【大纪元2016年12月16日讯】（大纪元记者夏清报导）由于老年人护理资金短缺的危机深化，英格兰地区的市政府“别无选择”，明年要再涨市政税（council tax）。最新调查报告披露，90%的市政府计划明年涨市政税。不仅如此，内阁部长与地方政府的高层进行会晤，商讨扩大市政税的上涨幅度。
社会护理开销大 市政税明年还要涨
据地方政府记事（Local Government Chronicle）的最新调查报告披露，10个地方政府中有9个正计划上涨市政税。
调查覆盖了英格兰地区的152个主要地方政府中的1/4，发现其中95%打算在2017/2018年度将市政税上涨3.9%至3.99%——这也是地方政府不经过地方公投能自行决定的涨幅上限。
以一幢标准的D类（Band D）住房来说， 4%的涨幅大约是上涨61镑，全年缴1,591镑。
地方政府一边着手涨价，一边发出警告说，就算涨这么多还是入不敷出，所以，明年许多地方政府难免会在其它公共服务的预算上作进一步的裁减，比如填补路面的洼坑；维护公园和绿地；经营儿童中心；休闲中心和图书馆。
地方政府表示，症结在于社会护理的资金严重短缺。原因是护理人员的工资上涨；超过65岁的老龄化人群增多，并且在财政紧缩政策下，自2010年起中央政府的拨款总共减少了超过40%。
40%的护理服务公司可能关门
担任地方政府协会社区及福利委员会主席（Local Government Association’s community and wellbeing board）的Izzi Seccombe市议员说：“我们现在就需要资金注入成人社会护理（adult social care），我们现在就需要13亿英镑，因为按目前的情形，到2020年时英格兰地区将有26亿英镑的资金缺口。”
老人护理资金短缺的糟糕后果之一是：医院里的老年病人即使医生批准了出院也无法出院，因为没有护理院（care home）或是其它给老人提供帮助的去处，导致可以出院的老年人滞留医院病床。在英格兰，有20个地区出现了这种情况。
代表英格兰各护理公司的Care England执行长马丁.格林（Martin Green）表示，数百家护理公司处于财政危机之中。他说：“近期的研究显示，从中期来讲，40%的护理服务公司将经营不下去，也就是说一个很大数字的护理服务将消失。”
格林说：“政府在社会护理问题上应该采取一个清晰的战略，否则，社会护理的危机将蔓延至医疗系统。”
前财相George Osborne在12个月前批准了市政税可另外增加最高2%的涨幅，作为成人社会护理的专项资金，为老年人和残疾人提供护理服务。今年各地的市政税已平均上涨了3.1%，其中包括了这2%的成人社会护理专项资金。
然而，《泰晤士报》本周一报导说，内阁部长们正在考虑将2%的上限取消。据推测，新的上限可能是7%。这意味着一幢标准的D类住房， 将上涨多达106镑。
内阁部长们也在考虑的另一个方案是：允许市政税在两年内可增涨最多160镑，用于社会护理专项。
议员吁将外国援助预算用于解决本国老人的护理
本周二，议员们呼吁财相将英国每年援助外国的钜额资金用到解决老人护理的资金缺口上。
根据英国目前的外国援助预算（foreign aid budget），英国政府每年要拿出全国收入的0.7%对贫困国家和第三世界国家进行援助。2015年，该项援助预算高达120亿英镑。单是对巴基斯坦一国的援助就达3.514亿英镑。
多位议员呼吁财相将英国老人的福祉置于首位。财相哈蒙德也首次表示将重审这个有争议的外国援助预算。◇
责任编辑：文婧
