【编按】《天工开物》初刊于1637年（明崇祯十年）。是中国古代一部综合性的科学技术著作，作者是明朝科学家宋应星。书中记述的许多生产技术，一直沿用到近代。先后有日、英、德、法、俄等译本。全书分为上中下三篇十八卷，并附有一百二十三幅插图，描绘了一百三十多项生产技术和工具的名称、形状、工序。特分节刊登，以飨读者。
衣料第二‧棉布
用棉衣御寒，不分贵贱。棉花在古书叫枲麻（指大麻的雄株，不是棉花），各地都有种植。有木棉（木棉科树棉）、草棉（锦葵科棉属草本）两种，花有白、紫两种颜色。种植白棉的占十分之九，紫棉占十分之一。棉花在春天播种，秋天结花，棉桃先裂开的逐天摘取，不是在同时摘取。棉花絮与棉子黏在棉桃内，需要用轧花、脱子的赶车才能将二者分开。棉花去子后用弹弓弹松。作棉被、棉衣的棉花，就加工到这一步就可以了。弹后在木板上将棉花搓成长条，再在纺车上牵引棉绪纺成棉纱。然后将棉纱绕到篗子上，就可牵经织布了。纺织能手一人手握三个纺锤，把三根棉纱纺在锭子上（纺得太快会使棉纱不坚韧）。
棉布各地都有生产，但织造技术是松江最好，浆染技术是芜湖最好。棉纱纺得紧密，布就结实，纺得松，布就不结实。浆染布时用的碾石采用江北所产的性冷而质细的石料，每块好的碾石值十两银子。用这种碾石碾布时不易发热而且纱线紧密且不松散。芜湖的大染店特别注重用好的碾石。广东是棉布的集中地，却偏偏用远处产的碾石，一定是经过试验后才这样作的。衣服穿旧时浆洗，也习惯在性冷的石板上锤打，也是同样的道路。
外国朝鲜织布方法与中国一样，只有西洋布不知道其原料，也不知道其机织技术。棉布可织出云花、斜纹、象眼等花纹，都是仿照花机原理制成的。但既然称为布衣，织成平纹也就可以了。十户人家中必有织机，不需要附图。
原文
《天工开物》乃服第二卷‧布衣 赶 弹 纺
凡棉布御寒，贵贱同之。棉花古书名麻，种遍天下。种有木棉、草棉两者，花有白、紫二色。种者白居十九，紫居十一。凡棉春种秋花，花先绽者逐日摘取， 取不一时。其花粘子于腹，登赶车而分之。去子取花，悬弓弱化。为挟纩漫衾袄者，就此止功。弹后以木板擦成长条以登纺车，引绪纠成纱缕。然后绕矍牵经就织。 凡纺工能者一手握三管纺于铤上。捷则不坚。
凡棉布寸土皆有，而织造尚松江，浆染尚芜湖。凡布缕紧则坚，缓则脆。碾石取江北性冷质腻者，每块佳者值十余金。石不民烧，则缕紧不松泛。鞠湖巨店首尚佳石。广南为布薮而偏取远产，必有所试矣。为衣敝浣，犹尚寒砧捣声，其义亦犹是也。
外国朝鲜造法相同，惟西洋则未核其质，并不得其机织之妙。凡织布去花、斜文、象眼等，皆仿花机而生义。然既曰布衣，太素足矣。织机十室必有，不必具图。#
──转自《新三才》
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