【编按】《天工开物》初刊于1637年（明崇祯十年）。是中国古代一部综合性的科学技术著作，作者是明朝科学家宋应星。书中记述的许多生产技术，一直沿用到近代。先后有日、英、德、法、俄等译本。全书分为上中下三篇十八卷，并附有一百二十三幅插图，描绘了一百三十多项生产技术和工具的名称、形状、工序。特分节刊登，以飨读者。
冶铸第八卷──钱
铸铜钱
将铜铸成钱，是为便于民用。钱的一面铸有年号“某某通宝”四字，工部有专门机构掌管此事。通行的铜钱十文等于一分银的价值。其中的大钱相当于五分、十分银，缺点是便于伪铸，反而害民，故中央和地方发行后又不通行了。
每铸十斤铜钱，用红铜六或七斤，锌（京中叫水锡）四或三斤，这是大致的比例。锌每遇高温，必损耗四分之一。本朝（明朝）通用钱成色高的，只有北京宝源局的黄钱和广东高州府（今茂名）的青钱（高州钱通行于福建漳州、泉州地区），其面值一文等于南直隶（今江苏、安徽）、浙江的二文。
黄钱又分二等：用四火铜所铸的叫金背钱，二火铜所铸的叫火漆钱。
铸钱熔铜的坩埚，是用绝细土末（打碎的干土砖最好）和木炭粉做成的（北京炉用牛蹄甲，不知道有何作用）。每十两坩埚原材料中，土末占七两，木炭粉三两，因为炭粉能保温，与土末配合使铜易于熔化。
坩埚长八寸，口径二寸五分。一埚约装铜、锌十斤。先将铜装入熔化，然后投入锌。熔炉鼓风，倾注熔液于铸钱模内。
铸钱的模，用四根木条作成空框。木条长一尺二寸，宽一寸二分。用筛选极细的土末、木炭粉填实于框中，上面微撒些杉木炭粉或柳木炭粉，或用松香与菜子油的烟熏模。然后把一百个母钱（钱模，用锡刻成）。按有字的正面或无字的背面铺排在框面上，再用一个木柱按前法填实土末、炭粉，对准盖在此木框之上。盖合之后，便构成钱的面、背两个框模，随手翻转过去，则钱模尽落于后框之上。再用另一木框填实，合盖在后框上，照样翻转。这样反复作成十多个框模，然后将其以绳捆定。
木框上边原留有注入铜的眼孔，铸工用鹰嘴钳把熔铜坩埚从炉中取出，一人用另一铁钳扶托坩埚底，逐一将熔液注入模的孔中。冷却后解绳打开框，则一百个铜钱像树枝上的花果一样呈现出来。模中原刻出流铜液的空沟，铜流动冷却后成树枝形状，夹出逐一摘断，以待磨锉成钱。
钱要先锉边沿，方法是用竹、木条将数百个铜钱直串起来一起磨锉。然后逐个锉平钱表面不规则的地方。
钱的成色高低，以含锌多少来区分。其厚重与轻薄，是显而易见的。由于锌贱而铜贵，私铸者甚至将二者对半配合铸钱，将钱扔到石阶上，声音像木石的是成色低的钱。如含铜十分之九、含锌十分之一的成色高的钱，则掷落在地上有金属声。
用废铜器铸钱，每熔化一次要损耗其十分之一，因锌先行跑掉，剩下的铜成色逐渐提高，胜于用新铜初次熔化的钱。
至于琉球诸国铸的银币，其钱模就刻在铁钳头上。银熔化时，用钳头从坩埚里夹取银液，在冷水中淬火，则一块银便落水中，见插图。
附：铁钱
铁这种原料很贱，自古以来不用以铸钱。铁钱起于唐代藩镇的魏博等地，因买不到铜，遂开始冶铁铸钱，这不过是权宜之计。
王朝盛时则冶银为银豆作娱乐，藩镇各霸衰落时，则铸铁为钱，就记此以表博物者之感慨。
原文
《天工开物》冶铸第八卷──钱
凡铸铜为钱，以利民用，一面刊国号通宝四字，工部分司主之。凡钱通利者，以十文抵银一分值。其大钱当五、当十，其弊便于私铸，反以害民，故中外行而辄不行也。
凡铸钱每十斤，红铜居六、七，倭铅（京中名水锡）居四、三，此等分大略。倭铅每见烈火，必耗四分之一。
我朝行用钱高色者，唯北京宝源局黄钱与广东高州炉青钱（高州钱行盛漳、泉路），其价一文，敌南直、江浙等二文。黄钱又分二等，四火铜所铸曰金背钱，二火铜所铸曰火漆钱。 凡铸钱熔铜之罐，以绝细土末（打碎干土砖妙）和炭末为之（京炉用牛蹄甲，未详何作用）。罐料十两，土居七而炭居三，以炭灰性煖，佐土使易化物也。罐长八寸，口径二寸五分。一罐约载铜、铅十斤，铜先入化，然后投铅，洪炉扇合，倾入模内。
凡铸钱模，以木四条为空匡（木长一尺二寸，阔一寸二分）。土、炭末筛令极细，填实匡中，微洒杉木炭灰或柳木炭灰于其面上，或熏模则用松香与清油。然后，以母钱百文（用锡雕成），或字或背布置其上。又用一匡，如前法填实合盖之。既合之后，已成面、背两匡。随手覆转，则母钱尽落后匡之上。又用一匡填实，合上后匡，如是转覆，只合十余匡。然后，以绳捆定。其木匡上弦留入铜眼孔，铸工用鹰嘴钳，洪炉提出熔罐，一人以别钳扶抬罐底相助，逐一倾入孔中。冷定，解绳开匡，则磊落百文，如花果附枝。模中原印空梗，走铜如树枝样。挟出逐一摘断，以待磨锉成钱。凡钱，先错边沿，以竹木条直贯数百文受锉；后锉平面，则逐一为之。
凡钱高低，以铅（按﹕倭铅）多寡分，其厚重与薄削，则昭然易见。铅贱铜贵，私铸者至对半为之，以之掷阶石上，声如木石者，此低钱也。若高钱铜九铅一，则掷地作金声矣。凡将成器废铜铸钱者，每火十耗其一。盖铅质先走，其铜色渐高，胜于新铜初化者。 若琉球诸国银钱，其模即凿锲铁钳头上，银化之时，入锅夹取，淬于冷水之中，即落一钱其内。图并具右。
附：铁钱
铁质贱甚，从古无铸钱，起于唐藩镇魏博诸地，铜货不通，始冶为之，盖斯须之计也。皇家盛时，则冶银为豆；杂伯衰时，则铸铁为钱。并志博物者感慨。
【注释】
铸钱模：此处叙述实体模型铸造技术。实体模型为锡质钱模（或叫母钱）。
烟熏模：在模型腔表面撒一层木炭末，或燃烧松香、清油（菜籽油）使烟熏模，目的是当液态金属流经这些材料时，炭末燃烧，使铸件与铸模分离。
冶银为豆：宫内将豆粒大的银豆撒在地上，让宫女、宦官去抢，藉以取乐。＃
──转自《新三才》
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责任编辑：王愉悦
