当我们牙洞小时，补牙就行，这是最保守方法。多年后补牙丢了或者咬断，再补一次。如果最后洞太大了，就不得不做牙冠。因为花钱多，这时病人便认真起来，认为整个牙齿必须被牙冠包住，以后才不会再烂掉，其实并不是这样。
翁先生是一位退休医生，由于他咬合力特别大，普通补牙容易坏，左右侧下颌磨牙最后坏的需要做牙冠（图一、二）。右侧缺损小（图一：*）我们选用外坎体（图三、四），它比牙冠（图四、六）体积小，那里有缺陷，就补那个地方。
现在外坎体和牙冠可以用全陶瓷制作，而且它们用电脑从一块陶瓷（Zirconia）雕刻出来，据说不容易坏。既然目前材料那么好，那么为什么不把我们烂牙保护起来呢？
虽然人工材料结实，但是它摩擦系数大，容易造成对合牙齿磨耗。 把所有牙齿都包起来，势必我们要多磨去牙齿（除去牙齿表面结构，例如我们身体最硬的组织：牙釉质），磨牙时产生热量，对牙髓（牙神经）有杀伤作用。多年后，牙神经坏死，需要做根管治疗，得不偿失。所以只要我们好好地刷牙，用牙线，牙齿本身具有最好抗蛀牙以及牙周病能力，所以保持原样最好。
左侧磨牙原来补牙（图二：F）大，还有缺损（*），最后舌侧牙尖折裂（图二插图灰色部分），为了让修复物不掉出来，我们不得不把颊侧牙齿磨掉一些，做牙冠，覆盖范围比外坎体大（图四、图五 （与图三、五对比；L：舌侧））。只要缺损不累计牙龈，牙冠或者外坎体不需要延伸到牙龈（图五：G）之下。如果我们不好好的刷牙，即使牙冠把整个牙齿包住，细菌还会钻到牙龈下面，把牙齿里面部分腐蚀掉。所以牙冠越短，越容易清洁，牙齿反而不容易坏。图四、六陶瓷牙冠比旁边金属牙冠小多了。
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