柳庆(517—566)字更兴，河东解（今山西解县）人，于南北朝时代北魏、西魏、北周为官。他长得相貌堂堂，威仪端肃，而且机敏善辩。在任宦生涯中不仅勇敢执法，不畏权势，耿直无所回避；而且更善于深思明辩，以“守正明察、雪冤辨屈”载于史册。
西魏大统十年(544)柳庆以大行台尚书都兵郎中、兼任雍州（今陕西西安西北）别驾。 广陵王元欣本是皇室懿亲，其外甥孟氏倚仗皇亲国戚的威势，屡次横行不法，历任的地方长官都奈何他不得。柳庆出任后，正好又有人揭发他盗牛。柳庆传讯审问，得知情况属实后，促令他戴上桎梏到监狱去等待处理。心有所恃的孟氏不仅毫无惧容，而且公然向柳庆挑衅地说：“今若加以桎梏，后复何以脱之？”“以好戴不好脱 ”来要挟柳庆，而且王元欣也派遣专人专程赶来为孟氏辩白，声称他无罪，孟氏由此更加骄横。柳庆立即召集全体僚属，当众声色俱厉地痛斥了孟氏依恃权戚，侵虐百姓的种种不法行为，并令吏卒当场将孟氏笞死。从此以后贵戚敛手，不敢侵暴百姓。
有个商人随身携带着二十斤黄金来京师长安进行交易。租借人房屋居住，每次外出都自己拿着房门的钥匙。奇怪的是没有多久，房门锁闭如常，但黄金却不翼而飞了。商人怀疑是房主人偷的。县衙官府也认定是房主人偷的，严刑拷打之下房主人也认罪了。但案件上报到郡里复审时，时任郡主簿的柳庆观察房主人的脸色、言辞和神情，觉得可能有误，判知极有可能是房主人在严刑逼供下被迫认罪的。因此柳庆不但未加讯拷房主人，反而找来商人，问他说：“你的钥匙经常放在什么地方？”商人回答说：“我总是随身带着。”柳庆听罢不禁暗暗点了点头，看来自己的推测又多了几分把握，于是他又追问道：“你可曾与别人一同住宿过吗？”答说：“没有。”柳庆又问道：“近日里你可曾与别人一同喝酒？”商人回答道：“前一阵子曾与一个僧人痛饮过两次，第二次竟醉得大白天就昏睡着了。”
柳庆微笑着，听罢商人的答话，感叹地对他说：“僧人才是真正的盗窃犯啊！”商人不禁惊愕地抬起头，疑惑地问：“房主人不是已经承认了吗？怎么会是那位僧人呢？”柳庆不厌其烦的解释道：“房主人只是因为挨不过刑讯痛苦，才被迫自诬犯罪的，并不是真正的盗窃犯。那位僧人无缘无故地与你畅饮欢宴不止一次，你想过他是什么用意吗？这一定是寻找机会行窃了。你醉得白昼昏睡，他就得到了作案的机会了，所以说那个僧人才是真正的罪犯。”商人听罢不禁连连点头称是。柳庆当即派遣衙吏前往逮捕那个僧人，但那“僧人”原本是个盗贼伪装的，早已携金潜逃。后来他被捕获归案，商人所失的金子也被全部查获了。
宋人郑克这样赞誉此事，说：“庆之明察，亦可称矣。用以释冤，尤为美也。”
大统十二年(546)，柳庆升任为计部郎中，仍然兼领雍州别驾的职务。有一家胡人被抢劫，当地郡县虽经多方蒐查，却始终都弄不清盗贼的下落，许多街邻左右、无辜百姓都被牵连拘捕。最后束手无策的郡县长官，将这桩毫无头绪的悬案交给了柳庆。
柳庆调查时，四邻都称只知参加抢劫的盗贼人数众多，其余则一概不晓。得知此情况后，柳庆认为盗贼极有可能是一群没有多少过深交谊的乌合之众，彼此必定有猜度疑虑，互不放心。这种心理可以用“巧计诈谋”的方法来捕捉。于是柳庆便拟写了一封匿名信，公开贴在官府门口，信中写道：“我等共劫胡家，徒侣混杂，终恐泄露。今欲自首，惧不免诛。若听先首免罪，便欲来告。”随后，柳庆又公布了“自首免罪”的文告。过了两天，广陵王元欣的家奴自己反绑了双手，到告示下面自首。根据这条线索进行了追踪审讯，很快就把这伙盗贼全部捉拿归案了。
北魏孝文帝曾对执法官有过一段精辟的评论，他说：“廷尉所有人命之大事，须心平性正，抑强扶弱，不避权势，直情折狱者，可为上等。”而西魏的柳庆，就是这样的上等执法大臣。
（事据南北朝十一史之《魏书》）＠#
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