德州虽然是美国本土相连的四十八州中,面积最大的一州,但西德州绵延数百哩只见油井,不见绿洲的沙漠景况,也导致德州被误认为是美国西南区风景最贫乏之区域,任我“妙笔生花”,也凑不出几句太美的形容词来。不过拜“圣婴”现象之赐,近半年多德州雨水充沛,时值春暖花开之际,德州的野花必将盛开,斯时,那点缀在公路两旁,种类繁多的骄艳花朵,一定会让你看得心旷神怡,我家门前的各色野生罂粟花,也必定在风中摇曳生姿,吸引路客的眼光。
提起罂粟花,咱们老中一定会联想到那令华人不堪回首的鸦片,不过这儿提到的不是那可以提炼出海洛因毒品的罂粟花,而是在北美洲中、南部经常可以见到的一种野花,它的颜色种类繁多,还有单瓣与重瓣花朵之分,春夏交接的四月中到五月初,是德州野生罂粟花盛开之季节,达拉斯郊区的李察逊市,每年春天都会举办“野花节”活动,在市政府停车场的四周以及主要道路中间安全岛上,市府刻意栽种了各式各样的野花,野生罂粟花是其中一种,其中橘色的野生罂粟花,甚至还是加州 的州花。无独有偶,德州的州花矢车菊﹝Bluebonnet﹞也是属于野花类的,其生长季与野生罂粟花相当,春天开车行驶在德州的公路上,路旁处处可见的浅蓝色花海,多半就是矢车菊啦!
就在这初春时节,“山丘之乡”的野生罂粟花也会盛开,290公路上有一个对外免费开放,名为Wild Seed Farms的农庄,就在福来德堡镇﹝Fredericksburg﹞市郊。他们有系统的在农庄进口停车场前,像耕田一样地种了至少五英亩的野生罂粟花,那 盛开时的一片花海,会让你看得目不暇给。停下车进入农庄后,穿过卖纪念品与数以百计的各种野花种子的商店,他们在后面庄园中还种有其他各色各样的野花,那 一片片花田中的灿烂花海,准让你叹为观止。只见游客们拿着相机穿梭其间取景,你简直不需要有什么特殊照相技巧,因为几乎每一张照片都会是彩色缤纷、美不胜收,值得你把它放大之后挂上墙的。
如果你有意在周末去那儿赏花,大约四月初到五月中旬是德州大部分野花的绽放季节,Wild Seed Farms农庄里所培植的各种野花,也是在这春暖时分,争奇斗艳的把农庄点缀成一个五彩缤纷的花花世界。这农庄介于290公路上的另外两个旅游景点、福来德堡镇与姜森总统﹝President Lyndon B. Johnson﹞出生地的姜森市﹝Johnson City﹞之间,在德州首府奥斯汀正西方约四十英里处,290公路则在I-35高速公路往南穿过奥斯汀主要市区后,会有明显标示的出口。由达拉斯出发的话,即使不塞车,还是要有四小时的车程,由休士顿出发也得要开个三小时左右。
福来德堡镇的“太平洋战争纪念馆”,与姜森市的“姜森总统出生 地纪念馆”,都是在欣赏完野花后,值得顺道一逛的景点。二次大战时期,把日倭帝国引以为傲的海军舰队打得七零八落、溃不成军的美军太平洋舰队总指挥官,那位名闻遐迩的尼米兹将军(General Chester Nimitz),这个以德裔居民为主的福来德堡镇,就是他的故乡。他是美国近百年来晋升的四位海军元帅(相当于陆军的五星上将)之一,“太平洋战争纪念 馆”之所以会设置在该镇,自然也与纪念这位功勋彪炳的尼米兹将军有关。德国风味盛浓的福来德堡镇是德州颇有名气的观光区,周末假日时游客甚众,主街上的停车位是“一位难求”的。我是个标准的“军事迷”,自然没有错过参观这“太平洋战争纪念馆”的机会,以后会另文介绍这军事迷们必感兴趣的纪念二次大战之博物馆。
请别错过野花季的时间,这可是一年一度的盛事,错过了就得足足再等上一整年啰。由于“全球暖化”的关系,今年的野花可能会提早盛开,Wild Seed Farms是有网站的,每到春天野花季,他们会在网站上公布当天的现场照片,以免游客白跑一趟。
其实达福区的李察逊市,最近几年也在“野花季”上下了不少功夫,懒得开几小时车子去见识那花海奇观的,也可以就近在李察逊市领略一下野花之美,只不过那Wild Seed Farms农庄里的一片浩瀚花海早已名满遐迩,还是值得开长途车去见识一下的。
【谢行昌,2016年3月于美国德州】#
责任编辑:李元