【大纪元2017年03月03日讯】（新泽西讯）位于新州巴斯金里奇市（Basking Ridge）长老会教堂旁的一棵被认为是全国最古老的600岁白橡树，近年来出现衰老迹象，经多方努力拯救未能奏效，本周一（3月1日）教堂管理方宣布，老橡树已经死亡，决定将在4月24日那一周内将它砍伐。
这棵树虽被称为“巴斯金里奇长老会教堂旁边的橡树”，但事实上，教堂是在近300年前才在树旁边建起。巴斯金里奇市也是在教堂周围发展起来的。1740年，英国著名的传道士詹姆斯·达文波特和乔治·怀特菲尔德曾在树下对3,000多人布道。美国独立战争期间，乔治·华盛顿曾与拉法耶特侯爵一起在树下野餐。
这棵树高约100英尺，树干的周长为18英尺，覆盖的宽度约150英尺。白橡树一般能活300年，但这棵树经历了飓风、暴风雪、洪水等各种自然灾害、上千次雷击，存活到现在。20世纪30年代，树内的一个大空洞填充了3吨混凝土，当地的自来水公司安装了260英尺钢筋和1500英尺钢索来支撑树枝的重量。即使在70年代的干旱时期，当地居民也不介意消防员为这棵树浇水。
从几年前开始，人们发现树不像原来那么绿了，科学家们被召来，提出了拯救的计划。2016年春天，只有下部长出了新叶，上部的树冠部分一直没有叶子。人们召来更多的专家，测试了土壤，探测了树的根，检查了疾病和害虫。罗格斯大学的生态学家格瑞博斯基（Jason Grabosky）在6月中旬检查过这棵树之后宣布，这棵树已经进入衰亡期。
在这棵老橡树被砍伐后，一棵已经长到25英尺高的树苗将被种植在那里。
4月19日下午6点，位于山丘市（Hillside）的Pollaro家具公司，将举行一次筹款活动，用来帮助砍伐树木的费用，关于这次活动的更多信息可以在网上找到。
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