“万顷湖波赞黄宪，颍川四长留清名！”本文要写的是几位古人尚德的“故事汇”。
东汉晚期，朝政混乱，外戚和宦官相继掌权，社会风气越来越坏。在这样的状况下，丑恶的行为和美好的品德，形成鲜明的对比。让我们来看看那些有德之士的嘉言美德吧！
颍川人荀淑，世代清正，门第高贵。他有八个儿子，名声都很好，社会上称赞他们为“八龙”。
荀家住在县城西豪里。县令苑康宣布：“上古时候的高阳氏，家有才子八人；如今荀家也有八龙，真是古今辉映，世间难得。我建议将西豪里改名高阳里，藉以表彰荀家的德行，显扬我们颖川的光荣。”高阳里的名声从此流传开来，成为道德、文章聚合之地的代名词。
荀淑的名望很高，和当地的韩韶、钟皓、陈寔，合称“颖川四长”，因为四人都当过县令，德行和政绩也不错，社会舆论非常尊重他们。
荀淑特别佩服汝南郡的黄宪。黄宪，字叔度，父亲是兽医，生活清苦，从小聪颖好学，才识过人，表现出特别的风度气质。当时许多名士学者对这位后生，都油然而生佩服仰慕之心。
荀淑去汝南办事，在旅馆中偶然碰到十四岁的黄宪，竟像受到磁石吸引，两人谈了一整天，忘却吃饭睡觉。临别时，荀淑由衷地赞叹：“你真是我学习的榜样。”
不久，荀淑又见到汝南郡的功曹袁阆，没来得及致意寒暄，便急忙问起：“贵郡有一位颜回式的人物，你晓得吗？”
袁阆心领神会，点点头说：“你一定见到我们的黄叔度了。”可见名士们对黄宪的感受都是一样的。
戴良也是汝南的名士，自恃才能很高，对一般人不放在眼里。每次见到十四岁的黄宪也是不由自主地毕恭毕敬；回到家里神情恍惚，像丢了什么似的。母亲心里明白，问他说：“你又见到了兽医的儿子（黄宪）了吧？”
儿子戴良简直陶醉了，说：“是的。我过去总觉得自己样样行，自从见过黄叔度，我太惭愧了！他是那样的德行高尚，高不可攀！我想，当初颜回见到孔子，恐怕就是这种感受吧！”
同县的陈蕃是朝廷重臣，留名后世的人物，一向志气高远，谈到黄宪，也曾禁不住感慨：“只要几个月不见黄君，心里就会不自主地冒出俗气来。”
太原人郭泰，年轻时在汝南游学，先求见袁阆，然后访问黄宪，朋友们问他的感受，他说：“袁公好像一泓泉水，很清亮，很纯洁，容易舀起来；黄君（黄宪）却似万顷湖波，不清不混，渺渺无际，是没法测量的。”
黄宪后来被举为孝廉，政府请他做官，他到洛阳住了几天，就回家归隐。范晔写《后汉书》时，感叹说：“名人高士都有言行事迹传世，让人称赞；黄宪没有留下只字片语，竟是那么使人陶醉，受人景仰，为什么呢？大概就是他的精神、气质，在感染人吧！古人说，桃李不言，下自成蹊，正是这个道理。”
黄宪的精神风采，影响了大批士大夫文人，一代又一代，互相学习，造成高雅超脱的人格。在污浊的社会里，的确是一股清风，把优良的道德传统保存下来了。
再说“颍川四长”中的钟皓。他和荀淑是同辈，比陈寔年纪大得多，在当郡功曹时，主管官吏的选拔和赏罚，钟皓很注意观察人才。后来要调走，太守请他推荐接替的人，他说：“我看西门亭长陈寔合适。”
陈寔是“颍川四长”之一，不过，这时还是一个小吏，从未跟钟皓交谈，听到消息不免惊异：“钟先生大大咧咧的，什么也不在意，怎么会了解我呢？”当即接受聘用。后来升为太丘县令，把县里治理得井井有条。
有一次，太守来县里巡视、搜集百姓意见。县吏怕老百姓找太守告状，影响陈寔县令的面子，便下令禁止百姓会见太守，不得上访，不许拦车，也不许告状。陈寔得知情况，大不以为然，告诉县吏：“告状打官司，是找长官评理、求公道。不准百姓上访，不准拦路，不准告状，百姓有冤就不得申诉，有理也不能说清，公道又在哪里？你给我马上取消这些禁令。”
太守听到了上述情况，十分感慨，说：“（陈寔）能够取消禁令、说出这番话的人，还能委屈百姓吗？”他没下车，就到别县去巡视了。其实老百姓中本也无人想告状。
赢县县令韩韶，也是“颍川四长”中的人物。他刚上任，盗贼们就互相约定，不得骚扰韩县令的百姓。在大灾之年，外地民众纷纷逃来避难，韩韶一律开仓救济。仓库主管官不同意，韩韶说：“人民遭受苦难，到处逃亡，多痛苦啊！我若因为救济他们而得罪上司，受罚我也甘愿，死时也会心境宁静的。”事后，太守并没追究他。
荀淑有个学生李膺，名声也很好。一次，他被称为“八龙”之一的儿子荀爽去拜望李膺。恰巧李膺要外出，没人替他赶车，荀爽灵机一动，急忙爬上车座当了半天车夫，回到家里脸色显得喜气洋洋，兄弟们问起原因，他说：“今日乃得御李君矣。”“御”是当车夫，“李君”指李膺，意思是为李膺赶马车对他而言是莫大的荣幸，可见他是多么的崇拜李膺。“御李”的典故，就是从这里来的。
古人都向往、期许能达到“德高望重”的境界，所以对那些道德高尚的人都很尊敬、崇拜。这是一种良好的社会风气！司马迁在《史记•孔子世家》中云：“高山仰止，景行行止，虽不能至，然心向往之！”本文中司马光所描绘的几位古人尚德的故事，也真的令笔者心向往之！
（以上诸事皆据《资治通鉴》）＠
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