8年抚养近20只袋鼠遗孤 “袋鼠妈妈”的故事

安琪采访

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【大纪元2016年03月10日讯】(大纪元记者安琪采访报导)一位独居的西澳老人,守着一大片没有围墙的山林之家,15年来却从不寂寞。一群灰袋鼠成为她的家庭成员,她更是义不容辞地当起了“袋鼠妈妈”。

苏(Sue)在15年前买下图吉(Toodyay)的一块林地,在此建房安家。一个傍晚,一只灰袋鼠蹦蹦跳跳前来“打招呼”,出于礼貌,Sue拿了些食物喂它。不曾想,第二天,这只袋鼠带来了更多的袋鼠,久而久之,一群固定的袋鼠每天傍晚都前来觅食,成了Sue后院的常客。尽管苏不是图吉唯一一个“照看”袋鼠的人,但苏的“后院袋鼠”已成为图吉一个别致的旅游景点Roos at Sue’s。

图吉(Toodyay)位于雅芳河(Avon River)域,是西澳小麦带(Wheatbelth)上的一个小镇,在珀斯东北部85公里处。最早的欧洲人在此安居是在1836年,其原始镇址是西澳最早一批内陆镇之一。十九世纪50年代旧镇址被一场大水淹没后,Toodyay镇搬到了现在的位置。

没有西澳标志性的大景点,图吉却是西澳人远离尘嚣、享受静谧,又无需疲于驾车的度假好去处之一。镇上的康纳斯磨坊(Connors Mill)和旧监狱遗址博物馆(Old Gaol Museum)娓娓道来西澳历史一角;从图吉驾车半小时的雅芳国家公园(Avon Valley National Park)有各种鸟类和野生动物,可一览雅芳山谷的全景,还是著名的搭乘热气球观光地;不久前从金金镇(Gingin)搬到图吉的金金天文台(Gingin Observatory),更是将人的视野和思绪延伸到遥远、浩渺的星系和宇宙。但苏的“后院袋鼠”不尽相同,真实、亲切、温馨,就像发生在邻居阿姨家的那些事。

苏后院里每天来做客的袋鼠们在外人看来长得都一样,但是每只都有自己的名字,偶尔有“陌生人”闯进来,苏一眼就能分辨出来,但从不赶它们走,任由袋鼠们就像在野外一样自己处理“地盘纠纷”。7年前,苏照看袋鼠的事慢慢传开,于是遇到在车祸中不幸身亡的袋鼠妈妈留下“孤儿”幼袋鼠,就有人想起给她打电话,于是苏就义不容辞地当上了“袋鼠妈妈”。

关于袋鼠的有趣事实

袋鼠的繁殖能力很强,怀胎35天左右就可产下幼袋鼠。幼袋鼠刚生下来时只有2厘米左右大,不比一颗糖豆大多少,属于发育不完全的早产胎儿。刚出生的袋鼠宝宝全身微红、半透明、没有毛、眼睛和耳朵分不出来、没有视力、后腿很小,但是靠着前臂和爪子,袋鼠宝宝慢慢爬进母袋鼠的育儿袋内(大约不超过一刻钟的功夫),找到乳头并紧紧含住,在袋内继续发育到大约6个月大时才开始把头探出来,看看外面的世界,并偶尔离开育儿袋。

幼袋鼠长到快一岁时就要完全离开育儿袋,把袋子留给准备出生的弟弟妹妹用。然而这时的幼袋鼠还是不离妈妈左右,并时不时把头伸进妈妈的育儿袋里,和弟妹共享母奶。(有趣的事实:母袋鼠的育儿袋里有四个乳头,两个分泌低脂肪乳水,供新生儿食用;两个分泌高脂肪乳水,供袋子外的幼年袋鼠食用。)

幼袋鼠长大成人、真正断奶,是要到大约1岁半的时候。对比袋鼠14─20岁的寿命,这个哺乳期可是相当长。这也为人工喂养幼袋鼠带来很高的成本。由于袋鼠不能消化乳糖,因此一般的牛奶是不能用来喂养幼袋鼠的,甚至会杀死它们。在紧急情况下,无乳糖牛奶可以使用,但仅用于几个小时内,因为牛奶不具备幼袋鼠健康成长所需要的合适养分。

有几款袋鼠奶粉可供使用,但价格不菲。苏介绍说,每公斤25澳元的袋鼠奶粉,只能供她正在喂养的两只幼袋鼠消耗2─3天。Tilly是一只雌性幼袋鼠,在6、7个月大的时候,妈妈在一场车祸中丧生。好心的路人救下Tilly,和苏联系收养了它。苏把它从2.4公斤喂养到现在的3.5公斤;另一只雌性幼袋鼠Nina,更小一点的时候妈妈被车撞死,被苏收养,从1.5公斤喂养到现在的3.25公斤。

8年抚养近20只袋鼠宝宝

喂养袋鼠需要得到相关政府部门的批准和监管,也需要经过一整套专业培训。幼袋鼠生活的环境温度、吃喝拉撒、甚至喂奶的奶瓶和奶嘴都有讲究。每天喂奶的时间和次数,以及体重增长,都要做详细记录。幼袋鼠很小的时候,喂养人需要24小时监护,就像对待一个婴儿一样,也就是说,如果喂养人要出门的话,也需要带上幼袋鼠。

在苏朴素的房子里,Tilly和Nina安静地分别待在两个挂在木头椅子背后的布口袋里,只有一个小小的头露出来,甚是可爱。如果游客愿意的话,可以抱抱用被子裹住的幼袋鼠。幼袋鼠很温顺,甚至连小孩子抱也很安全。

8年的时间里,苏总共抚养过近20只幼袋鼠。她说,澳大利亚人普遍对袋鼠不友好,这一点她不赞成。靠政府退休金,以及一点其它收入度日的苏,照顾这些袋鼠可不是一件容易事。苏算了一笔账,她每周喂养袋鼠需要大约150澳元。苏因此开放了她的“后院袋鼠”,让游客近距离贴近西澳灰袋鼠,不收门票,但欢迎捐助一点给袋鼠买食物的钱。

除了做“袋鼠妈妈”,苏还是当地的志愿急救车护士,以及消防信息员。随时准备着帮助那些需要帮助的人或动物,这就是苏的退休生活。

一点关于袋鼠的英文小贴士

成年公袋鼠被称作buck、boomer或jack;成年母袋鼠被称作doe、flyer或是jill;幼袋鼠被称作joey;一群袋鼠被称为mob;“Roos”是对所有袋鼠或小袋鼠(wallabies)的口语俗称。#

责任编辑:周鑫

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