清朝，江宁县有个年过半百的盐商，看中城里一个才貌出众的女子，便以钱财买通她的父母，将她强娶为妾。
不到半年，这女子偷跑出来。听说《儒林外史》的作者吴敬梓侠义豪爽，乐于助人，便跑到他家躲避。盐商就状告吴敬梓：诱骗他人美妾。
知县袁枚单把那女子传到大堂，不问案情，却说：“听说你很有诗才，你就以这堂前的槐树为题，做一首五绝，老爷要当堂验证。”
那女子略一思索，吟道：
独立空庭久，
朝朝向太阳。
何人能手植，
移作后庭芳？
袁枚对左右属员说：“妙极！淡雅直率，有情有景。这样的才女怎能与那腐臭低俗的盐商共居一室？她逃得有理，无怪乎吴敬梓为此抱不平。那盐商的状子，老爷我不准，你们好言好语地、劝他收回去吧！（不要告这个状了）”@*
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