—在克里特的断垣残壁中，寻找爱琴海古老的珍珠—
从Patmos岛航行到克里特岛（Crete），距离虽然只有一百多公里，可是在时间上，却回溯了一千五百年以上。Patmos岛归属于西元第一、二世纪的时空，而克里特岛、则代表了公元前3000年到公元前1300年这段时期的文明，其中以公元前2000年到公元前1500年为其高峰。这五百年，对应于中国古代商朝的早期、以及更早的、半传说中的夏朝（夏、商之交，大约是在公元前1700年到1600年之间。），也就是从龙山文化的晚期，到二里头文化的早期。
早在希腊人还没进入到爱琴海区域之前的悠远的岁月里，爱琴海区域的南部、以克里特岛为中心，就居住了一群有高度文化的民族。后世的学者根据希腊人对他们的传说，而称他们为“Minoan”，但是我们并不知道他们对自己的称呼。他们在克里特岛逐渐发展，到了公元前2000年左右，已经因为掌握了爱琴海地区的贸易，而相当繁荣。于是从公元前1900年左右起，他们开始在克里特岛的几处地方，兴建大型的建筑群。目前被发掘出来的有六处，其中以Knossos（克诺索斯）和Phaistos（斐斯托斯）两处最具规模。
Knossos是这几处建筑群当中，最早被考古出土的。当时负责考古的英国考古学家Arthur Evans，觉得它应该是一座宫殿，于是后来这些建筑群都被称为Palace。但是当后人对Minoan的文物接触多了以后，发现这些建筑群，似乎并不专为领导者的居所，而有一大部分空间，是用来进行经济生产、储存，以及行政和宗教的活动。不过旅游的资讯，多还是循例称它们为“宫殿”。
Minoan文明，其实很早就开始使用文字。起先是像埃及文那样的象形注音文字，后来在公元前1900年左右高度线段化，形成被后世学者称为“Linear A”的文字。可惜此一文字，至今尚无人能解读。因此我们对Minoan文明的了解，只能靠考古出土的文物，和古希腊人在传说中、对这个文明的模糊记忆。
Knossos占地南北大约5000公尺，东西大约3000公尺，据估计总共超过一千个房间。这个建筑群虽然建于将近四千年前，但是所用的建筑技巧已经相当成熟，不管地面、边墙、和天花板，都相当平整。它具有一套供水系统，和两套排水系统：一套用来排雨水，另外一套用来排污水。除了居所及举行仪式的场地之外，它还有工艺、辗谷、榨油的场地，和为数甚多的油粮储藏设施。其大部分地区有三个楼层以上，最高处有五个楼层，而到处巧妙地运用“楼梯结合天井”的构造，来提供较低楼层的采光及通风。
Knossos的一个特色，是它并没有一个统一对称性的建筑架构，而是由许多大小不同的房间、错综复杂地联结在一起，要在里面迷失方向，并不困难。Knossos这样的特殊建筑架构，可能是后来在希腊神话中，产生“Minoan王国里建有迷宫”这种传说的动机。其实从结构力学的角度来看，让各楼层之间的竖墙互相交错，是可以增加建筑物的结构强度。或许Knossos的复杂建筑架构，是Minoan人从多次的地震当中，学到窍门的展现。
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（点阅【爱琴海之旅】系列文章。）
──转自作家行云部落格
责任编辑：李梅
