白思豪、州主计长迪纳波利以及多位市议员也参加了游行。游行队伍中还有很多学生，据主办方介绍，“哥伦布公民基金会”每年向意大利裔美国学生提供220万美元的助学金。
游行的人们用花车抬着哥伦布的画像和雕塑，一路上载歌载舞，用意大利语互相问候，展现了意大利民族热情奔放的性格。
行人格瑞斯边看游行边高喊：“意大利万岁！”她说，今年是她第20年来观看游行了：“这是个美好的日子，我们年年来。”长岛人多诺弗里奥带着妻子前来观看游行，他觉得这个游行对纽约公众非常有意义，因为纪念的是那个发现了美洲新大陆的人。
不过，哥伦布为欧洲人开启了美洲大门的同时，也意味着对原住民侵略的开始。所以每年的哥伦布日前后也是美国印第安人举行抗议的日子。
从1992年开始，加州伯克利使用“原住民日”（Indigenous People’s Day）取代哥伦布日，此后加州的另外两个地区以及威斯康辛州、明尼苏达州、华盛顿州都有一些地区，改为纪念“原住民日”。◇
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