⎯⎯“虎兕出于柙，龟玉毁于椟中。是谁之过欤？ ……”《论语．季氏》
却被李麟抓住话柄：“怎么，现在不方便？”
“你还债不是时候！”小伙子不敢多说却又不能不说。
“当然，”李麟已证实了自己的判断：“我们服从政府安排，不方便……我们改天再来改天再来。”他说的一声比一声高，然后拉起文陆就要走。
忽然院内一阵喧哗，于喜莲出现在院门口：
“两位兄弟！”她喊住李、张二人。
出奇地是于喜莲今天十分整齐。身穿藏青色西服式外衣，一条湛蓝的制服裤。头发一丝不乱，耳朵上还吊着两粒圆形坠，脚下一双圆口布鞋。收拾的板板整整仿佛要出远门。
李、张二人站住。
于喜莲“噗通”跪倒：“二位兄弟，我求您！”
所有在场的人都吃惊，不知她要做什么。
“我求你们……”她声调平静：“我就要去了，去见那死鬼男人去了！我不害怕，早就知道有这一天。只是……只是我剩下个苦命孩子！”说着她拉着王欣也跪下：“这孩子命苦，死了爹再没了娘……”她开始抽泣：“我求你们把他收下，留在你们身边，权当是养个小狗、小猫。等他长大……要是个有良心的他会报答你们！要是个没出息的就让他自作自受！我求你们！我就只剩这点心事，求你们收下他。你们是‘外场（外地）人’，和这个村子没牵连。他跟上你们我放心！我死在地下也感激你们，来生变牛变马我也要报答你们！不光是我……我那死鬼男人⎯⎯孩子他爹，也得变牛马报答你们！……”
包括积极分子在内大家都屏住呼吸，心软的人都转回身去。
李、张二人一时无话可说，不知该如何回答。
“老少爷们，乡亲父老！……”于喜莲向周围人磕头哀告：“您们看得清楚，这二位兄弟和咱们村没有‘挂落’，和王家也不沾亲带故。是我求人家，不是人家来求我！我求他们收留我这苦命孩子，他们答应是善心、良心，不答应是本分。我求您们证明，是我求他们！这里面没拐没带，没见不得人的‘阴母’……”大约“阴谋”二字说在她嘴里太过生涩，只能凭印象来模仿声音。
李麟万分为难。就良心来说他不能拒绝于喜莲含悲带泪的请托，但这种做法必将引起当局政策性的猜忌。一位即将被捕的人，她的“后事”不是由政府“处置”而是任由当事人私相授受，翻遍“人民政府”的纪录只怕也是鲜例。或许正为此自己也会被置入“审查”之列。
但，毕竟是李麟，事已至此义无反顾。他看看文陆，后者也是一脸义愤。
他以十分谦卑的态度先向在场群众鞠了个躬，但为了避免有“煽动、蛊惑”之嫌却仅对于喜莲说话：“于大姐！您不要想得太多，政府会正确处里的。……人民政府对老百姓通情达理，您别担心！过些天就会好的。小王欣不会没人管，政府会管。万一政府事多忙不过来，乡亲们和我们哥儿俩也不会不管。这是小事，不用挂念着！有我们哥儿俩吃的就有王欣吃的，我们冻不着他也就冻不着！让他和我们在一块儿住一阵子，等你方便的时候再让她回来。您别想太多，要相信政府！”
还能怎么说？想当好人就得先防备着别人把你当坏人！
乡公安员排众而入，后跟着本村支书，刚上任的二道坝“市场管理处”主任。
“你是干什么的？”韩公安员对张文隆一副不屑的表情：“谁给你的权力在这里讲演？”
这话刁钻，一下子就陷对方于无可反驳的境地。因为根据不成文的法律，讲演是当政者的“专利”，非当局认可的讲演即是“煽动”或“放毒”！
李麟好汉不吃眼前亏，只能唾面自干：“哪里、哪里，……怎么敢背着政府讲演？这位于大姐找我有点事，街坊邻居的谁也有用得着谁的时候，所以过来看看。所有的话都是当着大伙面说的，不妥当地方请首长批评！”
其实一个乡公安员充其量不过是科员级干部，连“掌（长）”都挂不上，算哪门子首长？李麟此话不无讽刺成分。但正如俗语所说：千烦、万烦、马屁不烦！有人愿送“高帽”，韩公安员也就乐得摆出一付实至名归的样子来派头一番：
“谁让你们来的？你们来这里干什么？”
按说这话问的也有道理。即将捕人的现场竟有意外的人介入，自该问个明白。可由于架子太大，调门太高，文陆首先就看不惯。他犹似泄气一般打了个“嘘”声，然后拉起王欣擦着他的眼泪问道：“吃饭了没？饿了吧！”说着要把他拉出现场以免看到更令人心酸的场面。
王欣却倔强不动：“不！我要等我妈。”
谁料，于喜莲反身一巴掌打来：“没出息的东西，跟上你小六叔走！”她命令。
文陆借机拉走王欣脱离现场。
李麟鞠躬唯谨不动声色。
当着公众的面演出一幕人情悲剧，公安员嘴里说不出什么可心里却不是滋味。他用手指划了一个大圈，把文陆、王欣、李麟、于喜莲都包括在内，问道：“你们是什么关系？”
这话更歹毒，谁都知道“关系”一词在“新社会”泛用变专用的结果是暗指男女关系的。不仅是对人的不尊重，简直就是污辱人格。
李麟压住火仍然不动颜色：“我们非亲非故，要说是‘关系’无非是有点钱财牵涉。她给我们哥儿俩做了点‘活’，我们来还钱，顺便替她暂时照顾孩子，不过如此。要是不妥当，不合适，听政府处置就是了！”
公安员见对方竟敢软中有硬，顿时双眼圆睁。他手指着李麟鼻子就要发作。
可于喜莲却突地把大门框一拍：“你们是来找我还是来找他？”她用手指指李麟又指公安员：“要是来找我，就冲我说话！要是冲别人，我可就要关大门了！”说着转身进院就要关门。
公安员先是一愣，然后与同伴交换了个眼色。都知道于喜莲是出名的“难缠”，刁难张文隆事小，耽误捕人事大。放过于喜莲却是职责所在，只好收敛姿态先办“正事”。
“你是于喜莲？”韩公安员先咳嗽后说话。
“一个村，抬头不见低头见，怎么不认识？”于喜莲讽刺。
“这是拘留证！”公安员不便恋战：“你听着：于喜莲，女，三十六岁，本省丘封县、蓬门村人。……”最后结论：“拘留审查！”
院内院外帮闲之人按照事先布置振臂高呼，念念有词：“坚决拥护人民政府！”“坚持无产阶级专政！”“坦白从宽、抗拒从严！”“共产党万岁！”等等。可能是由于经过了刚才“托孤”场面，连这些人也软化了情绪，口号不太整齐而且稀稀落落。
李麟也举手但不出声。
“签字！”公安员命令。
“我不识字！”于喜莲连看也不看。
“那就画个十字，……画个圈也行！”村支书提示。
“这是唱哪一出？”于喜莲嘻笑着说：“《六月雪》还是《苏三起解》？”她还有心情提戏文：“没动刑我就招供？”
有的围观的人居然笑出声来。
李麟心里却似刀绞，他明白，能鼓起于喜莲发笑的是心头的血！
她在手铐面前很认真的理了理头发。
站在蓬门桥上再也不走的王欣跺脚大喊：“妈妈，妈妈！我要为你报仇！”
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责任编辑：魏春雨
