【大纪元2017年04月21日讯】（大纪元记者乐原布德州兰诺采访报导）德州布兰诺（Plano）市议员席位（Place）2、4、6（市长）及8的提前投票期将于2017年4月24日开始，至5月2日结束。正式选举日为5月6日星期六。本次共有12位参选人角逐这4个席位，选情十分紧张激烈，大部分参选人已参加由各商会等组织举办的与选举人见面讨论会，阐述各自的观点。本报记者采访了呼声颇高的第二席位（Place 2）市议员候选人Al Valente。
Valente先生是一位财务顾问，拥有纽约大学（New York University）的财经商管硕士（MBA）学位，是Bell & Valente金融服务公司的合伙人之一，于2006年全家从新泽西州搬来布兰诺定居。
记者：当前布兰诺面临哪些挑战？如何解决？
Valente：我们面临着许多由于城市发展而带来的挑战。公共安全、人口密度、交通、用水等方面是我们生活质量的关键。
我有三个孩子在PISD上学，这11年来，我看到在学校和交通等方面发生了很大变化。布兰诺在快速发展，同时我们一直享受着相对较低的税率。引进新的工商企业使我们能征收企业税，从而减低居民的房产税，这对我们布兰诺市民来说是件好事。
我的政见之一是“通过聪明的开发来保护我们的郊区环境（protect suburban environment through smart development）”。聪明的开发意味着用批判性的眼光去审视未来的开发项目。我们有许多开发项目，有的是外来机构带来的，有的是自身老城区翻新等，我们都要去考虑这些项目给我们社区带来的影响。
人口密度和交通问题
例如在基础设施以及交通拥堵方面，不至于对我们的居民带来负面影响。另外也不应该大幅改变原有社区的特色，例如对一个以独立屋为主的社区，就不应轻率建造公寓。但对某些地段，例如Shops at Legacy, Legacy West等，建造公寓就很合理，而且这些都是高档公寓，因为有许多千禧代的年轻人住在那里，他们喜欢那样的居住方式，喜欢走路上班，走路去餐馆用餐，享受夜生活等。这也是商家们喜欢的环境，因为他们可用这样的生活环境从本地甚至全美各地吸引年轻人来工作。因此对市府来说，要吸引商家来布兰诺落户，我们就需要这样的工作和生活环境。另外对老年人来说，有许多人要步入退休行列，高密度的居住环境也适合他们的生活方式，例如他们用不着为独立屋所需的维护保养而发愁。就像我刚才所说的，我们要保持一个审慎的目光来面对不同地段的开发项目，而不是一概而论我们不能再建造公寓，因为这会影响我们的税率。
布兰诺是个国际化的城市，有许多开发项目我们不能硬性加以阻止，但是可以和开发商沟通。我们要采取的是一种全方位的解决方案，要与各方打交道。例如在如何解决交通拥挤上，就不仅仅关乎居民和开发商，而是要和郡及州一级政府部门打交道。我经常与柯林郡和德州政府部门来往，已建立良好关系，以便及时沟通，解决交通项目的问题。
例如，柯林郡正在考虑I-75号公路以东修建交通干线，以便把许多交通流量从繁忙的I-75号公路引开，这样一来，许多其他市内繁忙马路上的流量就会选择流向I-75公路，从而减轻城市中穿越的交通流量，这个过程就像多米诺骨牌效应一样，一环扣一环。布兰诺很不幸在北、西、南三方面被收费公路所包围，我们不希望在东面也出现收费公路。
公共安全问题
这是极为重要的，我认为我们需要在警察和消防方面继续投资，让他们拥有足够必要的资源来保护我们，使得布兰诺继续成为一个非常安全的城市。布兰诺在全美安全的大城市中一直名列前茅，我们需要继续保持这一特色。我非常高兴拥有“布兰诺消防员协会”及“布兰诺警察协会”对我这次竞选的支持。他们的工作是有可能以牺牲生命为代价的，我对他们怀有崇高的敬意，所以我非常高兴能获得他们的支持。
水资源问题
由于人口密度的增加，水资源也是个非常重要的问题之一。我想呼吁市府和北德州供水局之间建立一个公平合理的用水协议。我不是说市府要停止水资源的开发，而是说要一个公平合理的协议。在2000年，那时布兰诺还是个发展中的城市，当时对节水方面的需求并不大，北德州供水局给我们的合同是按照我们的最高用水量来收费的。现在这个合同对我们很不合理，因为我们现在非常重视节约用水，有很多付出费用的水我们并没有用到，这相当于我们受到了不合理的惩罚。因此，我觉得我们布兰诺的居民们需要一个公平合理的供水合同，我们只需要负担我们实际用到的水量而已。
记者：关于学区的问题？
Valente：我们在全美有最好的公立学校，我们需要确保我们继续保持这种优势。我住在西布兰诺，三个孩子都在此上学，过去七八年来，我目睹了学校经历的许多大变化，这也是我们要考虑的问题，就是开发项目对学区的影响。我现在是布兰诺学区教育基金会投资委员会委员，用我的职业专长作为一名顾问来评估第三方的投资基金，并帮助该委员会作出如何使用和管理这部分资金。
总而言之，我们需要居民、商业界及各级政府等所有方面共同合作来面临挑战，拿出最佳的解决方案。而我，在市议员第二席位，是最佳人选，能与各方面很好的沟通合作。
记者：市议员第二席位共有3位候选人。与其他候选人相比，您有哪些优势？
