印在一美元钞票上的美国国父华盛顿，看起来不苟言笑。你不会想到，他可能是因为戴着一副不合适的假牙，只能闭起嘴巴。
华盛顿早年因满口牙齿严重损坏而佩戴了假牙。据说当时他请牙医用木头做牙托，装上动物牙齿（驴牙和马牙），并用两根弹簧支撑闭合。可以想像，这样的假牙戴在嘴巴里有多难受——佩戴者要忍受不适感以及动物牙的异味。但假牙在华盛顿生活中扮演了重要的角色，因为到1789年华盛顿就任美国总统时，嘴里只剩下最后一颗真牙——位于左下颚的前臼齿。可能有人说剩的不是一颗而是两颗，但那又有什么区别？人如果缺牙太多，总要想办法补全。
在历史上，人类是怎样对付缺牙的呢？
考古学家在出土的人类头颅内缺牙的位置上发现了贝壳做成的牙齿，后来又发现早期人类用动物牙齿来填补修复缺牙。限于当时的条件，这些假牙都是经常活动、不稳固的。
1965年，瑞典牙医为病人植入了第一颗人工牙齿，这颗牙齿在患者口腔里使用了42年。
2年以后，人类历史上第二颗牙齿被植入了一位出租车司机嘴巴里，这位司机至今仍然健在。
如今，无论从功能还是美观性上，人工植牙已经成为弥补缺牙的最佳方式之一。现代植牙，不仅要实现最接近原牙的咀嚼功能，还要求外形上达到像健康原牙那样自然、美观。
然而，成功种植出这样一颗牙齿，需要具备诸多条件。如果你准备成功种植一颗牙齿，需要了解更多常识，并尽可能做好充分准备。
植牙必做功课：选对医生、正确评估
有近20年植牙经验的纽约大学牙科博士杨健，建议准备植牙的人做如下准备：
1. 选有经验的医生
如果一颗牙齿坏掉，你打算在缺牙后植牙，那至少从“拔牙”这一环节就开始要为植牙做准备，找有经验的医生拔牙。
因为经验丰富的医生不仅能帮你把牙拔好，还会帮你打好将来植牙的基础。如果牙槽骨或牙龈太少，不足以支撑补牙，那么医生会帮你补骨，尽可能修复牙床。而如果在缺少准备的情况下随便拔掉一颗牙，对于日后的植牙来说，无论在身体上还是经济上都可能要付出更多成本。现实中不乏有拔牙失败，牙床恶化等事例。
2. 评估是否适合植牙
至少有下列几种情形可以判断是否适合植牙：
● 骨质疏松者不适合立即植牙。骨质疏松者所用药物不利于植牙手术后牙床骨的生长和恢复；
● 无法控好血糖的糖尿病患者因为愈合力差，也不适合立即植牙；
● 经常磨牙，经常吸烟者植牙的成功率也会很低；
● 心脏病患者、中风者、癌症病人一般也不宜植牙；
● 严重牙周病患者，发炎会感染植体，也要慎重。
上述人群若想植牙，杨健建议控制好病情，先治疗一段时间再继续跟踪评估，才能决定何时适合植牙。她强调，要尽早告知医生你的植牙计划。因为一颗牙齿可能影响整口牙齿的健康，要综合各种条件才能达到成功植牙的目的。
植牙必知：种好一颗牙的3个要诀
现代植牙技术的改进、新材料的应用，帮助植牙者在某种程度上恢复青春般的牙齿。为达到这一目的，杨健坦言在植牙时要帮患者做好三项功课，也是种植出一颗完美牙齿的要诀。
要诀一、修复牙槽骨外形
杨健说，她有一位患者，在失去原牙后，因缺牙处的牙床受损伤，牙床骨的宽度平均收缩3～5mm，高度平均收缩约2mm。如果原封不动在这样的位置上植牙，新植入的牙齿会比正常位置时低很多，而且面临后续风险。所以，植牙前将牙槽骨修复到尽可能合适的高度和宽度非常重要。
要诀二、修复软组织
所谓软组织，主要指牙龈外形。真牙缺失后，伴随牙骨的收缩，牙龈（牙肉）也相应要收缩。如果牙龈不能恢复到一定的饱满度，植牙后会漏风。特别是门牙受影响更明显，当人在微笑时会露出三角形的黑洞。植牙前，医生应帮患者将软组织恢复到合适的程度。
要诀三、控制牙体受力角度
要使种植牙体功能更接近真牙，要配备合适的植体和牙冠等。尤其要使牙体的受力方向为纵向，而不是倾斜角度。受力方向若出现失误，会影响牙齿的寿命。有经验的医生可以帮助安装形状、大小、受力角度合适的植牙体和牙冠，成功种出一颗合适的牙齿。
植牙失败怎么办？
正如天然牙齿也可能出现问题，种植牙如果有了问题，不必惊慌。像治疗有问题的天然牙一样，不合适的种植牙也可能面临拔除的问题。拔除种植牙之后，医生会帮助修复受损牙骨、牙龈，等牙床恢复好以后，可再次评估，重新植牙。
植牙后的照护
植牙后并非一劳永逸，定期清洁洗牙，预防牙周病仍然是必须的。否则会和原牙一样，面临失牙、牙周炎等牙病。因此，定期回诊可以帮助减少植牙牙病发生。
假牙vs.植牙
华盛顿时期佩戴的假牙已经是非常先进了，但假牙技术在固定牙齿上发展相对缓慢。据说2006年在欧洲的一次会议上，英国副首相约翰‧普雷斯科特发表演讲时，因喷出了自己的假牙而不知如何圆场。如果他采用的是种植牙齿，就不会有这样的尴尬了。
嘉宾简介：杨健
纽约大学牙科博士，前纽约大学临床教授，美健牙科创始人。
责任编辑：李清风
