扑满理财:心理钱袋

作者: 克劳蒂雅.哈蒙 / 译者:洪慧芳

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【大纪元讯】几年前,我采访荣获诺贝尔奖的心理学家及畅销书作家丹尼尔.康纳曼(Daniel Kahneman)。他跟我分享了他最喜欢的思考实验之一,这可是行为经济学的经典。实验描述一个女人花了一百六十美元买两张戏票,她对那出戏非常期待,但是抵达戏院时却找不到票。她翻遍了包包和口袋,都看不到戏票的影子。她觉得很呕,想到自己花大钱买票,这下子全浪费了。但是戏还要不要看呢?她会不会再花一百六十美元买票进场?还是就此放弃看戏,直接回家?

一九八○年代,康纳曼找一群人来测试时,几乎九成的人表示那个女人会放弃看戏。但是如果情境稍微改变一下呢?

这次,那个女人并未事先买票,她带了一百六十美元的现金去现场购票。到了戏院以后,她打开钱包,赫然发现现金不翼而飞,她会刷卡买票吗?

换成第二种情境时,有一半以上的人改变了之前的答案,说她会刷卡买票。为什么第二种情况付出两倍的价格就可以,第一种情况却不行?

经济学家理查.塞勒(Richard Thaler)以“推力”(nudge)行为理论著称,他认为这和我们心中有不同的“心理账户”(mental accounts)有关。我们会为不同的钱,设定不同的特性和使用目的。“花钱”和存钱不一样,打赌赢的钱和辛苦赚的钱不一样。即使我已经成年了,从姨妈寄来的圣诞贺卡中收到十英镑纸钞,还是比自己去提款机领二十英镑更令人开心。这些心理账户通常不像真实的银
行账户分类,因为心理账户里没有确切的存款数字,我们也不会去追踪那些账户以避免透支。事实上,多数人都没注意到心理账户的存在。但是心理账户确实对我们用钱的方式有很大的影响。

大家之所以对上述两种情境抱持不同的态度,塞勒认为可以这样解释:戏票的钱是来自“娱乐”心理账户,戏票丢了再花钱买一次,感觉太奢侈了。遗失现金则不同,那是来自“通用”心理账户,那个账户里还有钱可以使用。对塞勒来说,这可以解释为什么那么多人觉得那个女人遗失金钱后仍会刷卡买票。

塞勒于一九九○年代首度提出“心理账户”一词,不过其他的研究者也提过类似的概念。一九八二年,日本的研究人员发现,即使在“开销”这个类别内,女人也会细分出九个心理账户,或称“心理钱袋”:日用必需品、小奢侈品、文化与教育、个人财富、安全、衣服与美妆、出游、零用钱以及提高生活品质。女性不是藉由比较她们想买的所有物件,来判断每个物件的价值,而是跟同属某个心理钱袋类别的其他物件。例如,全家搭火车出游时,车上卖的柳橙比本地店家卖的还贵,但是她很乐于付出较高的价格,因为那笔钱是来自“出游”钱袋,而不是“日用必需品”钱袋。“出游”钱袋本来就是用于特殊消费,东西自然比较贵,所以对价格有了不同的判断。

你仔细思考的话,会发现这其实是很直觉的反应。也许你家平常摆了一瓶琴酒,以便客人来访时可以调琴汤尼请客。琴酒用完时,你会去超市补货,那算是平日的餐饮费,你一瓶琴酒顶多支付二十英镑。但是假日去风景不错的酒吧,你点一杯十英镑的琴汤尼可能不觉得很贵,为什么?因为那笔钱是来自不同的心理账户。

你可能觉得区分心理账户反而会让我们花钱更不用心,事实正好相反,我们不会把所有的金钱都归入高档的玩乐账户,分类的时候会很小心,大额款项是归入比较重要的心理账户。重要账户虽然开支较大,但我们更在乎价格。

