【大纪元2017年03月02日讯】（大纪元记者梁砚综合报导）美国总统川普（特朗普）周二（2月28日）首次在国会联席会议发表演说，好评如潮，就连左派媒体及评论员也纷纷点赞，称他的演讲平实、中肯、有力。川普在发言中，总结了他上任满月来的业绩，重申了政府今后的施政目标，内容充实，承载希望，堪与“国情咨文”等量齐观。然而从美国的政治传统来看，川普周二的演讲还不是“国情咨文”。
美国总统通常要在任满一年后，才在国会发表国情咨文，一是向国会及国人汇报他在过去一年中取得的成果；二是向国会陈述他在新年中的施政目标；三是向国会提出要求或建议，希望他们在立法上给予哪些支持，从而协助总统完成工作。
根据美国《宪法》第二条的内容，“总统需要定期向国会做国情陈述，并就他认为重要的议题及需要优先完成的目标，向国会提出建议”。但《宪法》并未明确要求总统采取哪种方式，做国情陈述。
国情咨文的由来
在美国历史上，首次以联席会议演讲的方式，向国会做国情陈词的总统是乔治‧华盛顿（George Washington）。
1790年，华盛顿总统首次在纽约向国会发表这项演说。当时，他的演讲被称为“总统向国会发表的年度讲话”。直到1934年，前总统罗斯福把这项演讲重新定义为“总统向国会做出的年度国情咨文”，但这种叫法对当时的美国，依然比较陌生。直到1947年，国会才正式把总统的这一年度演说，称为“国情咨文”，并一直沿袭下来。
国情咨文的变迁
由于《宪法》并未对国情咨文的方式给予明确要求，有不少美国前总统选择以书面报告的方式，陈述国情。
1801年，前总统杰弗逊（Thomas Jefferson）决定不在国会联席会议上做咨文演说，选择以文字方式，向国会陈述他的工作成果及新年中的政治日程。杰弗逊说，他感觉在国会做咨文演讲更像君主制的做法，因此决定弃用。他的书面报告之后由一位国会职员，在联席会议上宣读出来。
杰弗逊的做法被他的继任者们沿用了一个多世纪。通常他们的国情咨文报告充满了长篇而详尽的行政及预算报告，鲜有激荡的政治言辞。
直到1913年，美国第28任总统威尔逊（Woodrow Wilson）又恢复了华盛顿总统的做法，向国会联席会议做年度咨文演讲。这之后，仍有22份国情咨文以书面方式呈现，其中最近的一份来自里根总统。
之后，大部分美国总统又重新采取演讲的方式，向国会做国情咨文陈述。
出席人的安排有讲究
在这一重要演讲现场，出席人除了国会两院成员，通常还包括最高法院大法官、白宫幕僚长、总统内阁要员，以及第一夫人和总统的其他家庭成员等人。
美国政府对出席者的安排还有一个特别之处，就是至少有一位内阁成员不出现在咨文演讲现场，他被称为“指定的幸存者”。这种安排的目的是万一演讲现场遭袭击，造成政府及国会大多数成员遇难，当然这种可能性极小，这位“指定幸存者”可以马上继承总统的职务，接管对国家的管理，避免美国政治发生断裂。
实际上自2005年以来，国会有部分议员特意缺席国情咨文演讲、总统就职典礼等大型政治活动，目的也是为保持国会在遇到特殊情况时，能够继续运作，不受影响。＃
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