美国众议院新近通过了废除奥巴马健保法案的决议，共和党人提出的“美国人健保法”以降低保费为目标。其实，要控制医疗开支还有其它办法：致力解决孤独的心理问题，就可以带来非常显着的变化。
内心孤独的人对医疗有很大需求，对医保系统是很大挑战。孤独寂寞会损害免疫反应，使人们更易罹患严重疾病，如心脏病和中风。
一项荟萃分析表明，孤独寂寞的人更容易过早死亡，其风险等同于吸烟和超重100磅，其中又以65岁以下人群风险最高。而孤寂的人去看医生并不只是为了看病，他们也非常渴望社交。
虽然孤独已被视作大众健康的一个严重隐患，但如何解决这个问题，目前的讨论还远远不够。
作为一名诊治孤独引发的心理问题的临床医生，我已认识到，如果不先了解孤独的原因，就找不到有效的解决办法。
不仅仅是与社会隔绝
虽然与社会隔绝是个重要的风险因素，但有人陪伴未必能防止孤独，正如独居不一定会导致孤独。
例如，婚姻不幸福的人，如果配偶与之很疏远、甚至是受到配偶拒斥，他/她可能会有孤寂感。孤寂不是孑然一身，而是感觉不到对方存在的意义。关键在于内心的体验。
有些人独处时也很充实，正如英国心理分析师唐纳德‧温诺科特（Donald Winnicott）所解释的，这样的人内心从未孤独。
保护其心灵的是童年经验，按温诺科特的说法是“有个够好的妈妈”。好妈妈并不完美，但会非常关心孩子、珍视他们。这些内心满足的孩子无论去到哪里，都会不断感觉到妈妈的关怀体贴。
但是很多人并不那样幸运。众所周知，童年时期受过虐待的人到成年阶段更容易虐待配偶。同样，孩提时期被忽视的人成年后也很有可能重演他们的经历：幼时就觉得孤单、少人关心，成年后的他们也有同样的感觉。
长期孤独可能是幼时受到大人忽视的结果。这种忽视往往是他人觉察不到的。一个孩子或许是在一个表面上看来一切正常的家庭中长大，但如果不能从母亲那里获得需要的爱和关心，他仍然会感到孤独。
我们会陷入旧的模式，因为这种感觉太熟悉，也许是表现对父母的忠诚的一种方式，他们曾经是我们的一切。
父亲当然也重要，他们可以减轻、也可以加重母亲的影响。但由于照看孩子通常以母亲为主——特别是对小孩子而言，她们最能纾解孩子的寂寞，也最能让孩子变得情感脆弱。
抑郁、内敛的妈妈不太可能给孩子提供什么情感支持，即便需要她做的事她也都做了。如法国精神分析师安德烈‧格林（Andre Green）所说，有时妈妈会如此抑郁，她与孩子的关系会形同虚设。
有时妈妈可能和孩子很疏远、不顾孩子的想法和感觉，完全不了解孩子，使其情感上得不到满足而陷于孤独。
幼年时想接近妈妈却没成功的孩子，长大后对发展亲密关系也会不抱希望。有时候，绝望的心态有神经方面的基础：早期受到严重忽视的体验会阻碍负责乐观的神经元的发育。
受忽视的体验可危害心理健康数十年
“相由心生。”孩提时情感上受忽视的人可能作出相同举动，让自己对孤独的期望有如“预言成真”。
缺乏关爱的孩子一般会责怪自己。长大后，别人不需要自己的羞耻感可能挥之不去，也可能他们觉得自己不值得别人来爱，因此在社会交往中却步。
有些人还不只是却步。他们似乎会固守寂寞，为此也坚持与世隔绝。这方面，神经生物学机制可能发挥作用，因为孤独会激活“打或逃”（fight-or-flight）反应，使人对“威胁”过于敏感，更有可能以恐惧或防御心态回应他人。
心理因素也很主要。如果孤独是你对与妈妈关系的最强烈感觉，你可能会固守孤独感，因为这种感觉与她联系最紧密。无意识中，有些人可能不愿放弃隔绝和孤独状态，因为这就像一种与疏远的妈妈共同拥有的私密空间。
当然，我们都可以问：“为什么要抓着这种状态不放呢？”
这样说吧，我们人并不总是那样理性。幼时与父母的关系会在我们身上留下印记，多数人还会一遍遍地重演这种关系中令人苦痛的部分。我们会陷入旧的模式，因为这种感觉太熟悉，也许这也是表现对父母忠诚的一种方式，他们曾是我们的一切。
苏格兰精神病学家W‧R‧D‧费尔班恩（W.R.D. Fairbairn）认为，没有什么比渴望与他人建立亲密关系更能激励人的了。没有人愿意选择痛苦的关系，但如果这是小时候的境遇，那就是他拥有的，也会是他抓住不放的。痛苦的关系聊胜于无。
美国心理学家哈里‧哈洛（Harry Harlow）做过一项引发高度争议的实验，从中也可以看出这一点。哈洛首先让一群刚降生的幼猴远离了母亲，使它们陷于恐慌，然后给每只猴子两个选择：一个母猴布偶和一个电线缠的母猴，后者手里拿着装食物的瓶。小猴子们更喜欢可以依偎的布猴；每只幼猴都紧抱着自己的布妈妈，即便没有食物。孩子们也有被爱的需要，即便他们受到伤害。
一个人越是缺乏母爱滋养，就越会感到有此需要。如果妈妈让自己有被爱和安全的感觉，离开妈妈并不是难事；而如果妈妈好像总是在情感上让自己“若隐若现”，要与妈妈说再见就困难得多。
有些人或许会坚持与世隔绝，因为这最贴切地反映了他们儿时的情感体验。长期的孤独或许显示了某种“依恋障碍”，即对抑郁、内敛或拒斥自己的妈妈的长久依恋。
如果长期的孤独是来自于童年受忽视的经历，社会援助或许不太能凑效。我们需要更仔细地考察孤独的成因，考察曾让人们感到很痛苦的特别依恋。这样，我们就可以设法解决问题的根本，而不仅仅是着眼于改变其独自一人的状态。
本文作者伊丽莎白‧蒂林哈斯特（Elizabeth Tillinghast）博士为精神病学临床副教授，现任教于纽约哥伦比亚大学精神分析培训与研究中心。本文原载“对话”（The Conversation）网站。本文代表专家观点，不反映本社立场。
责任编辑：茉莉
