“红学”是我国一门研究《红楼梦》的学问。“红学”一词的由来，据清末李放的《 八旗画录》说：“光绪初年，京朝士大夫尤喜（人名）读之，自相矜为‘红学’云。 ”这是“红学”一词，见诸典籍的最早记载。
据野史记撰，清末民初，松江县有个俊逸书生朱子美，虽志沉翰墨，却不喜《四书》、《五经》，每读古人传奇小说，则心入佳境，喏喏笑赞“风韵秀彻，风韵秀彻。” 这位乡间秀才，曾对文朋诗友自诩：“吾生平所见说部，有八百余种，而尤以曹翁（ 曹雪芹）《红楼梦》最为笃嗜，爱不释手。那卷首、卷尾，筑起的虚无缥缈之仙境， 令人如云如雾，玩味再三，而不知倦。”
一天，有位同窗学友，前来朱家登门拜访，见他正在津津有味地展书细览，连称“精妙”，便笑着问：“老兄现治何经？”
朱子美微微一笑，诙谐而答：“吾之经学，系少一横三曲者。”他见朋友不解其意， 复又笑云：“吾所专治者，乃‘红学’也。”原来，正体写的“经”字，去掉“一横三曲(<<<)，便是“红”字。
那同窗学友抚掌笑赞道：“妙哉斯言，妙哉斯言！”从此以后，便有了“红学”一词。@*#
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