【大纪元2017年05月03日讯】(大纪元记者萧路综合报导)据phys.org报导，科学家在人马座的球状星团（globular cluster）中发现了一个中等质量的黑洞。此外，有一颗脉冲星正在围绕这个黑洞旋转。这项观测利用了二十五年的Lovell望远镜的数据，以及位于法国的Nançay无线电望远镜的数据。
球状星团是一个球形的、受引力束缚的恒星团。这种星团一般会围绕着星系中心运动，就像行星围绕太阳一样。此次被发现的黑洞位于一个名为NGC 6624的球状星团里面。这个星团距离地球大约26000光年，质量大约是7000个太阳质量。
天文学中，根据黑洞的质量，通常黑洞被分类为恒星质量黑洞（stellar mass black hole）、中等质量黑洞（intermediate mass black hole）和超大质量黑洞（supermassive black hole）。其中恒星质量黑洞一般为几个到几十个太阳质量，普遍分布于星系中。一般认为这种类型的黑洞是大质量恒星在演化晚期由于引力坍缩形成的。
超大质量黑洞则有超过数百万个太阳质量，普遍存在于星系中心。我们的银河系中心就有一个超大质量黑洞，大约为四百万个太阳质量。这种黑洞被认为是由于周围有大量物质供其吸积成长，或者是星系合并中产生的。而介于这两者之间的中等质量黑洞则比较罕见。中等质量黑洞有大约几百到几十万个太阳质量。
目前仅有银河系附近的少量X射线源被认为有可能是中等质量黑洞。这种黑洞的成因也一直是个谜题。因为它的质量远大于恒星质量黑洞，不太可能通过恒星坍缩形成；而它所处环境又没有高密度物质供其吸积成长。现在主流观点认为这种中等质量黑洞可能是通过致密星体碰撞合并产生。此次观测到的中等质量黑洞不仅增加了罕见的中等质量黑洞的样本，同时围绕其旋转的脉冲星也为验证致密星体合并的演化理论提供了重要的参考。
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