【大纪元2016年10月22日讯】（大纪元记者蔡溶纽约报导）去年9月，新泽西贝尔维尔镇上的一座古老教堂在修复被桑迪飓风损坏的部分时，在地下室发现大量遗骸，当地历史学会调查后，认为这些碎瓦罐中的遗骸，有可能来自19世纪《排华法案》时期的华人，而这些人很有可能是最早迁徙到东部定居的铁路华工。
消息见报后，纽约的华裔社区多方筹备一年后，由亚美医师协会及美东联成公所牵头的金色道钉组委会周五（10月21日）宣布，启动“金色道钉太平洋铁路华工纪念基金会”筹款工作，将在新州一处风景优美的地方，为这批遗骨建设墓园供人缅怀，让后人永久纪念这段历史。
“桑迪”飓风 吹开尘封150年的历史
随着这段尘封历史的揭开，《美国中央太平洋铁路建设中的华工》作者生键红博士也到访新泽西，一探究竟。昨日她在基金会启动的记者会上，讲述她的发现。
1870年，横贯东西的太平洋铁路建成之后，不再需要华人劳工。华工中有一部分试图乘船回中国，另一些人则沿着铁路向东迁徙，来到新泽西州的贝尔维尔小镇，被这里的荷兰归正教会接受，不少华人加入这个教会，在小镇上安顿下来。
生键红说，早期华工多来自广东台山，由于中国南方人盛行“二次葬”习俗，其特点是死者先“浅”入土安葬3年、5年后，再次安葬。而第一次的浅葬，一般比较随便，等腐尸化净之后，再将“净骨”捡出，安放在陶罐中重葬。这个过程造成墓园凌乱、味道散发，往往令当地人难以接受，与中国移民冲突不断。
好在贝尔维尔小镇接纳了这些华工，使得华人迅速聚集此地，短短几年就聚集了300多华人。1871年2月他们在此隆重庆祝中国新年，这算得上美国东部最早的中国新年了。
早期旅美先侨都是抱着“落叶归根”的心态。这些客死他乡的华人，那些没有亲友帮其“捡骨归葬”、交轮船公司运回祖国乡间重葬的，或没有后人认领的，只能“暂时”寄存在教堂的地下室里，没想到，这一晃就是一百五十年。
2012年的“桑迪”飓风对美东地区造成巨大破坏，大风过后，这间古老的荷兰归正会教堂（Belleville Dutch Reformed Church）也受到严重损毁，地下室也遭到摧毁。教会决定修缮教堂，当工人在清理教堂地下室的时候，发现了大量遗骸和破碎的瓦罐。
经过贝尔维尔历史学会会长佩罗内（Michael Perrone）的研究和调查，认为这批遗骸大多是1870年第一条横贯北美大陆的中央太平洋铁路完工后，移居贝尔维尔的华工。从而揭开了一段不为人知的历史故事，揭密已逝去的那一段历史的轨迹。
中华公所主席萧贵源说，早期中华公所的重要功能之一就是让那些死在他乡的华人“死而有托”。当时处理病故华人有两种方式：一是由亲友运回原籍，二是将死者浅葬于义地，经过若干年后和中国大陆亲属联系后，把骨骸起出运回祖国，称作“归正首丘”。这也从侧面印证了先侨的殡葬习俗。
新州墓园供人缅怀
消息见报后，亚美医师协会及美东联成公所开始牵头建设墓地及纪念碑事宜，联成公所顾问赵文笙表示，他们原先计划在新泽西的尤因教堂墓地（Ewing Church Cemetery and Mausoleum）建一所中式墓地，安置这些华工的遗骨。
但后来得知，贝尔维尔镇还是美国独立战争中的一个主战场，这些遗骸中有一部分属于独立战争时期，教堂成为一个地标建筑，不能随便转移遗骸，因此修改计划，将尤因教堂墓地作为纪念第一代在美华工的象征性墓园。
赵文笙说，美国社会总有些人以为华人移民抢夺了他们的工作机会，而实际上，“中国人150前就为美国作出了巨大的历史性贡献，这条铁路最艰险的路段，都是由华工为主修建，当时不知死了多少人！我们应该让美国社会知道这段历史，了解华人的贡献。”
亚美医师协会会长刘季高博士表示，华人祖先的努力，帮助美国经济迅速发展到现代，华人不只在建设铁路上为美国作出了意义重大、永垂青史的贡献，在医学、工业、财经、商业等重要领域中都有突出贡献。为了让更多的美国人和主流社会了解华人对这个国家的贡献，该基金会接下来将举办更多的系列活动，也希望侨界同心协力，将墓园项目建设好。◇
责任编辑：艾伦
