【大纪元2017年01月05日讯】本专栏上回（2016年12月9日）简介了氧的双刃，说明氧既是人体生存的必需者，也是危害者。氧的“黑暗面”来自于它的氧化性，尤其在人体内容易转变成反应力强的氧自由基，引发氧的毒性。
为了对抗氧的伤害，人体会自食物中吸收具抗氧化的营养素，或自体内生成抗氧化的酶，去清除过多的氧化物，维持氧化与抗氧化的平衡，避免失衡产生“氧化压力”。甚至当氧化压力造成损伤时，也有修补或移除的机制，以维护人体的健康。可惜地，尽管有这么完备的保护机制，氧对人体造成的损伤仍是一个靠氧生存的人体所逃避不了的后果。
多年来科学研究已证实氧化压力与人体多种疾病有关，例如癌症、动脉硬化、心脏病、发炎性的疾病、老化相关的老人痴呆、巴金森氏症、以及光源氧化压力所引起的白内障、视网膜病变等等。这些疾病可经由多种环境、药物或食物来源的促氧化物（pro-oxidants）所促成，或是使其恶化。相对地，有些食物中含有抗氧化物可以有效地增强人体抵御氧化的能力。
遗憾地，有些抗氧化物补充剂的临床研究未达到预期的效果，有些甚至产生负面的结果，有一个β-胡萝卜素（一种抗氧化物）的试验指出，它反而增加抽烟者的肺癌罹患率。相反地，有些试验却证明β-胡萝卜素的好处，例如一个在美国进行18年的称为“医师的健康研究”发现，服用β-胡萝卜素可降低智力的减退。另抗氧化物维生素E在预防心脏病的试验虽未见到显着的效果，然却有以色列的试验发现，它对降低二型糖尿病病人的冠心病方面，效果极为显着。在预防癌症方面因研究的时间不够长未有定论，但现已有的一些试验结果显示是正面的。一个结合维生素C、E、叶黄素及锌的抗氧化补充剂对预防老化引起的眼睛的黄斑部病变，临床上证实有良好的保护效果。这些研究让我们知道，正确地使用抗氧化物才能得到好的功效。
责任编辑：吴淑娟
