美国掀机器人革命 制造业回归本土

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【大纪元2016年11月03日讯】(大纪元记者秦雨霏报导)川普指责墨西哥和中国窃取了美国数百万的就业。他其实应该抨击机器人

美联社报导说,尽管共和党总统候选人指责“我们再也不制造任何东西了”,但是制造业在美国仍然兴旺发达。问题是,由于机器现在可以做这么多事情,工厂不需要过去那么多人。

自从制造业就业在1979年触顶以来,美国已经丢失逾7百万个工厂职位。然而根据商务部数据,美国工厂生产,刨去原材料等成本,同期翻番达到1.91万亿美元。这只略低于2007年大衰退前夕创下的历史最高纪录。这也使得美国制造商成为仅次于中国的世界老二。

川普和其他批评者宣称,贸易削减了美国工厂的就业,特别是在中国加入世贸组织之后。这个说法在某些方面是对的。那些严重依赖劳工的行业,比如纺织业和家具制造业的就业流向低薪外国竞争者。自从2000年以来,美国纺织业生产下降了46%。同一期间,美国纺织业裁员36.6万或62%。

但是研究显示,在就业流失的问题上,美国工厂自动化是比贸易更大的一个因素。鲍尔州立大学商业经济研究中心去年的一项研究发现,贸易仅仅造成13%的美国工厂就业流失。而绝大多数(88%)流失的就业,是由机器人和其他新技术造成的。

美国智库兰德公司经济学家霍华德•沙茨说:“我们在用更少的人制造更多的东西。”

比如通用汽车,现在仅仅雇佣70年代60万工人的三分之一。然而它生产的汽车和卡车比任何时候都多。

或者看看钢铁和其他主要金属的生产。自从1997年以来,美国在主要金属生产领域丧失了26.5万就业,也就是减少了42%,但是该领域的产量却上升了38%。

杜克大学的艾伦•维克斯勒和普林斯顿大学的简•德勒克去年发现,美国就业流失的最大部分不是流向外国竞争者。钢铁岗位流失是因为新技术的崛起:超高效小型轧机,这种轧机主要从废金属制造钢铁。

机器人革命才刚刚开始。

波士顿咨询集团预测,到2025年,在25个最大出口国,工业机器人投资将每年增长10%。目前的增长率是2-3%。

机器人经济具有很强的竞争力。当产品更新换代,机器人可以重新编程,这个过程比重新培训人员要更快速、更容易。

机器人也减少了生产成本。波士顿咨询公司说,购买和运营机器人点焊机在2005年平均花费182000美元,在2014年平均花费133000美元,到2025年可能下降到103000美元。在美国,机器人将削减劳工成本22%,在日本将削减25%,在韩国将削减33%。

匹兹堡一家工业材料公司Kennametal正在转型。他们的努力包括投资2亿~3亿美元实现工厂现代化,同时在12000雇员当中裁员1000人。首席执行官迪菲奥告诉美联社,自动化正在削减某些职位,未来将削减更多。

但是机器人的崛起也给美国工人带来一些好处:有了机器人,美国公司就不必再去追逐全世界的廉价劳动力了。

跨国公司也在反思他们在九十年代形成的远程供应链策略,即在世界各地生产元件,在中国等低薪国家组装产品。然而2011年的日本地震海啸打乱了运输,韩国运输公司韩进海运破产令货物滞留在海港。它们暴露了依赖远程供应链的风险。

因此跨国公司们回到美国,利用机器人提供的成本节省、廉价能源和接近客户的优势。

在咨询公司德勤的一项调查当中,全球制造业高管预测,到2020年,美国将取代中国成为最具竞争力的制造业国家。竞争力的衡量指标包括生产成本、生产力、智慧财产权保护等。

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