【大纪元2016年02月24日讯】根据“美国中国餐馆协会”（Chinese American Restaurant Association）的数据，全美中餐馆逾45,000家，一项学术研究发现，造成中餐馆在美国蓬勃发展的驱动力，不是文化差异或者美国是移民天堂，反而是来自19世纪后半叶全美对华裔的排斥心理及1882年通过的排华法案。
排华法案限制华人进出美国的自由
美国国家公共广播电台（National Public Radio, NPR）2月22日报导，19世纪后半叶，美国西岸掀起淘金热，吸引逾30万中国劳工来美，从事采矿、农作、铁路及工厂的工作，由于要求的薪资不高，引起美国及其它族裔劳工的不满，进而歧视及排斥中国劳工。
这股排华风潮在当时还成为法律，1882年美国通过排华法案，严禁中国劳工移民或入籍，甚至当时已取得美国公民的华裔，返乡探亲后再进入美国都面临困难。
纳入排华法案例外清单 中餐馆20年内增长四倍
麻省理工学院法律史学家李希瑟（Heather Lee）研究移民历史发现，排华法案存在例外条款，授予美国华裔企业特殊的商人签证（merchant visa），不仅可以自由进出美国，还能自中国引进华裔劳工。
这个例外条款仅适用少数业别，到了1915年，美国联邦法院同意将餐馆纳入例外清单。中餐馆热潮自此开展。
根据李博士的研究，拜中餐馆纳入排华法案例外清单之赐，1910年到1930年，全美中餐馆增长四倍，而纽约市的中餐馆增加速度更是飞快，单在1910年到1920年的10年期间就增长四倍。
华人利用中餐馆在美落地生根
李博士发现，1915年以前，来到美国的华人多数是男性，他们并没有长期定居的打算，只是想挣钱以及寄钱回老家。由于受到排斥，他们大多只能选择洗衣店的工作，而且不太可能再回到家乡。
1915年中餐馆纳入排华法案例外清单，无异是提供华人回家探亲的机会，导致越来越多的华人投向中餐馆，到了1930年，在中餐馆工作的华人数量爆增。
这个特殊签证对华人相当重要，因为这意味着，他们可以自由进出美国、返乡娶妻，回到美国生根落叶，共组家庭。
华人机智申请商人签证 中餐馆成家族企业
不过，李博士说，要取得特殊的商人签证并非易事，依规定，必须是高档中餐馆的主要投资者（老板）才有资格申请商人签证，而且要有至少1年的实务经验，以及2名白人做担保。
当时华人找到相对应的办法，他们集资开设高档的“杂碎餐馆”（Chop Suey Palace），接者轮流做老板，1年或18个月换另一个人做。至于2名白人担保，华人采取的方法是，找白人入股作为交换条件。
等拿到商人签证后，这些老板们就会利用这项签证将在中国大陆的亲友带入美国，在中餐馆担任员工，使中餐馆成为家族代代相传的企业。
责任编辑：林妍
