【编按】《天工开物》初刊于1637年（明崇祯十年）。是中国古代一部综合性的科学技术著作，作者是明朝科学家宋应星。书中记述的许多生产技术，一直沿用到近代。先后有日、英、德、法、俄等译本。全书分为上中下三篇十八卷，并附有一百二十三幅插图，描绘了一百三十多项生产技术和工具的名称、形状、工序。特分节刊登，以飨读者。
烧石第十一卷──砒石
烧制砒霜的原料砒石（又名信石、砷矿石），像土但比土硬，像石但比石碎，掘土数尺便可得到。江西广信（今上饶）、河南信阳都有砒井，因此称为“信石”。最近生产最多的只有衡阳，一个厂家竟有年产达一万斤的。产砒石的井中，水面上常有绿色的浊水，要先将水汲尽，然后再下井挖取。砒霜有红、白两种，各由原来的红砒石（硫化砷）、白砒石（FeAsS）烧成。
烧制砒霜时，在地下挖一土窑，将砒石放入其中，窑的上部装上弯曲的烟囱，用铁锅倒过来盖在烟囱口上。下面引火烧柴，烟气经过烟囱熏贴在倒放的铁锅上。估计积结物已贴一层，达到一寸厚时，下面熄火。待出来的烟气冷却，再第二次点火，照前法熏贴。这样反复几次，一锅之内已经结满了好几层，然后将铁锅取下打碎，就可得到砒霜。因此靠锅底的砒霜内有铁沙，就是破锅渣。
烧制白砒只有这一种方法，而红砒还有另一方法，即在分金炉内烧炼含砒的银铜矿石时，由逸出的气体凝结而成。
烧砒时，操作的人必须站在上风十余丈以外的地方。下风所及之处，草木皆死。烧砒的人经两年之后就要改业，否则胡须和头发都要落光。此物人食少许就会致死。然而，每年产值却成千上万，都能很快售出而不滞销。这是因为山西等地种豆类和麦类要用砒霜拌种，而且可用砒驱除田中的黄鼠害。浙江宁波、绍兴的稻田必须用砒霜蘸稻秧，以确保丰收。要不然，光制造（毒烟）火药与炼白铜，能需要多少砒霜呢？
原文
《天工开物》燔石第十一卷──砒石
凡烧砒霜质料，似土而坚，似石而碎，穴土数尺而取之。江西信郡、河南信阳州皆有砒井，故名信石。近则出产独盛衡阳，一厂有造至万钧者。凡砒石井中，其上常有浊绿水，先绞水尽，然后下凿。
砒有红、白两种，各因所出原石色烧成。凡烧砒，下鞠土窑，纳石其上，上砌曲突，以铁釜倒悬覆突口。其下灼炭举火，其烟气从曲突内熏贴釜上。度其已贴一层，厚结寸许，下复熄火，待前烟冷定，又举次火，熏贴如前。一釜之内，数层已满，然后提下，毁釜而取砒。故今砒底有铁沙，即破釜滓也。凡白砒止此一法。红砒则分金炉内银铜恼气有闪成者。
凡烧砒时，立者必于上风十余丈外。下风所近，草木皆死。烧砒之人，经两载即改徙，否则须发尽落。此物生人食过分厘立死。然每岁千万金钱速售不滞者，以晋地菽麦必用拌种，且驱田中黄鼠害；宁绍郡稻田必用蘸秧根，则丰收也。不然，火药与染铜需用能几何哉！
【注释】
◎砒霜︰三氧化二砷，由砒石炼成。可做杀虫、杀鼠药。
◎曲突︰弯曲的烟囱。突，烟囱。
◎分金炉内银铜恼气有闪成者︰恼气，引申为蒸气。闪成，引申为冷却。在冶炼含砷的银铜矿时，从分金炉内放出的蒸气冷却而成。
◎染铜︰将砒霜等药物加入纯铜中炼成白铜。＠＃
──转自《新三才》
点阅【天工开物】相关系列文章。
责任编辑：王愉悦
