欧洲航天局:火星登陆器或已爆炸坠毁

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【大纪元2016年10月22日讯】(大纪元记者高杉编译报导)欧洲航天局(ESA)与俄罗斯联邦太空中心(RSA)合作的登陆器“夏帕雷利号”(Schiaparelli)19日降落火星后一直没有信号,ESA10月21日宣布,美国宇航局(NASA)火星轨道仪拍摄的一张图片表明,“夏帕雷利号”在从2~4公里高度跌落到红色星球表面之后,因巨大冲击力而爆炸坠毁。

NASA图片显示一个黑点,可能是“夏帕雷利号”登陆器坠毁的地点。

据路透社报导,这个盘形的1,272磅重的“夏帕雷利号”登陆器是俄罗斯-欧洲火星生命探测计划(ExoMars)的一部分,用于搜索火星上的生命证据。它在星期三(10月19日)降落火星,为科学家们计划在2020年发送到火星表面的探测车测试技术。

但该登陆器在着陆时间之前大约50秒失去联系,直到此次得到NASA所拍摄到的图像之前,没人知道它的命运如何。

美国宇航局(NASA)火星轨道仪拍摄的一张图片表明,“夏帕雷利号”在从2-4公里高度跌落到红色星球表面之后,因巨大冲击力而爆炸坠毁。(NASA)
美国宇航局(NASA)火星轨道仪拍摄的一张图片表明,“夏帕雷利号”在从2~4公里高度跌落到红色星球表面之后,因巨大冲击力而爆炸坠毁。(NASA)

可能发生爆炸

ExoMars项目飞行总监米歇尔丹尼斯告诉路透社:“夏帕雷利号登陆器到达地面的速度远远高于原计划的速度,达到了每小时几百公里的速度,并在之后不幸被毁。”

该机构说,登陆器以高达300公里/小时的速度撞击到火星地表上。

在2003年英国带头开发的“猎兔犬”2号火星探测器任务失败之后,这是欧洲第二次尝试在火星上登陆飞行器。

美国航天局的火星勘测轨道飞行器(Mars Reconnaissance Orbiter,缩写MRO)已经在这个星球上巡航了大约10年,它拍摄的一些低解析度照片上,发现了被欧洲航天局认为是“夏帕雷利号”登陆器用来减速的12米降落伞的亮点。

照片上还显示出一个模糊的黑色斑块,大约有15乘40米的大小,在降落伞北部,距离约1公里,科学家认为该距离是由于登陆器落下时间超过原计划时间所造成的。

欧洲航天局表示,“夏帕雷利号”登陆器的着陆还可能伴随着爆炸,因为当时它的推进器油箱可能还是满的。

然而,ExoMars任务的主要部分已经取得了成功,因为载着“夏帕雷利号”登陆器的探测器母舰已经进入了火星轨道,从那里它会继续尝试探测甲烷和其他可能表明有生命存在的气体。在2020年之后,它还将成为新探测车的数据中继站。

降落伞、发动机问题

欧洲航天局的科学家们一直在仔细检查着“夏帕雷利号”登陆器在信号丢失之前所传输的数据,以期能够找到线索,了解究竟发生了什么。

他们发现,旨在把登陆器从21,000公里/小时的速度降下来的隔热罩和降落伞,已按原计划成功展开。

欧洲航天局的丹尼斯透露:“但不知何故,降落伞被过早松开释放,之后,引擎也只工作了几秒钟,这太短了。”

该航天机构表示,NASA的火星轨道飞行器将在下周进行最高解析度的相机拍摄,届时可能会提供进一步的线索。

欧洲航天局负责人伊恩沃纳(Jan Woerner)早些时候表示,尽管登陆器出现问题,但迄今ExoMars飞行任务的“96%”已经获得成功,因为探测器运行良好,而且尝试降落“夏帕雷利号”登陆器的经验,仍将为今后火星登陆提供宝贵的经验。#

责任编辑:林妍

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