⎯⎯“虎兕出于柙，龟玉毁于椟中。是谁之过欤？ ……”《论语．季氏》
“怕杀人灭口？”罗国夫皱起眉头。
“正是！所以他偷偷找关系来县公安局找到我们高副局长谈原委，要求保护。”
“这吴、韩两人你是怎么处置的？”罗国夫沉思后问。
“姓韩的没有动，姓于的我已经送到惠山农场。”惠山农场是关押“劳改犯”的地方。
“总不能没审理就判他‘劳改’！”
“不是对他‘劳改’只是先把他藏起来！”
“我早就觉得这个小戈的‘联防队’办的太出格，像‘文化大革命’的‘文攻武卫’！”罗说。
“何止！”张补充：“是御林军，‘第二武装’！”
“我可没想到，我提拔他到这个位置上来竟是为了对付我！”罗国夫拍着脑门自嘲。
“您，老太婆心肠，防君子不防小人，总觉着喂饱了的狗不咬人！”张万庆说来牢骚不少。
“还轮不到你来教训我！”罗国夫摆出老上级架子。
“事情很明显了！戈进军就是龙头，他后面还有个耍棍（龙灯午每节龙体下都有棍棒用以操纵）的，你打算怎么办？”张万庆强烈暗示戈氏父子才真正是动乱的指使者。
“这件事你不要管，明天你只管来开会就是了。”罗国夫平淡地说。
“容忍得有限度，违反党章、国法的事不能因为他后台硬就步步迁就！”张万庆语重心长。
“你怎么啰嗦个没完！”罗反而瞪眼申斥起来，显见他心头隐藏着巨大矛盾。
“好，算我多嘴！”张万庆赌气地说：“您还有什么吩咐？”他转开话题。
“那个……”罗国夫又拍着脑门：“那个于喜莲……”
“已经拘留了！”张抢着答。
“我说的就是这件事，回去把他放了！”
“什么？”张万庆仿佛没带着耳朵。
“怎么，有困难？”罗国夫反似不理解。
“二道坝事件就是她带头搞起来的！”张万庆咬牙切齿地说：“把她放了那还搞什么整顿、审查？工作组散摊子算了！”
“你怎么和戈承志一个调子？”罗国夫脱口而出，他本是很严格的要求自己不要指名道姓的，此时却难以自制了。
“怎么？”张万庆又糊涂了。
“你想想，一个女人，丈夫死了，没了生活出路又拖累个孩子。政府不管，私人不敢管，让人怎么活？她不闹等什么？”罗国夫激动地说。
“那就该犯法不受审查？”张大声反驳。
“你不是已经对她拘留了吗？小施薄惩也就够了，你不放她，还想养着她？”
“我没发财，干嘛养这个！”张万庆口头上不让步。
“你不养她，没人养她，不是还要闹？”罗国夫不得不耐心说服。
“她闹我就抓！还反了她？”
“那你枪毙她好了，岂不省事？”
“那她罪状还不够！”张万庆赌气地说。
“这不是还得让她活着？”罗国夫奚落地说：“老百姓食大于天，不给她活路，还让人家不闹。世界上有这种安分的奴隶？”
“我……”张万庆只好让步：“我说不过您，你说该怎么办吧？”
“不但放了她，还要想办法给他找个饭碗！”罗国夫果断地说。
“人家不会说你这种政策是养痈自患？越是能闹的越占便宜！”张又有顾虑。
“要找借口随手就是，你到底办是不办？”罗国夫火了。
“办，办！……”张万庆无奈地告饶：“我亲自去办，行了吧？”
“你要想通！……”罗国夫只能迁就：“世界上一切工作的最终目的，说到底就是为了人。”
“说这话您可要注意，最近报纸上正批‘人道主义’呢！”张万庆反来纠正上级。
“批吧，批吧！有时候越是挨批的东西，真理的成分反而多一些。”
“反正，只要是我说的话总不会顺耳朵！”张仍然牢骚地：“好了，我不啰嗦了。您还有什么指示快说，没有，我可该走了！”
罗国夫想了想，挥挥手，表示就此为止。
张万庆走了都半个钟头了，罗国夫的心还是放不下来，他拿起了电话：
“总机吗？请给我查一个电话号码，二道坝有一个‘锁钥修配所’，那里附近有一台公用电话。……不用！我自己直接打过去。……你是公用电话站？我想请对面的祁冠三祁大夫接电话！……老祁呀！……你猜是谁？……贵人多忘事，我是罗国夫！……说这么些客气话做什么？我还没感谢你呢！天赐良缘，上次的意外事件使我们聚在一起聊了一个下午。我印象很深，还没聊够呢！……我真想有一天退了休，也像你一样过个闲云野鹤的生活。到时候我也在你这蓬门村置间房子，和你比门而居。我们可以天天聊天。……我没什么事要说，就想聊聊天。……对了！我又差点忘了，上次送我回县委的那位司机……对，对！张文隆。……说来我有点对不住人，光顾了生气，把车钱忘了给人家。他不会说我依势压人，装糊涂，占便宜吧？……这样好不好？我托人顺便带过去，交给你，你再转交他行不行？……怎么不行？……就这样办了！好了，好了！……别客气！我这就觉得很不过意了！……”
