秘境小屋（二）九公尺高的空中生活
《秘境小屋》插图。（柿子文化提供）
（接前文）
伊森‧薛斯勒（Ethan Schlussler）把斧头放了下来，他往后站，看着母亲的谷仓后头山丘上那一大堆柴火，在花了四小时砍倒大冷杉（grand fir）后，他劈好了足以供家人用上一个月的木柴。当时正值二○一三年六月的午后时分，夏日艳阳要到将近晚上九点才会下山。
现在呢？伊森心里感到困惑，他盯着眼前的树林，忽然想起年轻时的自己，曾经梦想要盖一间树屋。
伊森十岁时，已经是位小小爬树专家，到了十二岁，他自己敲敲打打，完成了自己的第一间“树屋”，也就是在母亲的小木屋附近一棵桦树上搭了约六公尺高的小平台，没有墙壁也没有屋顶。
二○一三年六月某天下午，伊森正在劈着柴火时，他想到了时间问题，自从他计划搭建新的卧房到现在，已经过了五年，他回想着说：“我当时认为，我可不想到了二十年后，再来后悔说，当初有机会时怎么不盖间树屋。我发现自己既有时间，有体力，也有资源，所以我就决定：好吧，我要动手了。”
伊森走遍四周，调查着树林，他爬上了几棵树，最后选定一棵又高又健壮的落叶松。他找到自己原本画的图，接着又重新画了几张，先前替当地承包商工作的经验，增进了他在建筑工作上的知识。他想避免在树上钻孔插栓的方法，这是种常见又可靠的方法，可以将木柴固定在树干上，螺栓不一定会伤害或妨碍树木的生长，但确实可能会对树木造成危害。
从七月到八月，树屋的建设如火如荼地进行着。伊森先搭好屋顶，再搭起墙壁，他也决定要加个门廊。最重要的是，他想到自己必须不断地爬着九‧八公尺高的钢梯，这三个月来，他已经在梯子上爬上爬下了数百次，他的膝盖已经过度疲劳，而且爬梯子一点也不有趣。他发现自己所需要的，应该是某种升降梯，或许可以用个小平台，加个手动曲柄与绞盘？伊森还不确定，所以不断思考着。
朋友艾札建议使用踏板驱动的升降梯，艾札觉得将自行车垂直吊起来，用两个车轮在树干上滚，看起来一定很酷，就像自行车手把车骑上树一样。伊森认为用水平吊挂的方式比较容易建造与操作，而且坐在自行车上向上飘，看起来就像违反地心引力一样，这样更酷。
于是他跟母亲要来一辆老旧的戴蒙贝克（Diamondback）自行车，并买来五颗大轮滑与约四十六公尺长的金属缆绳。他几乎只用一天的时间就搭好了升降梯，再花了一个星期加以修补。他用了两条缆绳，一条在车架前端，另一条则在后端，让自行车不会前后晃动。刚开始时，踩踏板的动作相当困难，所以伊森从曲柄组上拆掉大的齿轮，并焊在后轮毂上，将传动装置调低。他也从母亲车库旁的垃圾堆里找来老旧的水槽与废金属，他将水槽接在缆绳上，只要里头装的水够多，重量就可以像砝码一样，在踩动踏板时帮忙将自行车往上拉。
他的作法没错，确实有效。
看着旅客们自己踩踏板爬上树屋，对伊森而言，相当有满足感。他知道升降梯帮整间树屋增添了异想天开的一笔，但他也对自己独一无二的钳箍结构感到兴奋不已，虽然树屋以每年约六十公分的幅度从树上下滑，但整体结构仍然支撑得相当稳固。
此外，他也稍做了调整，以减缓树屋下滑的速度。伊森相信，只要树屋维持稳固，树干就会在钳箍结构周围生长，有助于预防树屋进一步下滑，并可以让一切保持定位。他微笑着说：“你知道，只有时间才能证明我到底是对的还是错的。”@#
──节录自《秘境小屋：每个人都可以亲手打造一幢远离烦嚣、安顿心灵的居所》／柿子文化
（《秘境小屋》／柿子文化）
责任编辑：李梅