松茸是日本的珍贵食材,长在赤松之类的树木根部周围,有粗大的蕈柄,可能长达二十公分。松茸有浓郁的香味,风味独特,有些人说它尝起来带点肉桂的味道。九月到十一月是人工采收期,其产量稀少,所以价格非常昂贵,一公斤视产量要价可能高达八百美元。研究人员发现,一九八二年时松茸也一样昂贵,花五十美元买松茸算是很大的开支,但是花五十美元买一大袋白米则很平常,因为那笔钱是来自一般伙食账户。买松茸的钱则是来自小奢侈品的账户,不能随便做决定。
我们在大脑中也会把金钱分配到不同的时间账户区间,例如今日基金、明日基金、未雨绸缪基金。建立心理账户后,我们就可以迅速判断何时买什么,以及不同的情境花什么钱才算合理,那样做可以帮我们克制开支。

有些人甚至特地去开不同的银行账户以反映心理账户,即使那样做需要支付不必要的利息亦在所不惜。一方面,那样做看起来很不理性,因为整体来看你多付了成本;但另一方面,那样做也是可以理解的,因为你努力储蓄退休老本,把钱挪用来支付信用卡账单感觉是错的。银行确实有一种方案,让顾客以存款的利息收入来抵缴房贷的利息支出,但二○一四年英国仍有百分之九十八的人决定把存
款和债务分开。我们不喜欢把什么都混在一起的大杂烩概念,尤其是牵涉到房贷的时候,因为那样一来,我们会老是觉得自己债台高筑。

心理账户也可以解释,为什么我们是以折扣占总价的比例来判断折扣的价值,那完全是看那笔钱出自哪个心理账户而定。

我和先生为了买房找代书时,并未到处比价。部分原因在于代书费相较于房价实在是微不足道。不过,另一个原因也是我们把那笔钱归入特殊心理账户,亦即“一生只买一次房子”的账户。实务上,我们付给代书的钱当然是出自我的活存账户,而当时那个账户的余额正迅速下滑。

大脑分类金钱的能力,是很重要的技巧。如果不那样做,我们就不会冒险或是做长期投资,也就不会有经济活动和蓬勃发展的现实。心理账户让我们摆脱过于提心吊胆的开销心态,而人类对金钱的态度演进则让现代经济得以运作。

不过,有时候我们很难逼大脑把金钱归入恰当的心理账户。约莫十五年前,我和先生决定把汽车卖掉。我们发现住在伦敦开车的机会愈来愈少,而且我们住的地方很难找到停车位,我们都不想因为开车出去,回来就没位子停了。后来更夸张,当我们好不容易决定开车出门时,我们连车子停在哪里都想不起来。有一次,我们找车子找了半个多小时,最后我们觉得搭地铁回家可能比较务实,因为开
车回去的话,还要花更多的时间找停车位。

总之,情况变得很荒谬。我们那台雷诺汽车根本是个累赘,把它卖给经常开车的人显然比较明智。但是卖车以后,我们就得一直搭乘公共交通工具。在伦敦,公共交通工具通常很可靠,但是深夜怎么办,或者我们想到外地旅行怎么办?我先生说,不管了,想想我们几年下来可以省下好几千英镑。不必缴保费、过路费、做强制性的汽车检查,也没有修理费和油钱。那些省下来的钱,就够我们深夜从朋友家搭计程车回家,或是周末租车去外地度假了。

他的论点合情合理,所以我们把车子卖了。但是多年后,我依然觉得搭计程车的钱很难归入日常交通的心理账户。加油钱和停车费不像奢侈开销,但是要改搭计程车还是让人觉得很奢侈,所以我很少搭计程车。现在新家有一个花园,我们想自己开车去花市采买植物,所以又开始想买车了。事实上,搭计程车或是请计程车来接送,仍是比较经济实惠的选项,但我们就是舍不得叫计程车。搭计程车去园艺花卉中心感觉很奢侈,买车虽然贵很多,但自己开车去园艺花卉中心感觉却很合理。我猜,那是因为我成长的文化背景把汽车视为日常生活的必需品。一百年前,情况则大不相同,汽车是奢侈品,搭计程车付费反而比较平常。未来可能也是如此,也许每个人都是呼叫无人驾驶车,不需要自己买车了。◇

摘自 《为什么扑满比存折容易存到钱?》 脸谱出版提供图文

责任编辑:颜静莲

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