赛杰望着自己的手，因为冷空气而红通通的。原来他有哥萨克血统与犹太血统。“外祖父……”
“你可以叫我外公，如果你喜欢。”他说，边往一块积雪的石头上坐去好休息片刻。
“外公……你可以告诉我关于我母亲……与我父亲的事吗？”
听到这个，贺修愣住，把另一块大石头上的雪拨掉，示意赛杰坐到身旁。一会儿之后，贺修说了赛杰出生的故事——他从接生婆瓦拉可娃那里听来的，她当天一直陪着娜塔莉亚。
然后他说：“你是那个黑暗的日子里唯一的一道光明，苏格拉底。你的母亲与父亲都很爱你……”
赛杰瞄到外祖父擦拭脸颊上的泪水。“外公？”
“等一下，我的小苏格拉底……我没事。只是想到了你母亲——娜塔莉亚……”
“她长什么样子？”赛杰问。
贺修的目光变得茫然；然后以深思的口气继续说：“每个女孩在她们的父亲眼中都很可爱，但很少有女孩儿像你母亲那样聪明温柔。她可以成为所有配得上她的犹太男人的理想对象——只要他不介意小小的争论。”他笑了一下，但笑容很快消失。“我不知道她怎么认识你父亲——也许在市场——她带他回家给我们看，我们知道他不是犹太人。更糟糕的是，他是哥萨克人，亚历山大沙皇的护卫，不是我们同胞的朋友。”
“但他爱我母亲，他对她很好。你说的……”
“对，对——但你要知道……你母亲无法嫁给你父亲，除非她放弃她的犹太信仰，改信……基督教会。”贺修停下来，让赛杰能了解这个可怕事实的严重性。
“后来她不跟你说话了吗？”
“不是。”贺修的脸又扭曲了一下，他说不出话。
“外公……你还好吗？”
贺修抬起头。“是我不再跟她说话。我当她已经死了。”他再次哭泣，这次毫不掩饰，伴随他的言语倾泄而出。“我不指望你了解我怎么会做出这种事，小苏格拉底——我自己都不明白。但我的嘴说出了残酷的话。我背弃她，因为我认为她背弃了她的同胞。我不知道还能怎么做。你外婆艾莎没有选择，只能跟我一样，即使她心都碎了。”
贺修逼自己说下去。“艾莎非常想跟女儿说话，很想再次拥抱她。她不知道我也想吗……？”贺修自言自语，他的心再次飘到了过去。
等他再次开口时，听起来很疲倦。“当娜塔莉亚写信告诉我们，她为我们生了第一个孙儿，你哥哥沙夏，艾莎与我大吵了一架。她恳求我让她去看女儿和孙子。但我不让她去……
我甚至不让我心爱的艾莎回信给娜塔莉亚。
“我们从来没有去看小沙夏，”他说。“我们只从娜塔莉亚充满爱意的信中知道他的童年。我自己不忍心看……但你外婆艾莎会告诉我内容。我们再也没有跟你母亲说上话，也没有见过她。在她活着的时候没有。”
贺修擤擤鼻子，用大衣袖子擦拭湿冷的脸颊。
天空开始降下小雪，他们站起来继续往上走。贺修握住赛杰的手，轻声说：“你还应该知道一件事，苏格拉底。把你带来给我们的接生婆告诉我们……你母亲在过世之前抱着你。”
赛杰想了一想，然后说：“她为什么会死，外公？”
“人为何会死？我们无从得知。”贺修停下来一会儿，慢慢弯腰，从雪中摘了一朵血红的花。“你母亲很纤细，但很坚强，就像这朵冬天的花。这花纯真无邪，但被我从雪中摘了下来。神把娜塔莉亚像一朵花一样地摘了下来。她的时间到了。我只希望……”
赛杰的外祖父再次神游到了其他世界，他的神情平静了些。“对，艾莎，”他对着赛杰看不见的外婆魂魄说。“我知道……一切都会很好。”
贺修伸手扶着孩子的肩膀，他们一起在沉默中肩并着肩前进。赛杰又想起了外祖父告诉他的事情——他母亲在死前抱着他。有一会儿，他感到不那么冷了。
现在他知道了他出生时的故事，以及牵涉其中的死亡。以一个八岁孩子能够感受到的程度，他也察觉到，他的外祖父将背负着自己的哀伤，如同他背包的重担，一直到死亡，届时所有的负担才得以移除。但现在，孩子看到外祖父的眉头放松了，他为此感到高兴。
然后贺修从回忆中归来，再次开口：“那就是事情的经过，小苏格拉底——我失去了我的女儿与妻子；你失去了你的母亲与父亲。我们现在都孤伶伶的，但我们有了彼此。这就是真相，也许让人难过，但真相会带给我们自由……”◇（待续）
－－节录自《苏格拉底的旅程》／心灵工坊文化事业公司
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