编者按
芋头是广受民众喜爱的食物，所以市面上可见到不少芋头制作出的食品，例如：芋头酥、芋头饼、芋头糕、芋头圆、芋头冰等，其实芋头除了可供食用之外，还有药用的价值。让我们一起来了解芋头的好处来吧！
芋头，为天南星科芋属植物，其球状地下茎（块茎）可食用亦可入药，在大洋洲诸岛是玻里尼西亚人传统主要粮食。
芋头性喜高温湿润，不耐旱，较耐荫，并具有水生植物的特性，水田或旱地均可栽培。根系吸收力弱，整个生长期要求充足水分；对土壤适应性广，以肥沃深厚、保水力强的粘质土为宜；种芋在13～15℃开始发芽，生长适温20℃以上，球茎在短日照条件下形成，发育最适温27～30℃。如遇低温干旱则生长不良，严重影响产量。
芋头的种类
红芋（又称红芽芋）、白芋（又称白芽芋）、九头芋（狗爪芋）、槟榔芋（广西称之为荔浦芋）等。红芋因发出来的芽带红色而得名，切开来其断面颜色与口味和白芋没有明显区别。
功效与营养
中医认为芋头有开胃生津、消炎镇痛、补气益肾等功效，可治胃痛、痢疾、慢性肾炎等。
根据营养分析，芋头含有糖类、膳食纤维、维他命C、维他命B群、钾、钙、锌等，常吃能增强人体的免疫功能，还能防治癌瘤的常用药膳主食，芋头还能解毒。由于芋头的淀粉颗粒小，仅为马铃薯淀粉的十分之一，容易消化吸收，在芋头加工方面可制成芋粉及芋泥馅以延长保存。
另外，芋头能吃外，其实它的叶与梗也具有特殊疗效；芋叶具止泻、敛汗、消肿毒的作用，可用于治泄泻、自汗、盗汗、痈疽肿毒等；芋梗，捣烂敷患处，可用来治疗筋骨痛、无名肿毒、蛇虫伤等。
古今中外芋头记载
明朝《本草纲目》记载：芋子能宽肠胃、疗烦热、破宿血、去死肌。茎、叶敷疮肿、治蛇虫咬伤。
芋头性甘辛、性平、有小毒，归肠、胃经；具有益胃、宽肠、通便、解毒、补中益肝肾、消肿止痛、益胃健脾、散结、调节中气、化痰、添精益髓等功效；主治肿块、痰核、瘰疬、便秘等病症。
哪些人芋头不能吃
对于有痰、过敏性体质者（荨麻疹、湿疹、哮喘、过敏性鼻炎）、胃口差、以及糖尿病患者应少食，腹胀胃痛者忌食。
烹煮注意事项
芋头烹调时一定要煮熟，否则其中的黏液会刺激咽喉。此外，芋头忌与香蕉同食，同食会腹胀。
芋头黏液勿清洗
芋头独特的黏液会使手掌引起红肿发痒，但有效的药用成分就在黏液上，故烹煮前不要故意洗掉黏液。若要避免芋头让手发麻，手和芋头可用盐水浸过就可改善。
分区姑婆芋与芋头 预防中毒
姑婆芋长得很像芋头，因此被误食的概率很大，块茎、花序及汁液皆含有剧毒，以根茎毒性较大。误食会引起喉咙疼痛、口腔麻木及胃部灼痛等，如果汁液不慎碰到眼睛，也会剧痛难当。
分辨姑婆芋和一般芋头的方法，便是把水洒在叶片上，会扩散成一摊水的就是姑婆芋，若是水滴成颗粒状，就是一般芋头。
此外观察叶面可以发现，姑婆芋浓绿富光泽；一般芋头则呈粉绿色。
如果不慎误食姑婆芋，以喝冰水治疗，并送医诊治。其所含的生物碱，正是克制“咬人狗”和“咬人猫”酸性毒的良药。野外活动被咬，将姑婆芋的根茎捣烂后涂抹在患部，可消肿解毒，对蜜蜂和蚂蚁叮咬的蚁酸，也具有同样的疗效。＠◇
责任编辑：张静婵
