笛是最古老的吹奏乐器之一，它历史悠久，在黄帝时期的乐官伶伦曾以竹子作笛吹奏，是目前在文献上发现最早的纪录。
北宋李昉《太平御览》卷五百八十‧乐部十八‧笛：黄帝使伶伦伐竹于昆溪，斩而作笛，吹之作凤鸣。
笛通常为竹子制作，也有人以铁制作，其表现力十分丰富，可演奏出连音、断音、颤音和滑音等色彩性音符，还可以表达不同的情绪；无论演奏舒缓、平和的旋律，还是演奏急促、跳跃的旋律，都给人愉悦超然的感觉。此外，笛子还擅长模仿大自然中的各种声音，把听众带入鸟语花香或高山流水的意境之中。
相较其他的乐器来说笛子更具抽象、含蓄、朦胧的艺术特质，因此在中国历朝历代的文人雅士乃至于修炼人都相当喜爱这乐器，到了宋朝人们的生活更为浪漫、悠闲，文人们与笛的故事就不胜枚举，以下这二个故事发生在南宋时期：
陆游与朱敦儒
朱敦儒，字希真，为人以清高自许富有盛名，早年历经战乱不愿出仕为官，绍兴三年（公元1133年）被推荐补右迪功郎之职，之后历任兵部郎中、临安府通判、秘书郎…等职务，因为支持主战派岳飞的北伐而遭忌被排挤下台，隐居于嘉禾，以作词及吹笛为乐。
大诗人陆游跟朋友一起去拜访他时，听到水面上飘来了阵阵笛声。陆游问及行人，回说：“这是朱希真摇着小船来到了。”陆游就与他一同划着船到他家中，只见室内悬挂着琴、筑和阮咸等乐器，屋檐上还养着珍奇的飞禽，都是没看过的。室内的篮子和瓦罐里还贮藏着各种果实及干货，客人来了，就拿来款待宾客。
屋内还有诗题着：“青罗包髻白行缠，不是凡人不是仙。家在洛阳城里住，卧吹铁笛过伊川。”由诗可见朱敦儒他隐逸生活的风姿神采。（注1）
胡寅与刘衡
胡寅为进士出身官至校书郎，“靖康之变”后北宋灭亡，金人立张邦昌为“楚帝”，一心抗敌的宗泽壮志未酬而死，胡寅见情势无望因而弃官归家。宋高宗即位后，请其出仕擢拔为起居郎，因主张抗金与秦桧不合而遭罢官，之后隐居武夷山并与好友刘衡筹建“夺秀亭”。
刘衡善于吹奏铁笛，其笛声有穿入云天震裂岩石的威力。胡寅赠给他以诗曰：“更烦横铁笛，吹与从仙听。”后来“夺秀亭”荒废了。理学家朱熹（晦翁）有一天与朋友同往寻找“夺秀亭”的旧址。没多会儿听到有笛声从树林那边传来，于是又给这座旧亭起了亭名，叫“铁笛”。（注2）＠#
1. 事据《嘉兴府志》：宋朱希真居嘉禾，陆放翁曾与朋侪诣之，闻笛声自烟波间起，问行者，曰：“此先生吹笛声也。”顷之，棹小舟至与俱归。其家室中悬琴、筑、阮咸之类，檐间育珍禽，皆目所未睹。室中篮缶，贮果实脯醢，客至，则以奉客，有诗曰：“青罗包髻白行缠，不是凡人不是仙。家在洛阳城里住，卧吹铁笛过伊川。”可以想其风致。
2. 事据《方舆记》：武夷山有“夺秀亭”，宋胡寅、刘衡同建，衡善吹笛，有穿去裂石之声。寅赠以诗云：“更烦横铁笛，吹与从仙听”，后亭发，朱晦翁一日与客寻其故址，俄有笛声起自林表，因复作亭名曰：“铁笛”。
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