奥诺雷．德．巴尔扎克（法语：Honoré de Balzac），法国十九世纪现实主义文学作家，其作品系列《人间喜剧》被称为《法国社会的百科全书》，是人类文学史上的奇迹，罕见的文学丰碑。
巴尔扎克出生于1799年，与维克多．雨果、大仲马、乔治桑等法国著名作家同时代。即使生在欧洲尤其是法国文坛群星荟萃的年代，巴尔扎克仍是其中的佼佼者，被列为文豪级作家，后来者至今只能望其项背。
《人间喜剧》是巴尔扎克所创作作品的总称。这是一项庞大、宏伟的创作计划，1841年巴尔扎克开始规划《人间喜剧》的创作，决定写137部小说，但遗憾的是，他只完成了其中的91部，便撒手人寰。
在巴尔扎克的《人间喜剧总目》中，把《人间喜剧》分为三大部分，《风俗研究》、《哲理研究》和《分析研究》。其中《风俗研究》的内容最为丰富，再分为六大类：《私人生活场景》、《外省生活场景》、《巴黎生活场景》、《政治生活场景》、《军队生活场景》、《乡村生活场景》。著名的《高老头》、《欧也妮．葛朗台》、《幻灭》等名作便归于《风俗研究》。
《人间喜剧》不仅是当时法国社会各阶层各领域的一面镜子，同时也是天下人间面面观，其中所描绘的人物典型，不仅在当时的法国具有代表意义，也是不同年代、不同社会形式下人类的共通典型。
在《人间喜剧》中，巴尔扎克创作了两千四百七十二个人物形象，这些形象既有同阶层同类型的人物的典型特征，同时又具备角色的独特个性。如《高老头》中的拉斯蒂涅，一个年轻贫穷的法律学生，从一开始对伏脱冷、高老头、鲍赛昂夫人所描述的巴黎社会冷酷残忍感到恶心厌恶，到不择手段一心挤进上流社会的同流合污，这样的典型描写之后，拉斯蒂涅出现在高老头寥寥无几的送葬人之中。高老头为两个嫁入豪门的女儿倾尽一切，而两个榨尽老父血汗的女儿却一个都未来送葬⋯⋯目睹这一切拉斯蒂涅“埋葬了他的最后一滴眼泪”，恶狠狠地对着掩盖在灯红酒绿之下的罪恶社会，喊出“好，现在咱们就来较量较量吧！”
《高老头》对后世影响深远，“拉斯蒂涅”成为法文中的新词，意即巴结权贵、不择手段地攀高枝的人。
巴尔扎克在规划这个庞大的作品框架的最初，曾取名为《社会研究》，后来受但丁《神曲》的影响，更名为《人间喜剧》。《神曲》原名Divina Commedia（意大利文），直译为《神圣喜剧》。相较于《社会研究》，《人间喜剧》这个名称更精练地反映出巴尔扎克创作系列的深意。
人类社会本就是一个大舞台，形形色色的人物在不同的历史时期上场，演绎着一幕幕跌宕起伏、悲欢离合的人间戏剧。在这个大舞台上，有着左右人类历史进程的帝王英雄们出演的大戏，也有平凡人类在正邪选择中谱写着属于自己人生历程的小戏⋯⋯从古至今的每个人，既是观众又是演员；既是别人戏中的配角又是自己戏中的主角⋯⋯
巴尔扎克就是把这样一个戏中的人间，展现在人们面前——正义和善得到彰显，虚伪与罪恶无所遁形。
1850年8月的一天夜里，带着未完成《人间喜剧》的遗憾，巴尔扎克离开了人生的舞台，按照他的遗愿，其灵柩被安放在拉雪兹公墓。维克多．雨果及当时许多名家为巴尔扎克送葬，其后，在巴尔扎克作为主要创办人的“法国文学家协会”聘请下，著名雕塑家罗丹为其塑像。
巴尔扎克的谢幕，就如维克多．雨果在其葬礼上献上的致辞：“今天，他进入了坟墓，但也进入了荣誉境界，他将继续在飘浮于我们头顶的云层上面，在我们法国的众星中间闪耀光芒⋯⋯”只是这最后一句已经可以改为“在世界历史的群星中闪耀光芒！”@#
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