【大纪元2016年05月05日讯】（大纪元记者许家琳综合报导）5月的夜空热闹非凡，除了今年两个关于行星的天象——水星凌日和火星冲日在5月发生外，本周，世上最不可思议的流星雨将照亮天空，即哈雷彗星带来宝瓶座厄塔流星雨（Eta Aquarid shower）。喜爱观赏流星的人们可以好好许愿了。
地球每年会在5月和10月进入著名的哈雷彗星轨道两次，哈雷彗星运行时在太空中喷洒的颗粒闯入地球的大气层，因摩擦发生燃烧，从而形成美丽的流星雨。前者形成宝瓶座流星雨，后者形成猎户座流星雨。
据《每日邮报》报导，宝瓶座厄塔流星雨将在周三周四达到顶峰，照亮世界各地的夜空。居住在南半球的人将拥有绝佳的观赏位置，预计每小时天空将划过30至40道流星雨，并且观测时间比北半球长，可在天亮前4小时左右投入观测。而北半球的观星者在未来几天早晨每小时可以看到5至10道流星雨。
To watch this week: the Eta Aquarid #meteor shower will peak just before dawn on May 5 and 6. #astronomy pic.twitter.com/AlQKjRUaQO
— CanadianSpaceAgency (@csa_asc) May 3, 2016
绚丽流星雨 美中台均可观赏
美国宇航局（NASA）表示，观赏流星雨的最佳时间是凌晨3点到5点之间。NASA说：“今年，宝瓶座流星雨将在美国时间5月5日白天达到高峰。5月4日到5日夜间观赏流星雨概率略高于5月5日到6日夜间。”但因本次流星雨峰值较大，本周三之后的晚上都会看到流星。
对中国大陆和台湾观赏者来说，国际流星组织（IMO）预测，今年宝瓶座流星极大期会落在当地时间5月6日凌晨4点左右。而对于中国各地的观测者来说，宝瓶座流星雨极大期间恰逢无月夜，非常利于观测。大陆各地在日出前大约3.5小时起即可观测。宝瓶座流星雨辐射点在东方低空的附近。
Eta Aquarid meteor shower peak mornings May 5 and 6https://t.co/vIzCU73c6h
Watch tomorrow, too!
Justin Ng photo pic.twitter.com/KQR2pDyh9I
— EarthSky (@earthskyscience) May 3, 2016
宝瓶座流星雨以每秒66千米的速度划过夜空，在划过大气层时，会留下发光的残骸碎片，且将持续几秒钟到几分钟。在北半球，宝瓶座流星雨被称作“掠地流星”（earthgrazers），是指流星好像从地平线掠过的意思。
为了完美欣赏流星雨，NASA建议在远离城市或路灯的黑暗地方，且需要准备睡袋、毯子或椅子。
水星凌日和火星冲日
5月上旬的另一大天象奇观是9日的“水星凌日”。据天文测算，水星凌日现象在100年内只会出现大约13次。下一次是2019年11月，但对中国大陆的人来说，不太可能看见。中国大陆下一次观赏水星凌日要等到2032年11月。
凌日与日食有点像，是水星运行到太阳和地球之间，看上去像一个小黑点划过太阳。水星凌日可以持续数小时。
22日后半夜，夜空将会上演“火星冲日”的景象。火星大约每2年又2个月与地球接近一次，当与地球、太阳呈一直线时称为“冲”，冲的前后几乎整夜可见，通常也是与地球距离最近的时候，是观测火星的最佳时机。
责任编辑：林妍
