顾名思义，植牙周炎也就是植牙周围发炎，牙周炎则是牙齿（牙根）周围发炎，两者有很多共同之点，如口腔卫生不好，咀嚼力大，剩下牙齿或者植牙为数不多，最后失去植牙或者牙齿。
王先生今年八十多岁，患有糖尿病。虽然他好像老态龙钟，但是他咀嚼力像小伙子一般大，导致牙齿磨耗严重（图一），下颌只剩下两颗牙齿（T）。几年前装上一颗植牙（I），支撑下颌活动假牙，咀嚼力几乎全部传递到这两颗牙齿和一颗植牙上。一年来植牙周围老是发炎，流脓（图六箭头）。植牙局部X光片显示植牙周围骨质（B）吸收严重（图二*），只有植牙下方有些骨质包绕（短箭头以下），我们不得不拔除植牙。
翻开植牙表面牙龈发现植牙周围的确失去很多骨头（图三），植牙表面脏兮兮的，发炎组织充斥各处（*）。植牙不难取出，缺损像大峡谷一样（图四，与图二对比），箭头表示抱住植牙那部分骨头。
总之，植牙周炎晚期特点是失去大量骨质。晚期牙周炎也有这种特性：牙齿（图五：T）周围骨质全部损失（*），牙齿非常松动。这颗牙齿也支撑活动假牙，修复多个缺失牙，负担太重了，而且牙齿保健跟不上。
其实植牙周炎并不常见，怎么预防植牙周炎和牙周炎呢？第一，如果失牙太多，应该多安装几个植牙，让它们分担咀嚼力，就不容易太早失去骨质。第二，植牙有两大部分：光滑（图三：]）以及粗糙（包括螺纹）。光滑部分可以暴露于口腔，细菌不容易附着，而粗糙部分本来目的是促使骨质早期附着于植牙表面，同一个道理细菌也特别喜欢附着于植牙粗糙面，一旦赖上，就不容易清除，造成局部发炎（植牙周炎或者牙周炎），图二、图三、图五箭头显示细菌如何进入植牙周围以及牙周，发炎结果便是骨质吸收，加上咀嚼力过分，骨质吸收严重：急转直下，兵败如山倒。因此，植牙后，我们必须认真清洗植牙周围（图六），与正确刷牙一样，角度四十五度，不让细菌进入植牙深部。单独植牙（图一、图二）或者牙齿（图五）有个好处，我们完全可以围绕它们刷一周：三百六十度，多么爽气，对老人家就可能不好那么严格要求了。而正常牙齿（在牙列之中）我们只能刷两个面：外侧（颊侧）和内侧（舌侧），邻面就必须靠牙线大显身手。
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