裴矩主持西域贸易，又常以酒食殷勤款待胡商，趁着酒酣之际，细细询问各国的山川风俗，依次画成图样，共访得44国。
裴矩将这些山川地理图样连同人文风俗，一并编撰成三卷，题为《西域图记》，献与隋炀帝。
炀帝看了，满心欢喜，就对萧后说：“原来外国的山川风景也如此秀美。如果不是开市，我们又从何而知这异域的风光呢！”
炀帝想到兵部尚书段文振曾在朝堂之上死死阻挡他开市，又曾笑言炀帝只享太平基业，却不知那边疆之事，因此炀帝决定亲临西域，抚赏各国。
炀帝的满心算盘一一打得清脆响亮，一来可以游览塞外风光，看一看大隋的大好山河；二来可宣化天下，使子民尽睹隋皇风采；三来嘛，炀帝是想借机收回杨素的兵权。
萧后很赞成炀帝的主意，她说：“自古以来，天子皆有巡狩之礼。只是后来那些庸君暗主只图在宫中享受安乐，将这古礼给废了。陛下倘若肯复古而行，着实是一件盛典，臣妾附议！”炀帝遂即决定巡守天下，前往蓟北。
次日早朝，炀帝对群臣说：“朕闻古代的圣主明君皆有巡狩天下之礼，亲察民间百姓疾苦。后来江东诸国只知道傅施脂粉，锦衣玉食，坐在深宫中安享荣华富贵，也绝不与百姓相见，朕认为实在可耻。所以今日，朕想要趁此承平富庶之时亲临边境，抚赏诸国藩夷，恢复三皇五帝时的圣事，众卿一面可聚集兵马，一面装载辎重，待朕选定吉日启程。”
朝臣认为，现在天下安泰，边疆无事，正是垂赏宣化之时，何必亲劳圣驾巡狩地方。虽为复古盛事，但也未免兴师动众，劳民伤财。炀帝龙颜一黑：“爱卿，再敢强谏，定加重罪。”臣子不敢再谏。
你道这炀帝的排场有多大？炀帝传下旨意，巡狩天下的旗帜器械必须都是精坚齐整的；饮食供应都要最丰美隆盛的，哪件事都不许简约。这个国主和他父皇隋文帝的简约素朴完全是风牛马不相及。
就在百官准备器具饮食鞍马之时，内使舍人封德彝上奏道：“蓟北一路全是沙漠地带，山崩风化，到处都是沙砾阻道。天子的圣驾怎么能够过得去？陛下，必须先下旨令各郡县开成御道，以便金舆玉辇安然前进。”
于是，从京城经由雁门、榆林、云中、金河，一直铺填到蓟北，这条御道填了三千多里。大隋的百姓为此御道不知耗费多少钱粮人力！但此时隋炀帝的开疆拓土、铺平交通，却也为之后大唐的盛世奠下基业。
大隋王朝的人力工程浩大，就连建造的离宫别馆也别出一格。御道刚一修完，兵部侍郎宇文恺又上奏道：“御道虽已开成，但路途长远，途中也没有离宫别馆，一路上或是山地或是旷野，圣驾怎么驻跸？”
他建议必须建造一座观风行殿，大小可容下六七百人，四周都用锦绣珠玉装饰而成，下边用车轮为硖，想走的时候可走，想休息的时候就可以停住。这样才可以彰显大国的威仪，彰显天朝的尊贵。
炀帝听到后惊讶不小，真是奇思妙想。遂即下旨差遣宇文恺、封德彝连夜督造。后因途中风沙太大，炀帝命他们造了一座可以行走的大城。当然此为后话。
隋炀帝择日启程，留了一半文武大臣守国，带了一半的文武官员随行。这支随扈天子巡狩蓟北的50万军士，连同军中的10万车马浩浩荡荡地启程。于是大隋的王权中心随着炀帝的不断移动，变更着处理国政的地点。
炀帝车马随从炫赫，金鼓喧哗，连营足有百里之远。晚间灯火接联，登高一望，就像天上的列星一般。炀帝见状十分得志，每到一处，便召群臣游览山川名胜，或登高望远，或饮酒赋诗以为欢乐。（待续）@*#
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