二. 四帝内乱（公元69年）与弗拉维王朝（公元69年~96年）
尼禄的暴政不仅造成自身的身败名裂遗臭万年，更直接导致承继于恺撒、屋大维的克劳狄王朝的覆灭，罗马帝国进入“四帝内乱”期，各地行省和军事长官相继称帝，一年中出现了四个皇帝，造成严重的社会动荡、政治经济秩序混乱。
弗拉维王朝（公元69年~96年）
弗拉维王朝由四帝内乱的最后一个皇帝维斯帕先为首，历经三任皇帝：维斯帕先（Vespasian 69年~79年）、提图斯（Titus 79年~81年）、图密善（Domitian 81年~96年），共27年。
维斯帕先是四帝内乱期的最后一个皇帝。尼禄自杀时，维斯帕先正在犹太地区镇压犹太人起义，加尔巴、奥托、维特里乌斯相继称帝期间，维斯帕先静观形势，69年7月，维斯帕先在东方各行省及埃及行省支持下称帝。
维斯帕先（韦斯巴芗）出身骑士阶级，家世背景不高。维斯帕先的父亲，曾是庞贝的百夫长。
这里提到的“骑士阶级”（拉丁文：ordo equester）与中世纪的“骑士”（knight）不是一个概念。是因中文翻译的混淆。在古罗马，骑士阶级低于元老阶级，不属于贵族。
弗拉维王朝延续时间很短，但期间发生了几件重要的历史事件。
1、耶路撒冷陷落 圣殿被毁
古罗马时代犹太人与罗马人的矛盾由来已久，由于信仰及民族传统之间的差异，经常爆发流血冲突。
发生于公元66年的犹太人起义，导火索是因犹太行省总督弗洛卢斯为给尼禄上供，带领士兵进入圣殿，企图带走圣殿里的宝物，犹太人奋起反抗，最终导致各地犹太人起义反抗罗马人的统治。
此时，尼禄派维斯帕先带领3个军团前往镇压起义，战争因尼禄的死亡，罗马帝位之争而中断。
维斯帕先登上帝位之后，派他的儿子提图斯接替继续犹太人战争。70年，提图斯的罗马军队攻陷耶路撒冷，犹太人退守圣殿。6天后，圣殿也被攻下，提图斯一把火焚毁这座宏伟的圣殿，带走圣殿中的宝物。
耶路撒冷沦陷、圣殿被毁等等事件，都应验了耶稣在世时的预言。这场战争的结果，造成7万犹太人沦为奴隶，参加起义的所有人均被处死后钉在十字架上。据载当时被处死的人数之多，连立十字架的地方都不够。
提图斯死后，他的弟弟继任者图密善为这场残酷的战争修建了一座凯旋门——提图斯凯旋门，纪念罗马人的胜利。现今巴黎凯旋门的设计就是出自这座古罗马时代的凯旋门样式。
2、火山瘟疫爆发 第二次罗马大火
公元79年，弗拉维王朝第一任皇帝维斯帕先病死，他的儿子提图斯继位。提图斯在继位前，就一直和父亲一起共同治理帝国，由于他对待政敌手段残酷，宁可错杀不可放过，曾被冠以“第二尼禄”的恶名。但在他正式继位后，行为举措与之前判若两人。
他开始实行宽政，不接受私人财物，连正当的捐献也不接受，甚至宣布不再判人死刑。传说他每晚都要自省，反思白天的所为……凡此种种的改变令罗马人接受了他，进而拥护他，史学家也难得地正面称颂他。
提图斯在位仅仅2年2个月，但就在这短暂的两年里，帝国发生了3次大灾难。79年8月维苏威火山爆发，火山灰将整个庞贝城、赫库兰尼姆两座城市掩埋；80年罗马再度发生大火，烧了三天三夜；接着不久罗马城爆发大瘟疫。
史学家吉朋称，提图斯统治，让罗马度过了一阵短暂的幸福时期。但就在这仅有的“幸福”时期，罗马帝国还是遭逢如此大难。
任何的天灾都是对人类的惩戒。这一连串的灾难，就是对提贝里乌斯时期耶稣被处死、尼禄残酷迫害基督徒、提图斯摧毁耶路撒冷、掠夺圣殿财宝、大肆杀戮和奴役犹太人等等一系列恶行所降下的天罚。
可惜罗马的帝王和统治阶层没有从天灾中汲取教训、反躬自省，反而认为奉行仁爱、洁身自持、信守和平的基督信徒的存在是帝国的不安定因素，进而施予更残酷的迫害。@*
责任编辑：毕卉
