【大纪元2017年11月14日讯】（大纪元记者张妮编译报导）拥有23只眼睛？听起来像奇幻小说中的外星人或是深海怪物。都不是，这是NASA制造的现实版2020火星探测器。
NASA计划该探测器于2020年中（七八月）的时候从地球出发，地球时间2021年2月可抵达火星。这是计算得出的地球和火星的相对位置最适合探测器出发和抵达的时期，使其航行时间最短。它将在火星“考察”一年左右（火星时间），约相当于687个地球日。
2020探测器基于2012年成功着陆火星的“好奇者”（Curiosity）版本设计，在求稳的同时进行了很多革新，特别是“眼睛”（摄像头）的数量和质量。
更精确的着陆点控制
2020火星勘探车的着陆系统进行了革新，将由降落伞、辅助降落器和一个称为“空中吊车操作”的新流程构成。在即将落地前的几十秒，辅助降落器通过绳索把勘探车释放出来逐渐着陆。NASA说，这一新着陆方式将为又大又重的勘探车提供比“好奇者”当年更精确的降落地点。
2020勘探车新增了入气层、降落和着陆（EDL）监控系统，比如“相对地形导航”（TRN）就是其中之一。该系统在下降过程中通过收集周围数据，可以甄别和绕过障碍或避开危险。车上装配了麦克风，能录下进入大气层、下降和着陆全过程的声音，也能录制勘探车工作时的声音，帮助工程人员监测勘探车是否正常工作及其运作情况。
23只高精度眼睛
1997年首辆在红色星球上“漫步”的勘探车“旅居者”（Sojourner）只有3只眼睛，加上另外一对从首个登陆火星的太空船“拓荒者”（Pathfinder）桅杆顶端向外看的“眼球”。如今2020版勘探车的相机功能，已经比上世纪90年代末科幻电影中想像的还要先进了。
2020版共有23只眼睛，分别为工程、科研、着陆三方面用途分配了9个、7个和7个摄像头。
7个摄像头将分工记录进入大气层、下降和着陆的每个过程。人类将会首次看到人造物体在火星上搭着降落伞落地的真实过程！有的摄像头负责分析收集到的岩土样本，有的从顶上伸出研究云层和天气情况，有的在前方“查看”地形，电脑能从得到的影像中快速分析地形情况，导航漫游车的行驶。
后者是“相对地形导航”系统的重要部件。高像素摄影技术为电脑提供的色彩比“好奇者”更丰富，而且是三维画质。该系统能帮勘探车“看清”离车300英尺距离的地形和物体。
车顶的Mastcam-Z是所有相机中最强悍的一个，较“好奇者”有了很大的改进。它是3:1变焦镜头，能处理三维照片。“好奇者”的图片约为一百万象素的黑白照，而2020版是2000万象素的彩照，想想看，这是不是天壤之别。
之前的相机要照好几张照片再拼接起来才能得到全景照，2020版的相机可以一口气拍下全景照，省去了相机平移、照片编辑等工序。2020的相机还大幅降低了动态模糊度，将提升勘探车在凹凸不平的火星地表行驶时拍摄照片的清晰度。
当然，照片精度越高，数据传回地球的难度也越大。NASA寄希望通过压缩照片，且先将数据传给火星上空的轨道器，再由轨道器负责发回地球这样的接力方式让数据传输尽量流畅。
让我们拭目以待，这个23只眼睛的高科技家伙将给人类带回什么来自火星的惊喜吧！◇
责任编辑：朱涵儒
