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最低时薪15元?省府今日回应

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【大纪元2017年05月30日讯】(大纪元记者周行、李平多伦多报导)明年是安省大选年,面对越来越强的提升最低时薪至15元的压力,自由党政府计划周二做出回应。

安省劳工界一直强力要求政府提升最低时薪。2014年1月30日,自由党政府宣布最低时薪从10.25元升至11元,之后最低工资的增加与消费者价格指数(CPI)挂钩。劳工组织表示大失所望。

按2014年至2016年2年间的数据,安省新政策使最低时薪升了0.40元。如果这样的升幅不变,需要接近20年才能升到15元。

现状已发生巨大变化。Angus Reid 在2016年12月对5,300名加拿大人做的问卷调查发现,安省省长韦恩的民意支持度已连续2次在全国垫底,降至16%的新低。

在自由党急需争取民意的时候,劳工界在不断加强争取最低时薪15元的力度。安省争取15元及公平组织(Fight for $15 & Fairness)周一发出通告,200名来自不同宗教社区的领袖,周二上午将在省议会召开联合新闻会,呼吁省政府尽快修改立法。他们希望看到的改变包括:最低时薪15元、7天带薪病假、公平安排工作时间、同工同酬及方便组织工会。

政府显示让步

从2015年春开始,安省劳工厅向全省征求劳工法修改意见,最终修改意见推荐报告于上周二发布,但自由党政府一直没对报告中的建议做出回应。

该报告由省府特别顾问C. Michael Mitchell和John C. Murray共同制定,共提出173条改革建议,包括:允许农场工人、保姆、法律、牙科、医疗和建筑行业工人成立工会,允许快餐与零售业工人成立多雇主谈判(multi-employer bargaining)组织以加强工人谈判影响力等。

建议还包括,全职兼职临时工同工同酬;削除许多行业成立工会的壁垒;禁止雇主钻法律空子将原本正式职位改为合同职位;将目前每年最低2周带薪休假增至3周;加大对违规瞒扣员工工资雇主的处罚,设立匿名举报热线。但建议没包括最低时薪。

省长韦恩在上月一个重大演讲上曾说,目前安省企业前所未有的繁荣,但让所有人均享财富却变得日益困难,省府要创造一个公平的经济环境,为所有人提供机会和就业安全。

据《多伦多星报》报导,有消息来源说,韦恩希望这次改革能取得平衡,要保证所提出的改革,雇员和雇主都能接受。相关立法至少要等到秋季议会复会时才会提出。

不过,CBC在5月12日发表的一份报导中称,按匿名的省府高级官员透露,自由党政府已经花了数周研讨上述报告及其建议。政府内阁将很快考虑给安省所有雇员提供基本病假日、增加带薪假期、将最低时薪提高到15元。

一直有争议

事实上,安省劳工组织争取提高最低时薪的努力已持续很长时间,2014年他们要求的最低时薪还是14元,现在已经变成15元了。

安省政府2014年1月宣布最低时薪升至11元时, 多伦多及约克区劳工委员会(Labour council )总裁卡特赖特(John Cartwright)对《大纪元》说:“我们认为,一份工作应该使人脱离贫穷,而不是使人受困于贫穷。每小时11元的工资,仍会使你的收入低于贫困线的16%。”

他说:“这是我们争取最低时薪14元的原因,它可以使工人的收入高于贫困线的10%。”

当时加拿大独立商业联盟 (CFIB)警告称,提高最低工资将伤害商家,也伤害低技能、低收入的劳工,因为会迫使小企业减少工作时间或职位来节省成本。CFIB资深政策分析师特若斯特(Nicole Troster)对《大纪元》表示,企业已增加了税务开支。任何的成本增加,都会使商家难以应付,最终影响就业。

当时安省评估最低工资的顾问小组报告称,很多研究报告发现,提高最低工资会对就业产生负面效果,尤其是年轻人的就业。比如最低工资提高10%,10多岁的年轻人就业会下降3%至6%。

特若斯特认为,帮助低收入者的更好办法,是增加收入税的基本免税额;政府投资技能培训,使低收入者永久摆脱最低工资的困扰。

其实,安省的最低时薪在全国排名很高。如果不是亚伯塔省的新民主党政府为了在2018年10月1日将最低时薪升至15元,在2016年10月1日将最低时薪提到了12.20元的话,安省的11.40元属于各省最高,只低于努纳武特特区的13元及西北特区的12.5元。

 经济好转或提供推力

加拿大咨议局(Conference Board of Canada)的最新报告显示,多伦多地区2017年的经济成长率将是2.7%,是全国13个人口普查大都会区之最,2018年仍将有2.5%的增长。安省汉密尔顿地区的自2014年以来一直保持在2.0%或以上;渥太华 – 加蒂诺地区的成长率将达到2.3%。

油价持续低迷拖累了加拿大的能源行业,但持续低迷的加元已经使安省的出口回升,全省的失业率回落到16年最低水平。这些都有利于安省政府作出大幅提高最低时薪的决定。

不稳定的因素是,推动经济发展的主要动力之一房地产业,在冷却房市的政策干预下,前景未明;美国政府计划中的减税及贸易保护政策,也给安省的出口业带来了不明朗因素。

安省自由党政府不久前宣布将电价下降25%,希望恢复选民信心。其中8%是省税(PST),没人有意见;另外的17%将通过延迟还债实现,选民对此的看法就难说了。

按安省财务问责官Stephen Leclair上周公布的报告估计,政府的减电费计划在未来29年中会给安省居民净增加210亿加元成本。具体是:2017年实现减价25%;跟着的4年按通胀率加价;2021年开始,电费估计年增6.8%,直到2027年底;2017年后的电价,估计比现状高4%左右。

这将是安省过去几十年以来最重大的一次劳工政策改革。有行家认为,新民主党领袖霍华思一直在呼吁15元最低时薪改革。面对明年大选,韦恩此举可以拉拢左翼阵营,同时逼保守党领袖彭建邦表态。彭建邦一直向工会领导人释放善意,企图将保守党立场引向中间,但他如果表态支持韦恩的这项劳工改革,可能会冒犯保守党立党之根本。

责任编辑:文芳

 

 

 

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