战败是上天示警 不可乱杀忠臣
晋国和楚国大战于邲，晋军大败。身为主帅的荀林父，请求以死罪负战败的责任。起初晋昭公也同意了。
士贞伯（人名）却说：“我们晋国不可以杀主帅荀林父！想当年的城濮之战，晋军大败楚军，晋文公不仅没有喜色，反而忧心忡忡地说：‘楚国的大将子玉还在。人们说：陷入险境的野兽，还有凶猛的最后一击，何况像楚这样大国的主帅？我担心晋国的麻烦还没有结束。’等到楚王以败战的罪名，杀了自己的主帅子玉，这时晋文公才高兴起来，说：‘这下子我总算可以放心了。’”
“今天晋军打了败仗，我们应该把它视为上天对晋国的一次警诫。而且荀林父对晋国和您一向忠心耿耿，尽心尽力，是晋国得以生存的栋梁之臣！杀了荀林父，不是等于白白又送给楚国一次更大的胜利吗？”
晋昭公点头称是，于是免除荀林父的罪责，依然让他担任晋国的主帅。
正义之师
荀吴，史称中行穆子，是前一个故事中，晋国主帅荀林父的曾孙。他曾带兵围攻鼓城，城里有人要求归顺，并愿意想办法策反全城不战而降。中行穆子却摇头不接受。
手下人觉得很奇怪，问：“不费一兵一卒就能拿下鼓城，不是很好吗？您为什么拒绝呢？”
中行穆子说：“如果我方有这类背叛的行为，我们一定很厌恶。为什么发生在敌人那边，我们就高高兴兴的接受？守城而怀有二心，这不是很没原则吗？而且有人让我们不费气力就能得到一座城，论起功劳是不是应该嘉赏他？不赏赐，是失信的行为；但若赏赐，岂不是嘉许一种不忠的行为。这样的赏赐绝对是错误的！不管是失信或是赏赐错误，对人民都有很坏的影响，假如这样做了，我们将来又能拿什么来教导人民呢？”
围攻了一阵子，鼓城的人正式来请降，中行穆子派人去城中查看，发现还有存粮，又不接受投降，一直围攻到鼓城的人粮食吃完，实在没办法再坚守下去。中行穆子才进城受降，并秋毫无犯的班师回国。
（均据西汉刘向《说苑》）＠
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