空气污染严重地区或季节交替之际，对过敏性鼻炎患者无疑是雪上加霜。为避免病情扩大，除了求助于现代医学，研究显示，针灸能有效改善病患的症状，不失为病人的福音。
澳洲针对151位持续性过敏性鼻炎（注1）患者进行研究，学者将他们分成两组，一组为控制组，另外一组中一部分人接受一周两次的针灸疗法，其他人则施以假针灸（sham）。分别在开始与四周后，检验病患的血液以监测其中多种发炎介质的变化。
结果显示，接受针灸疗法那组，患者鼻痒、眼睛痒、打喷嚏、流鼻水等症状皆有改善，但鼻涕倒流和鼻窦痛除外；血液中对于住家尘螨（house dust mite）起过敏反应的IgE抗体（注2）有下降的表现。
最明显的改善是，在针灸后的18～24小时，有促炎作用的神经肽物质P（proinflammatory neuropeptide, substance P）大幅下降了 77%，从408.74pg/mL降到 90.77pg/mL。而鼻炎症状的改善能持续四周以上。
研究总结出，针灸可以有效改善鼻黏膜的免疫系统，调降IgE抗体的产生，减缓其所造成的不适症状。
注1. 过敏性鼻炎是现代常见的呼吸系统疾病，主要造成原因为免疫系统受到空气中的过敏原诱发因而产生鼻炎症状。
注2. IgE抗体是引发过敏反应的重要媒介，因此又称为“过敏抗体”。@◇
责任编辑：张静婵
