【大纪元2017年02月01日讯】（大纪元记者易永琦美国休斯顿报导）国家橄榄球联盟（NFL）第五十一届超级碗（Super Bowl LI）橄榄球赛将于二月五日（星期日）在休斯顿NRG体育场举行，对决的两只队伍分别是New England Patriots（新英格兰爱国者）与Atlanta Falcons（亚特兰大猎鹰），预期将有十四万现场球迷和数百万的电视观众观看比赛。这也是继1974年和2004年以后，超级碗第三次在休斯顿举行。
作为美国文化特色之一的美式橄榄球深受众人喜爱，其经济效益更是惊人，2016年为NFL带进130亿美元的收入。然而这项体育运动在一百多年前，曾经面临被禁的危机，因为它的高危险性在当时导致数起运动员死亡事件。当今，橄榄球赛依然是风险最高的体育运动。
全速冲刺的球员们在比赛场上的撞击不亚于两辆车的相撞。“橄榄球运动是非常猛烈、危险的运动，而且球员们都肌肉壮硕。”有十一年职业橄榄球经验的著名球员Greg Koch说，“如果在场上不想受伤，我们就必须全速冲刺，扑倒对方，丝毫来不得半点犹豫。”
休斯顿长大的Koch在NFL作为进攻中锋(Offensive Lineman)共打了十一个赛季，曾效力于Green Bay Packers等几只著名球队。他个人也荣登Green Bay Packers名人堂，阿肯色大学体育名人堂，以及阿肯色州名人堂。
这位退役的明星球员如今患有慢性创伤性脑病（CTE）。Koch说：“我身上有十五种伤痛，包括眼睛和头部，我无法正常睡眠，出现失去记忆，也没有嗅觉。”
休斯顿卫理公会医院脑震荡中心（Methodist Concussion Center）主任Kenneth Podell医生从事治疗运动导致的脑部创伤有几十年，同时担任休斯顿多个职业球队的脑震荡专家顾问。他表示，要预测体育运动造成的脑部创伤，或者对运动员未来患病的影响都是很难做到的，医生所能做的在于诊断与治愈两方面。Podell表示，他的部门在脑部创伤的研究侧重于对比医疗标准的“临床康复”与大脑完全恢复如正常人水平的不同之处。
橄榄球运动的高风险性，导致美国所有的州都设立相应立法，保护球员在比赛和训练中的安全，也使得橄榄球成为全美唯一享有“立法待遇”的运动。此外，球员的头盔设计、运动规则也在不断更新。“我相信规则的改变可以帮助改善运动中的伤害，”Podell说。
然而，让球员在退役后备受伤痛折磨只是运动本身吗？Koch说“百分之九十的球员背负着怕心与担忧”，球员们担心失去工作，失去薪水，失去得之不易的荣誉，也怕辜负球迷的期盼，另一方面球队中球员优胜劣汰的现实，也令球员们在报告伤痛时产生诸多犹豫。
在NFL做了八年的前球员Mickey L. Washington也表示，球员们在签约后，他们的权利受到限制，其中申诉权利变得复杂。
有些受脑震荡的在校运动员找到律师帮助打官司。休斯顿律师Jeffrey Raizner迄今已代理五十多个法律诉讼案，起诉了多个中学、大学及大学生运动机构在体育运动中的医疗政策。他表示法律诉讼引起了关注，也让原有体育运动的政策和规则发生了改变，加入了更多对运动员安全和健康的保护条例。橄榄球队都配置独立于球队之外的神经心理学医生，运动规则也加入对肢体行为的限制，以及罚款惩罚措施。
Koch表示，对于那些中学和大学的橄榄球运动员，父母要帮孩子做明智的选择，进入学校的橄榄球队也许是很兴奋的事，然而需要警惕可能的脑部伤害。Washington也建议说，球员要及时报告伤痛，对于队医的诊断，最好看专门的医生做核实。
责任编辑：王梓