Valente：在过去10年对社区活动的积极参与中，已证明了我成熟的领导能力，这是其他两位无法相比的。自从我和太太搬到布兰诺来，我们就一直与社区紧密联系在一起。我参加了第25期布兰诺领袖课程（leadership Plano class），我还参与了许多非营利组织工作，包括在Parkway Hills浸信会教会担任董事，并且参与布兰诺商会董事会已有六年，后并担任董事会主席等。在市政府，我参与社区关系委员会（Community Relations Commission）已有四年并担任主席。目前我还在Children’s Advocacy Center of Collin County担任董事，以及在布兰诺学区教育基金会投资委员会任职。我之所以能承担这些责任，是因为人们信任我的眼光和判断力。通过这些经历，我参与服务于广大市民们。人们通过互相服务，使布兰诺成为更好的地方。
记者：这几年房产估价上涨，房产税也跟着上涨。如何看这一问题？
Valente：一般当房产价值上涨时，其税也随之增加。布兰诺房产税率其实降低了一点，但由于房产估值上涨更多，许多居民的房产税确实是增加了。我的专业背景是理财规划，在我看来，我们要找到一个恰当的平衡，来适当支持我们将来发展的需要。
有一种论调是“冻结房产税率上涨”，我对此一说法是不赞同的，这一做法在美国其他地区有过实施，结果人们看出了很大的负面效果。一个原因是，人们需要对居住的社区加以适当的投资。就拿社区的马路来说吧，在今年五月六日的投票中，有一项就是有关90 million马路整修的债券。现市政府在很多项目上是用税收现金直接支付（cash based），无需付利息，非常有效率。如果没有这些税收，则将需提供更多的债券，即将有更多的利息开支。那将很遗憾，我们不能修建更多的道路。所以，我们一方面要注意税率不要太高，另一方面也要保证适当的投资。布兰诺市府在这方面一直都做的很不错。布兰诺的房产税及人均债务在DFW中都是最低的。我在理财规划方面的背景优势将会帮助我们做的更好，在牵涉许多因素的情况下找出最佳的解决方案。
说句笑话吧，你想吸引外地的商家迁到布兰诺来落户，但又不想提供他们想要的良好居住环境？那人家怎么会来呢？还有教育方面也是，那些想搬来布兰诺的人们几乎嘴里问的第一个问题就是“你们的学区系统怎么样？”所以我们必须对学校给予良好的支持，因为那会增强我们的吸引力。
有些候选人谈到“我想要降低税率”，这意味着你将没有资金来建设老年中心等公共设施，布兰诺的许多部门已达到了国家能认可的最高级别。这些都需要资金来投资，还有公园、娱乐中心等，这是人们可以利用的巨大资产。如果你想拥抱这些的话，你得审慎的评估税收入是如何使用的决定，而不是仅仅简单的说“减税”，因为如果你不做适当的投资，你必须放弃一些资源，或最终发放更多的债券或付更多的利息。
对我来说，我的职业背景及与社区、学区、商业界、非盈利组织的参与与成熟的领导力，将会增加很多价值，以做好正确的决定。现在是我争取进入市议会为布兰诺市民服务的良机。我已做好准备，一旦当选，一定会以自己的知识和能力为大家提供优秀的服务。在过去多年中，我也很荣幸的获得许多人们对我的信任和支持。就拿这次竞选来说，有数百名热心肠的人们为我提供支持，这使我非常感动，我也一定不会辜负大家的期望。
记者：与Frisco等其他附近城市的关系？
Valente：我们需要与他们合作。前几年几个城市共同筹划建造北德州表演艺术中心，但遗憾的是，最后由于Frisco的退出，该项目不得不下马夭折了。这说明我们需要和其他城市更好的打交道，以便达成我们共同的愿景。另一个“棉花带（Cotton Belt）”铁路客运线项目也是一样，需要几个城市共同协作，这将得益于布兰诺居民及我们的社区，帮助我们的生活，并增加我们的房产价值。光靠布兰诺一个城市是不行的。这也从另一方面说明，我们需要选出能和各方面打交道的人到市府部门工作。
记者：亚裔人数在布兰诺占近20%，有何话对亚裔居民说？
Valente：我自己也是移民的儿子，我了解在一个不同文化背景的异乡生活和适应的过程，如何拥抱这种不同之处。每一种文化都有其独特之处，都会提供有益的东西，我们应当拥抱这种不同的文化带来的益处。我们的社区一直没有歧视的现象，这也是布兰诺能名列全美最安全城市的原因之一，我们应当继续保持这一优越之处。
我了解亚裔人士对教育的重视，也了解市议会在利用已获批准的开发项目来支持我们学校这方面承担的角色。以我在金融行业的经验及我与学区官员和学校董事会的关系，在那些对亚裔人士和布兰诺学校来说非常重要的议题上，我都将会是一个有效的领导者 。
我们要热情拥抱每个人的不同文化背景，包括亚裔，但另一方面，我们还是要选出能够胜任的最佳的候选人，因为你不知道几年后我们碰到的问题是什么，也许是关于供水问题，也许是老年人健保问题等等。
记者：您对布兰诺的将来如何看？
Valente：我认为布兰诺的将来是非常光明的，这要感谢许许多多为社区付出的人们。我的目标是继续努力，把布兰诺的优势和长处发扬光大。布兰诺是个好地方，她也正处在演变中，如果我当选布兰诺第二席位市议员，我将帮助市府采取正确的决定，提供必要的资源，把布兰诺建的更好。
我之所以参与这次竞选，并不仅仅只是关心某一项议题，而是关心多个议题，并且思索如何在将来的四年中去解决问题。如果我当选市议员，我将倾听所有布兰诺市民们的心声。
责任编辑：李元