为什么打这通电话？罗国夫开始觉得有很多理由，但想来想去又觉得没什么理由。最后烦了，不想了！不管有没有理由反正自己是打了。
二十七 大雪覆盖下的温暖
还不到“冬至”就下了一场大雪。银鳞飞舞，玉屑匝地，一切都被望不到尽头的白茫茫所笼罩。本已被冬小麦点缀的颇具青意的平原沃壤，此时却被善意的覆盖。枯草萎饰的荒坡，枝柯萧条的野树也都默然承受这难得的公允，皑皑伏象，翦翦随舞。如果能站到高处向黄河眺望，两岸冰雪夹动着雾气腾腾的流水，蜿蜒曲折像一条白铠银甲的巨蟒，不舍昼夜向东北追逐。
坦荡、公平、纯洁，大雪弥补了崎岖、肮脏，天地合一。
蓬门村一片静谧，仿佛连炊烟也被凝住。除了乌鸦、麻雀因无处觅食偶尔聒噪、喧闹之外，简直就是一幅村雪图。
在村里唯一被称做“街”的路上，一个人从北向南走来。大雪足有半尺深，他一脚深，一脚浅。
路面上没有其他行人，而他留下的脚印也很快被雪覆盖。
这是李麟。他左手提一瓦罐，右手抱着一个“暖筐（草编的筐，里面衬上棉垫用以保暖食品）”雪花从裤脚向裤腿里倒灌，沾在他腿上又湿又冰。……
临到蓬门桥口他突然折道向西，沿着冰冻的小河河岸用脚试探着前行。他小心翼翼地躲避着坑洼，选择着较平展的落脚之处，看得出是唯恐怀中的东西失手，一直到祁冠三那黑匾依旧的“重新做人庐”。他习惯性的四下看看，了无人影，便跨进院门把正屋房门的暗闩拨开，走进屋内。
祁冠三病了。从昨天起就不愿吃东西，尤其讨厌油腥。平常总是一碗“方便面”便算做一顿饭的，到这时居然连闻都不要闻了。反而说：“这味精泡出来的东西，吃的人头疼！”
他自我诊断，得的是“小感冒”，却不愿吃药，只说：“躺两天就好。”
但在李麟、张文陆看来却是老象的显露，与其说是病毒的侵袭还不如说是抵抗力的衰弱。毕竟是接近古稀之年且常年孤居，一生的精力、体力都透支太多，太多！
因此，天刚放亮李麟就起床。他先捅开炉火后淘米，大米、小米二合一，熬二米粥。病中的舅舅盼吃这一口。
尽管同处一村，一南一北不过几十步的路程，但李麟平日却绝少登门。为了避开有亲属的联想，日常相见也仅是“生意人”之间的招呼而已。今天则不同，老人病了，几十年孤身独处的他虽然勉强算得有个家，却从没得到过亲人的体贴。李麟今天顾不得嫌疑，更不顾大雪，一早做饭并亲自送到。
二米粥煮到半熟，架上笼屉，再放上昨天从汴州特意带回来的“高装馒头”。等到馒头蒸透了，粥也就糜烂黏稠。临行叫醒仍在熟睡的张文陆，嘱咐他小心炉火、不要熄灭也不要煤气中毒。待他清醒地答应之后，这才放心地把二米粥盛进瓦罐里，馒头放进暖筐里。
祁冠三的“重新做人庐”冷得像冰宫。炉子因封火不善早已灭掉，老人在被窝里蜷成一团，睡不着也不敢起床。李麟进来先伺候老人解了手，然后把仍然滚烫的瓦罐放在他胸前双手捂着取暖，随后赶紧生炉子。不料，院子里的引火柴本就潮湿，从雪地里挖出更加难燃，怄得满屋生烟。不得已又要开窗，这一来屋内更冷。
足足过了半个钟头浓烟散尽，炉火也熊旺起来。李麟这才侍候舅舅坐起喝粥，可老人一手端粥不动，另一手却指着条案上的酒瓶：“先递我那个！”他对李麟说。
李麟拿来酒瓶却不马上递给他，劝说道：“空肚子喝酒伤胃！您先吃点粮食垫垫再喝好不好？”
老人虽不满意却只能顺从，只是嘴里不服：“你倒管起我来了！”
李麟笑着，不反驳却也不迁就。待老人喝粥之后递上颇有名气的“梁园小篓咸菜”⎯⎯这也是昨天特意从汴州买来的⎯⎯再让吃了馒头，这才把酒瓶放在老人手里。
趁老人吃饭李麟抓紧时间收拾屋子。倒夜壶、扫地、擦桌、为炉子加煤，最后关窗。老人看在眼里心情激动，但因为是亲外甥也不便说更多的感谢话，只是叹口气感慨地说：
“想不到我老了身边还能有个使得着的人！”
李麟听舅舅的话很有些伤感成分，心中也不自在，便劝慰着说：“这算得了什么！我既然在您身边，做这点小事还不是顺手的事？想这么多做什么？”为了岔开话头便问说：“吃了饭您是不是觉得好些？”
“我想……起来！”祁冠三说。
“这可不行！刚刚暖和过来，您一起床再着了凉！您再躺躺，等中午天暖了再起来活动活动！”
为了怕舅舅烦闷李麟打开村里的有线广播。
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责任编辑：魏春雨
