数千年以前，中华先贤以其精巧的技艺、开阔的认知，将智慧和艺术完美地融合在青铜上。中国古代高超的冶金工艺，在神州大地熔铸出别具风韵的光辉艺术。山水流转，年华飞逝，而青铜艺术呈现的丰富造型和铸像，历经风雨朝代变更，定格历史瞬间，留下精彩永恒。
炼金传说
上古时期，共工氏头撞不周天，导致擎天巨柱折断，地维也被扯断，天向西北倾斜，女娲采炼红黄蓝白黑五色石，将其在熊熊烈火中烧炼后，修补塌陷的天空（《列子》）。古典小说《红楼梦》中的贾宝玉，出生时携带一枚通灵宝玉，就是女娲炼石补天所剩的一块。
黄帝向广成子问道后，回到缙云堂修炼。在大众的印象中，一提修炼就是剃度出家，进山进庙，其实古代的修道有非常广泛的形式。譬如，黄帝在修炼的同时，也以德治理国家。他以九德立官，以孝、慈、文、信、言、忠、恭、勇、义教化百姓。黄帝又以六禁约束官员，使他们辅助理政的同时，能够清廉节俭、修心养性。
黄帝采首山之铜，在荆山脚下铸造大鼎。铸鼎告成后，一条祥龙自天而降，迎接黄帝飞升（《史记》）。大禹王治水后，收九州之金，铸造九尊巨鼎。因鼎上镌刻魑魅魍魉图形，采阳法阴数雄镇九州。从此，鼎被视为旌功记绩的礼器，也被视为立国之重器。
汉武帝“因得鼎汾水之上”，将年号改为“元鼎”。古代帝王将鼎视为通天之神物，镇邪之宝器。传说虽为久远，但其内涵不容小觑。
上古冶金既富含精神寓意，千锤百炼；又是一门严谨的工艺，要原料配比合理，才能铸造出所需的器物。
青铜铸造工艺
“金”在古代是指广义的金，泛指金属。冶金技术，涉及到矿冶，包括对矿石的开采和冶炼，从矿石中提炼金属；融化金属、加工铸造等多种技能。
“史前金属七雄”主要是金银铜铁锡铅汞，其中最重要是铜和铜合金。铜合金按照加入元素的不同，分为紫铜、黄铜、白铜和青铜。
中国古代使用的青铜根据合金的成分不同可分为锡青铜、铅青铜、铝青铜、铍青铜等等。青铜器的产生，整体程序首先需要对各种金属成分有一定的掌握和了解，然后进行勘测、采矿、冶炼，得到一定纯度的金属后，才会进行熔铸以及各类合金加工，涉及到整套系统的化学知识。
地下采矿涉及到采掘工具、运输、矿井支护技术以及通风设施。而金属冶炼需要承受高温的熔炉、对金属原料合理的配比等技术。熔炉的设计、金属的纯度又是一整套系统的工艺。
古代金属的成型方式，最主要是铸造。将金属融化以后，浇入事先做好的模型，待金属凝固后脱模，就会得到所需的器物。从现有出土的青铜器物来看，无论规模大小，各式造型都非常的丰富。
青铜制造的奥秘
青铜器留下永恒的美，也留下很多让现代人探知不尽的奥秘。它们的存在，颠覆着今人的认知：“愚昧无知”的先民，怎么能制造出这么精美的艺术？
《周礼‧考工记》中记载“六齐”规律，就是古人对合金成分配比的经验总结。除了配比，还需要知道金属内部的晶体结构，即金属中各类原子、分子的空间排列方式。不同的排列方式会产生不同的金属，会出现软度、硬度上的差别，譬如金、银、铜、铁等。
而金属元素周期律出现的过程令人匪夷所思。英国金斯顿大学哲学兼科学教授保罗‧史查森（Paul Strathern）著作的《门得列夫之梦》（Mendeleyev’s Dream：The Quest for the Elements ），谈到整个化学从炼金术演变的历史过程。他再次谈到科学界一个众所周知的梦，就是俄罗斯诺贝尔化学奖得主门捷列夫的神奇之梦。
门捷列夫在梦里看到一张表，不同的金属元素纷纷落在相对应的方格里。醒来后，他迅速记下表格的设计理念：元素的性质会随着原子序数的递增呈现有规律的变化。门捷列夫列出的周期表，成为日后化学研究的指南图。这就是举世闻名的化学王国“宪法”——元素周期律。
现代人要想看到金属中原子的排列方式，要使用电子显微镜放大到100~2,000倍，甚至是几十万倍才能观察到金属内部的精细组织。金属的内部晶粒越小，其强度和塑性也就越好。
而古人是如何看到的呢？现代科学公认的六大特异功能是：特异致动（PsychoKinesis）、人体非眼图像识别、遥视、透视、预测、心灵感测等。而后五种都被称为特异感知Extra-Sensory Perception（ESP）。这些功能的真实性已被很多科学研究、实验所证实。
那么古代文献记载的，修炼有素的人会出现神通功能就不是迷信，也同样是科学。古代修道人采药炼丹，对各种金属的认知，对金属内部成分的透视，完全有可能是他们通过自身的功能来了解。
参考资料
1、路迪民、王大业：《中国古代冶金与金属文物》
2、人民报：《科学史上四个轰动世界的梦》 http://www.renminbao.com/rmb/articles/2005/11/9/38266.html
3、滕铭予：《中国古代冶金史》
4、《国粹精华 青铜器鉴赏》 http://www.gfqtq.com/en/newsInfo.php?nid=297
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